文/陳根

多年前，諾貝爾獎得主楚爾·豪森曾通過大數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，食用牛肉和牛奶與癌癥發(fā)展有關，尤其是結(jié)直腸癌。并進一步提出，可能是牛肉和牛奶中含有的病原體導致了癌癥。

2019年，德國癌癥研究中心的 De Villiers 領導的研究團隊就在乳制品和牛血清中發(fā)現(xiàn)了一種新型的病原體，這種病原體是一種環(huán)狀DNA，與某些細菌質(zhì)粒的基因序列顯示出極大的相似性。由于它們來源于牛肉和牛奶，因此研究團隊將其命名為BMMF。

BMMF在人類細胞中具有生物活性，被認為可誘導癌前組織中的慢性炎癥，從而導致自由基形成增加。比如，活性氧和活性氮物種以及復制細胞（如癌祖細胞）中DNA突變水平的升高。

基于此，楚爾·豪森與De Villiers建立合作，對乳制品和牛血清中發(fā)現(xiàn)的新型傳染因子BMMF在結(jié)直腸癌的發(fā)生中起的作用展開探究。

具體來說，研究團隊使用結(jié)直腸癌和健康腸道的組織樣本對這一問題進行了研究，在使用了針對Rep蛋白的抗體后，研究人員在16個大腸癌組織樣本中的15個中檢測到了BMMF。

檢測表明，不是癌細胞本身包含Rep蛋白，而是腫瘤附近的細胞包含Rep蛋白。在固有層（lamina propria）檢測到了Rep蛋白的存在，特別是腸隱窩附近，固有層是是位于腸粘膜下方的結(jié)締組織。

進一步研究顯示，在結(jié)直腸癌患者中，腫瘤環(huán)境中所有腸道細胞中的7.3％呈Rep/CD68組合信號陽性。在對照組中，這一數(shù)字僅為1.7％。也就是說，BMMF會觸發(fā)局部慢性炎癥，這種慢性炎癥導致活性氧（ROS）水平升高，進而引發(fā)基因突變，從而長期促進癌癥發(fā)生發(fā)展。

顯然，此次研究支持了牛奶和牛肉的消費與結(jié)直腸癌的發(fā)展有因果關系，研究團隊還表示，BMMF應當被視為間接致癌物，對于早期檢測到存在BMMF的人，他們應及時進行結(jié)直腸癌篩查。

事實上，此前的許多研究已經(jīng)證實慢性炎癥會引發(fā)癌癥，具體來說，當機體受到內(nèi)外源性損傷或感染時，免疫系統(tǒng)往往激活并招募大量炎性細胞浸潤，分泌多種細胞因子與細胞外基因一起構(gòu)成新的微環(huán)境，形成急性炎癥，以抗感染或修復組織為首要目的。

倘若啟動因素持續(xù)存在，炎癥將進一步發(fā)展為以單核細胞浸潤為主的慢性炎癥，持續(xù)的炎性微環(huán)境提供大量改變細胞正常內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的活性氧簇、活性氮簇、細胞因子、趨化因子和生長因子等炎性介質(zhì)。

其引發(fā)的級聯(lián)反應能夠誘導細胞增殖，趨化炎性細胞進一步聚集，導致DNA氧化損傷，這些基因突變的增殖細胞在炎性微環(huán)境中繼續(xù)失控性增殖，修復程序混亂，終于癌變。

不論是來自牛肉和牛奶的BMMF引起的慢性炎癥，還是其他不良習慣導致的慢性炎癥，慢性炎癥都值得人們的警惕，這不僅為人們自身健康管理提供了新的課題和關注點，還對于現(xiàn)代社會下，亞健康人群追逐健康有著重要的提示。