1892年3月15日，一所新學(xué)校在上海漢口路西藏路轉(zhuǎn)角處誕生了，校名是“Mc-Tyeire School”，中文校名“中西女塾”，這所學(xué)校后來以它的辦學(xué)質(zhì)量和擁有在中國近代史上有著重要影響的宋氏三姐妹校友而聞名海外。

中西女塾是美國基督教南衛(wèi)理公會在上海創(chuàng)辦的一所新式女子學(xué)校，也是近代上海最著名的女子學(xué)校。1952年，中西女中與另一所著名的女子教會中學(xué)“上海圣瑪麗女校”由上海人民政府接管，合并命名為“上海市第三女子中學(xué)”。

7月5日，幾十位畢業(yè)于中西女塾的校友齊聚上海市第三女子中學(xué)，追憶往昔，并慶?！吨形髋小沸Ｊ返某霭妗?/p>

中西女中雖然存世的時間并不那么長，卻留下來不少在中國近代史上有影響的人物，最知名者莫過于宋靄齡、宋慶齡、宋美齡三姐妹。她們在19世紀末、20世紀初入學(xué)中西女中，后到美國威斯理安女子學(xué)院留學(xué)。宋靄齡1904年離校，宋慶齡和宋美齡均于1907年離校。

還有1896屆薛葩和1902屆陳鴻璧都是中西女塾早期的學(xué)生，都為中國早期女子教育做出過貢獻。薛葩為中國最早的傳教士黃光彩的兒子黃佐庭的夫人。黃佐庭于1919在美國遇害身亡后，薛葩化悲痛為力量，創(chuàng)辦了著名的“黃氏女學(xué)”，作家張愛玲就曾在“黃氏女學(xué)”小學(xué)就讀。陳鴻璧畢業(yè)后在上海女子中學(xué)和育賢女學(xué)校任教、創(chuàng)辦平民學(xué)校。辛亥革命時期，先后任《神州日報》主編、《大漢日報》編輯，是近代中國有成就的女性翻譯家。

此外中西女塾早期的畢業(yè)生中還出現(xiàn)了中國第一位女銀行家嚴順貞、第一位女律師及第一個駐聯(lián)合國女大使程修齡；造就了一批從事科學(xué)的人才，如中國科學(xué)院院士藥物學(xué)家黃量、參與中國第一顆原子彈工程的周芬芬、海洋地質(zhì)學(xué)家顧小蕓、主持我國自主研制大口徑天體測量望遠鏡設(shè)計的王蘭娟等。

和其他一些最初收容貧苦家庭孩子的教會學(xué)校不同，從籌備開始，中西女塾就將目標(biāo)定位于中國上流階層家庭的女子教育，這一辦學(xué)宗旨的確定和美國傳教士林樂知（Andrew Young John William Allen）有關(guān)。

林樂知于1836年出生在美國南方佐治亞州的艾倫莊園，家庭富裕。1858年林樂知大學(xué)畢業(yè)的那年，美國的宗教復(fù)興運動席卷了整個佐治亞州。此時的中國爆發(fā)了第二次鴉片戰(zhàn)爭，廣州、天津相繼被英法聯(lián)軍武力占領(lǐng)。

隨后幾年，中國被迫與西方列強簽署不平等條約。其中《天津條約》規(guī)定允許外國傳教士進入中國自由傳教，相比英、法，美國屬于后起的資本主義國家，更愿意用宗教滲透的方式來占領(lǐng)中國。19世紀初開始的美國第二次宗教復(fù)興運動隊年輕的林樂知產(chǎn)生了影響，此外他還受到鄰居，一個衛(wèi)理公會信徒家庭的影響，在衛(wèi)理公會教堂，這些傳教士將中國描繪成一個貧窮、落后、黑暗、婦女纏足、有棄嬰、納妾等現(xiàn)象的蠻荒之地，因而需要向中國派遣傳教士。

在宣傳的鼓動之下，林樂知定下了去中國當(dāng)傳教士的決心。到達中國后，林樂知歷經(jīng)坎坷，他在給叔嬸的信中寫道，他在中國已經(jīng)見識了很多，但讓人歡欣的很少，讓人悲傷的太多，成百上千的人流離失所，連維持必需的生活都很艱難。而在與中國上層人士的交往中，他發(fā)現(xiàn)社會上層人士對于有用的人文學(xué)科和科學(xué)接受度很高。

中國的官員、知識分子和商人階層特別認可英文和中文相結(jié)合的教育方針，此前中國國內(nèi)對“留美幼童計劃”的反對，部分原因是學(xué)生在留學(xué)前沒有受到足夠的中國傳統(tǒng)和文化的熏陶，以至于留學(xué)后對于中國社會的認識脫節(jié)。

林樂知決定將工作目標(biāo)轉(zhuǎn)向中國的上層。幾經(jīng)努力，林樂知終于在1881年開辦了中西書院，招收中國上層社會的男生，開設(shè)的課程包括中英語言、幾何、物理、代數(shù)、航海、天文、地址、政治經(jīng)濟等。

中西書院取得了成功，申請人數(shù)超過預(yù)期，且學(xué)生無一例外來自上?；蛘呷珖鞯刈詈玫募彝ァＶ形鲿汉?，林樂知將目光投向了中國的婦女人群，中國婦女在三從四德的倫理道德壓迫下，有著強烈改變命運的意愿，他認為應(yīng)當(dāng)辦一所吸收上層階級女孩的高級女子中學(xué)。

林樂知找到了勞拉·阿思科·海淑德（Laura Askew Haygood），海淑德受過良好教育，曾任美國阿特蘭大女子高級中學(xué)校長，林樂知相信海淑德是當(dāng)任女學(xué)校長的不二人選。1892年3月17日，在美國婦女傳道部和美國基督教南方衛(wèi)理公會的支持下，中西女塾正式開學(xué)。學(xué)校英文名“Mc-Tyeire School”是為了紀念南方衛(wèi)理公會墨梯（McTyeire）主教。

中西女塾按照美國中學(xué)的教學(xué)要求嚴格治校，設(shè)置的課程有英文、國文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、地理、歷史、宗教、家政等，學(xué)校早期所用課本，除了國文課本外，其他都是美國國內(nèi)的中學(xué)原版英文教材。中西女塾延續(xù)了中西學(xué)院的成功，源源不斷地有中國家長愿意付費讓自己的女兒進來讀書。不到2年時間，中西女塾校舍容納的學(xué)生量已經(jīng)達到極限，并于1917年搬遷至占地面積更大的新校址。

1931年“九一八”事變爆發(fā)，舉國震驚，已改名為“中西女中”的中西女塾開設(shè)了急救包扎、看護傷員培訓(xùn)，在1931年上海“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)中，受過培訓(xùn)的中西女中高中部許多學(xué)生參加了上海婦女救護傷病醫(yī)院救護傷員的工作。珍珠港事件發(fā)生后，日本憲兵開始占用中西女中，將其作為傷兵療養(yǎng)院，1943年2月，美、英籍教師都被迫進入集中營。在抗戰(zhàn)的艱難歲月中，中西女中在中國教師的帶領(lǐng)下，依然維持著教學(xué)。

抗戰(zhàn)勝利，上海解放。新中國后的中西女中有了明顯變化。1950年7月，美國基督教衛(wèi)理工會華特主教建議在華全體傳教士離開中國，因為從1951年起中國將完全收回教育主權(quán)，學(xué)校將不再聘用外籍教師。1950年底，中西女中的外籍教師們陸續(xù)離校回國。而后中西女中擴大了招生，并出現(xiàn)了免費學(xué)生，初中一年級新生教材全部采用政府頒發(fā)的新教材，宗教課完全取消，代之以政治思想教育，成立了少年兒童隊組織。

1952年7月5日，中西女中和圣瑪麗亞女中合并，成為上海市第三女子中學(xué)。中西女中的歷史到此結(jié)束了，上海市第三女子中學(xué)傳承了中西的傳統(tǒng)，在培養(yǎng)女子人才中探索前進。