中期選舉是在相隔4年的總統(tǒng)大選之間的選舉。由于這類選舉比起總統(tǒng)大選來顯得不那么令人興奮，所以投票的選民數(shù)連合格選民總數(shù)的一半都不到。

        共和黨可能會在2014年11月的選舉中接管美國國會，但是即便如此，也不要指望在民主黨總統(tǒng)奧巴馬的最后兩年任期內(nèi)會有什么重大的改變。

        每兩年，美國眾議院所有的435名議員都要改選，參議院三分之一的議員（有六年任期）要改選。此外，大約8000名州議員和50個州長中的一半需要改選。

        這就是中期選舉，是在相隔4年的總統(tǒng)大選之間的選舉。由于這類選舉比起總統(tǒng)大選來顯得不那么令人興奮，所以投票的選民數(shù)連合格選民總數(shù)的一半都不到。

        因此，兩大政黨和他們的候選人都會使出渾身解數(shù)，盡量讓自己的支持者去投票。

        另外，一些共和黨主導的州已經(jīng)制定了有關選民身份的法律。這些法律看似是為了削減本來就幾乎不存在的選舉舞弊，但事實上是為了削減貧窮的選民（通常是民主黨的支持者）的投票率，他們可能沒有帶有照片的身份證件。

        共和黨在眾議院已經(jīng)擁有多數(shù)席位，但為了從民主黨手中奪得參議院的控制權，他們需要凈增6席（共和黨在參議院現(xiàn)有45席）。共和黨覺得其有機會贏得這額外的6個席位。

        重新劃分選區(qū)的伎倆包括集中和稀釋選民，在州層面掌權的政黨這樣做是為了設計選區(qū)以保證自己的多數(shù)席位。

        重新劃分選區(qū)的另一個后果是，經(jīng)過劃分后的大多數(shù)選區(qū)對于操控這一劃分過程的政黨來說都是如此的安全，以至于鮮有挑戰(zhàn)者可以贏得真正的競選。

        在435個眾議院席位中，我估計大概只有20個席位是通過真正的競爭贏得的。

        這一過程被描述成：政客（通過重新劃分選區(qū)）來選擇他們的選民，而不是選民們在選舉中選擇他們的國會議員。

        美國眾議院的席位是單一席位制（每個選區(qū)只產(chǎn)生一位議員），這些席位由州議員和州長劃分給各選區(qū)，各選區(qū)人口相當。共和黨比民主黨控制更多的州政府。在每十年一次的人口普查后會進行新選區(qū)的劃分，兩大政黨為了給予自家候選人最大的優(yōu)勢都會重新劃分選區(qū)（重新劃分選區(qū)的英語為gerrymander，這個單詞源于美國歷史早期一個選區(qū)的名字，這一選區(qū)看上去像一個火蜥蜴，并且這樣劃分是為了使一個叫Gerry的人受益）。

        結果就是，在這次選舉之后美國眾議院仍然將是牢牢地控制在共和黨手中。

        參議員是全州選舉產(chǎn)生的，每個州兩個席位。即使更多的美國人認同更為自由的民主黨而非保守的共和黨，共和黨也能夠贏得參議院的控制權，原因如下：

        首先，州與州在人口規(guī)模上差異巨大，并且許多人口少于州人口平均數(shù)的州，在最近幾十年中已經(jīng)轉(zhuǎn)向共和黨。

        南方各州過去是堅定的民主黨支持者。但當民主黨在1960年代支持民權立法（這有益于黑人），南方的白人就轉(zhuǎn)而支持共和黨。

        比如在阿肯色州，民主黨前總統(tǒng)比爾·克林頓在南方的家鄉(xiāng)，民主黨參議員馬克·普萊爾就面臨著來自保守的共和黨代表湯姆·克頓的嚴峻挑戰(zhàn)。

        許多阿肯色州的白人，即使是那些經(jīng)濟上非常不好的白人，都認為民主黨在諸如食品券和家庭供暖援助這樣的社會福利計劃上過分慷慨，這些計劃往往有利于非洲裔和拉美裔美國人。

        一些選民決定他們的政治偏好時，種族主義的影響并未被排除。普萊爾可能會輸給他的共和黨對手。

        在其他的參議院競選中，地方和個人的因素比起大的政策問題具有更大的影響力。

        比如，愛荷華是一個農(nóng)業(yè)州，那里的人民以自己的和藹和友善而倍感自豪。那里的民主黨參議員候選人是一位辯護律師，因為他的鄰居讓幾只雞跑到了他家度假屋的地盤上，他就威脅要起訴他們，這引起了公憤。因為在愛荷華，這不是處理鄰里關系的正確方法。民主黨可能會因為這個個性問題而輸?shù)暨@個州的席位。

        所以，共和黨可能會讓民主黨下臺從而接管參議院，并且控制美國國會兩院。

        但是，不要預期會有很多的改變。參議院的規(guī)則會保護少數(shù)黨的權利，大多數(shù)情況下，要想推動立法，至少需要參議院五分之三議員的支持，共和黨無法達到這一門檻。

        正如在參議院，共和黨作為少數(shù)黨已經(jīng)挫敗了許多民主黨的提案，作為少數(shù)黨的民主黨也可以這樣做。

        中期選舉對于所涉及的候選人是重要的，但是，即便共和黨接管了參議院，我并不預期選舉結果會導致未來兩年產(chǎn)生顯著的變化。

        (陸華 譯)