據(jù)中科院南京地質(zhì)古生物研究所科研進(jìn)展披露，近日，該研究所聯(lián)合中科院古脊椎與古人類研究所、德國(guó)柏林自然博物館、英國(guó)自然歷史博物館，報(bào)道了來(lái)自華南地區(qū)志留紀(jì)早期的混翅鱟一新屬新種：秀山恐鱟（Terropterus xiushanensis gen. et sp. nov.）。

此次發(fā)現(xiàn)推進(jìn)了混翅鱟類在中國(guó)乃至整個(gè)岡瓦納大陸的研究，代表了已知最古老的混翅鱟化石記錄，擴(kuò)展了我們對(duì)此類動(dòng)物形態(tài)多樣性和地理分布的認(rèn)知。相關(guān)研究成果近期以封面論文的形式發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)通報(bào)》（Science Bulletin）上。

混翅鱟是板足鱟目下的一個(gè)科級(jí)分類單元。板足鱟則是生存于古生代的一類重要的節(jié)肢動(dòng)物，是現(xiàn)代蛛形綱的近親。因其形似蝎子，故俗稱海蝎。板足鱟最早出現(xiàn)于奧陶紀(jì)，在志留紀(jì)達(dá)到多樣性的巔峰，之后走向衰落，于二疊紀(jì)末全部滅絕。

板足鱟以其獨(dú)特的外形而備受關(guān)注，是志留紀(jì)（距今約4.3億年）的“明星動(dòng)物”。加之其生態(tài)多樣性高，在海洋、淡水、陸地等生態(tài)環(huán)境中均占有一席之地，是了解古生代生態(tài)環(huán)境變遷的重要媒介。

據(jù)悉，目前已報(bào)道的混翅鱟共兩屬四種，均依據(jù)志留紀(jì)勞俄古陸(Laurussia)的少數(shù)化石標(biāo)本所建立，且近八十年來(lái)一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)新的類群。研究團(tuán)隊(duì)稱，有限的化石極大限制了我們對(duì)該類群形態(tài)多樣性、地理分布和演化歷史的了解。

秀山恐鱟（Terropterus xiushanensis）（a,c,d,e,f:附肢；b:背側(cè)及腹側(cè)復(fù)原圖；g:生殖附屬器及生殖蓋板）。

此次報(bào)告的恐鱟體型較大，體長(zhǎng)可達(dá)近一米。其第三對(duì)附肢特化增大，并具密度較高的硬質(zhì)長(zhǎng)刺；后體及尾部似蝎。

研究團(tuán)隊(duì)基于形態(tài)學(xué)與系統(tǒng)發(fā)育分析，重建了秀山恐鱟的形態(tài)，并確定了其在板足鱟家族中的系統(tǒng)發(fā)育位置。

系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果（秀山恐鱟標(biāo)注為藍(lán)色）。

研究認(rèn)為，此次發(fā)現(xiàn)以及近年來(lái)多種板足鱟化石在華南的發(fā)現(xiàn)，提示我們?cè)趯呒{大陸及其周邊可能也存在著繁盛的板足鱟類群。