問：在當(dāng)代日語里，“老老”和“認認”兩個修飾語后面會來同一個單詞，猜是什么？

        答：“介護”，即是看護。

        “老老介護”是老人看護老人的狀況， “認認介護”則是認知癥（老人癡呆癥）病人看護認知癥病人的狀況。

        古話都說“同病相憐”，同病的人在一起，也許會起互相安慰彼此鼓勵，激發(fā)免疫力的作用吧。然而，老夫老妻單單相依的家庭里，公婆一個一個地患上了認知癥以后，日子過得只能越來越慘了。果然，這幾年，日本的傳播媒體經(jīng)常報道老夫謀殺了病弱的老妻以后自殺了之的消息。甚至有一次，80歲的老夫帶82歲患有糖尿病和認知癥的老妻，雙雙溜進已作廢的焚化場，自己把木柴給點火，焚身自殺的悲慘案件發(fā)生。那位老先生，不僅在現(xiàn)場大聲放了西方古典樂《葬禮進行曲》，而且在家里還留下了再清楚不過的財產(chǎn)目錄和把一切捐給當(dāng)?shù)卣倪z書；顯然是要自己失去理智之前趕緊走掉的。其思想之透徹和絕望之深刻，給廣大社會帶來了很大的沖擊。

        在日本，65歲以上的老年人在總?cè)丝谥姓嫉谋嚷?，即高齡化率，達24％。這數(shù)字比世界任何國家都高。只有第2名的德國和第3名的意大利，高齡化率也高于20％。其它歐洲國家大多在15％和20％之間；美國和加拿大都不到15％；中國則大約10％左右；非洲國家的高齡化率都還在一位數(shù)水平。國家社會高齡化的原因，不外是壽命拉長和出生率低迷。日本的平均壽命是83歲，在全世界最長壽民族之列；反之，日本的出生率，即一個女性一輩子生產(chǎn)的平均人數(shù)，只有1.3而已，處于全世界最低之列了。長年施行了計劃生育的中國，目前的出生率仍有1.7多，平均壽命則為73歲，果然高齡化率相對不高。

        在高齡化嚴重的社會里，老年人遠遠多于小朋友；日本的14歲以下兒童只有65歲以上老年人的一半，才12％而已。結(jié)果，以年齡階段分人口的直線圖表，呈出倒立的金字塔形狀。這就麻煩了。在從前的社會，占多數(shù)的青年人、中年人協(xié)力照顧了占少數(shù)的老一輩；然而，在當(dāng)下的日本，中青年勞動人口都已缺少，迫使吉野家牛肉飯店深夜關(guān)門，哪里顧得上身體病弱又多如牛毛的老人家呢？

        在各個日本家庭里，高齡人口也往往超過中青年世代的。2013年在東京發(fā)生的一宗案件里，45歲失業(yè)的男性在夏天酷熱的日子里獨自躲在房間里開冷氣，傍晚要出去賣東西時候才發(fā)現(xiàn)87歲的父親和78歲的母親雙雙倒在地板上已斷了氣，顯然是中暑脫水導(dǎo)致的。誰料到，接電趕來的救急隊員聞到了房子里奇臭刺鼻，經(jīng)搜索發(fā)現(xiàn)，原來二樓另有個早開始腐爛的尸體，乃他89歲伯父。男性說：父親和伯父都長期患有認知癥，由母親一手料理家務(wù)并照顧兩個病人的，然而大約十天前，她自己都在醫(yī)院給診斷有認知癥了。也就是說，在這個家庭里，多年來的“老老介護”最后發(fā)展成“認認介護”，沒多久就全滅了。

        專攻老人醫(yī)學(xué)的大夫解釋說：老年人尤其是認知癥病人對氣溫的變化不敏感，事件發(fā)生當(dāng)天，氣溫突然提高了，恐怕老太太都沒來得及喝水開冷氣之前便倒下了。假如家里只有老人家的話，當(dāng)?shù)卣畷扇藖碇г?；可是，該家庭有中年兒子同居，因而不在支援名單上了。日本向德國學(xué)福利政策，2000年施行了介護保險，是種強制性的全民保險。按法律，這個“老老介護”家庭也可以利用介護保險制度，請公家派保姆來料理家務(wù)或者派護士來做初步治療。但是，老太太的病狀慢慢惡化，連同居的光棍兒子都沒有注意到，實際上她已經(jīng)失去能力照顧包括自己在內(nèi)的三個老病人了。

        據(jù)日本政府衛(wèi)生部調(diào)查的結(jié)果：目前需要介護的老年人當(dāng)中，全面利用介護保險框架服務(wù)的只有15％而已，占多數(shù)的62％主要由同居家人護理，其中51％的介護者本人又是65歲以上的老年人?？梢?，在今日日本，“老老介護”普遍到什么程度了。這一方面是已婚兒女獨立經(jīng)營小家庭所致；大家健康的時候沒有同居，老一輩病倒以后兩個家庭合并更加困難?！袄侠辖樽o”勉強能過得去，但是有一方呈了認知癥狀，獨立生活遲早就不可能了。有些兒子在太太反對跟老人同居的情況下，寧可自己提早退休而一個人搬回老家照顧父母去。只是這樣解體了小家庭的結(jié)果，再過十年二十年，自己年邁需要照顧的時候，說不定連“老老介護”都談不上了。另一方面，65歲以上老年人的15％即460萬人目前已患有認知癥；到了80歲，認知癥的罹患率競高達20％了。單純計算起來，即使是有福氣白頭偕老的老壽星夫妻，每11對里就有1對得面對“認認介護”的困局了。