央視新聞1月7日消息，據(jù)英國《每日電訊報(bào)》1月5日報(bào)道，目前，地球自轉(zhuǎn)的速度正在逐漸加快，平均一天的時(shí)間將會比以往快0.5毫秒，2021年有望成為“史上最快一年”。

報(bào)道稱，如果地球自轉(zhuǎn)速度繼續(xù)加快，為了與地球自轉(zhuǎn)的時(shí)間保持同步，世界各地的時(shí)鐘可能都需要重新調(diào)整，或?qū)⑹状纬霈F(xiàn)全球時(shí)鐘中刪除一秒的場景。

你可能會覺得奇怪，一年365天，一天24小時(shí)，一小時(shí)60分鐘，時(shí)間單位都是固定不變的，一年怎么就能變快？這刪除一秒又是什么鬼？

各國之前采用的時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)是以地球自轉(zhuǎn)為基準(zhǔn)的天文時(shí)。

天文時(shí)是借助天文觀測到地球自轉(zhuǎn)的平均周期（也就是1日），然后將其等分為86400份，即一天有24小時(shí)，一小時(shí)有60分鐘，一分鐘有60秒。長期以來科學(xué)界一直認(rèn)為地球的自轉(zhuǎn)速率很均勻，是一臺相當(dāng)靠譜的時(shí)鐘，因此天文時(shí)就被作為當(dāng)時(shí)通用的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)。

但20世紀(jì)中葉之后，人們發(fā)現(xiàn)地球其實(shí)并不靠譜，其自轉(zhuǎn)的速率是不斷變化的，因此一天的長度并非恒定不變。

由于地核熔化、海洋和大氣的復(fù)雜運(yùn)動(dòng)，以及月球等天體的影響，地球自轉(zhuǎn)的速度處于不斷變化之中。

潮汐的摩擦力和地球與月球之間距離的變化，也造成了每日地球自轉(zhuǎn)速度的不同。

此外，全球變暖對高海拔地區(qū)的冰雪融化產(chǎn)生的影響，也會導(dǎo)致地球自轉(zhuǎn)速度加快，盡管影響的幅度有限。

隨著量子理論的發(fā)展，科學(xué)家引入了原子時(shí)作為時(shí)間計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)。

相對于以地球自轉(zhuǎn)為基礎(chǔ)的天文時(shí)來說，原子時(shí)是均勻的計(jì)量系統(tǒng)，原子時(shí)用來衡量時(shí)間，本質(zhì)是尋找一個(gè)穩(wěn)定的周期現(xiàn)象。

但是涉及到人類日常生活的周期性變化，則取決于依地球自轉(zhuǎn)速度而變化的天文時(shí)。

為兼顧人類對天文時(shí)和原子時(shí)的需要，科學(xué)家們規(guī)定了協(xié)調(diào)世界時(shí)（UTC），也就是我們現(xiàn)在所使用的的世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。它不與任何地區(qū)位置相關(guān)，也不代表此刻某地的時(shí)間。

而這增加或刪除一秒的說法就由此而來。

你可能納悶了，我每天看著時(shí)間，還是一分鐘60秒，這增加一秒或刪除一秒又是如何發(fā)生的？

閏秒就是在世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的基礎(chǔ)上增加或減少一秒，它是天文時(shí)和原子時(shí)相協(xié)調(diào)的產(chǎn)物。

以原子時(shí)為標(biāo)準(zhǔn)，一天就是86400秒。由于地球自轉(zhuǎn)的速度不斷變化，從1820年至2015年，天文時(shí)的一天如果用原子時(shí)來衡量，平均有86400.002秒。這千分之二秒的誤差看似微不足道，但日積月累差異會越來越大。為了讓二者的時(shí)間盡量保持一致，科學(xué)家在1972年，引入了閏秒系統(tǒng)。

閏秒一般被安插在23時(shí)59分59秒，以我們所用的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)來說，下一秒應(yīng)為0時(shí)0分0秒，但加入閏秒之后，時(shí)鐘則顯示為23時(shí)59分60秒，之后再進(jìn)入0時(shí)0分0秒。

而閏秒的安插日期一般為6月30日或12月31日，或者是3月31日或9月30日，這個(gè)并沒有固定的規(guī)律，具體日期由國際地球自轉(zhuǎn)服務(wù)局（IERS）通過監(jiān)測地球的自轉(zhuǎn)速度，統(tǒng)一規(guī)定和發(fā)布。一般是提前6個(gè)月通知各國何時(shí)需要增加或減少閏秒。

1972年至今已添加過閏秒的年份

從20世紀(jì)70年代以來，全球已經(jīng)進(jìn)行了27次閏秒調(diào)整，而這27次都是在等待趕不上趟的地球自轉(zhuǎn)，也就是說我們的時(shí)間一共增加了27秒。

但是近幾年來，由于地球自轉(zhuǎn)速度正在加快。報(bào)道指出，發(fā)現(xiàn)過去50年里，地球完成一次旋轉(zhuǎn)所需的時(shí)間慢于86400秒（24個(gè)小時(shí)）。然而在2020年中，這一長期趨勢被逆轉(zhuǎn)，現(xiàn)在一天的時(shí)長常短于86400秒。2020年7月19日，這一天的時(shí)長比24小時(shí)縮短了1.4602毫秒——這是有記錄以來最短的一天，因此2021年或?qū)⒊霈F(xiàn)全球時(shí)鐘中第一次刪除一秒的情形。

那看到這兒，你或許又要問了：“閏秒對普通人有什么影響？”

簡單來說，幾乎沒有任何影響。

閏秒的設(shè)置與時(shí)區(qū)無關(guān)，全世界都在同一時(shí)刻發(fā)生。大部分民用設(shè)備本身就容易產(chǎn)生秒級的時(shí)間誤差，閏秒的作用完全可以忽略不計(jì)。而我們的手機(jī)電腦，現(xiàn)在基本都可以與互聯(lián)網(wǎng)同步時(shí)間，閏秒發(fā)生后系統(tǒng)會自動(dòng)同步。

但從另一個(gè)層面來講，閏秒或多或少會對時(shí)間精度要求較高的設(shè)備和應(yīng)用，如現(xiàn)代衛(wèi)星通信和導(dǎo)航系統(tǒng)，造成影響。主要原因是由于它的不可預(yù)測性，因?yàn)檎l都不知道在未來幾個(gè)月里會不會出現(xiàn)一次新的閏秒，所以系統(tǒng)的設(shè)置無法完美規(guī)避閏秒帶來的影響。這些通信系統(tǒng)需要與太陽、月亮和恒星的常規(guī)位置絕對一致的時(shí)間，如果這些系統(tǒng)時(shí)間出錯(cuò)帶來的影響不可想象。

有些國家機(jī)構(gòu)曾經(jīng)提出取消閏秒的議案并在國際大會上進(jìn)行表決，但這些議案目前都處于駁回或延期決定的狀態(tài)。學(xué)界至今提出的新方案也都還存在各種問題，不能完美替代閏秒。

（原題為《2021年有望成為“史上最快一年”？原來你的時(shí)間被“它”動(dòng)了手腳》）