英國新首相欲恢復(fù)文法學(xué)校，引起廣泛爭議

英國首相特雷莎·梅在就職首相以來發(fā)表的第一次國內(nèi)政策演講中宣布，政府將改革現(xiàn)行教育體制，讓所有學(xué)校通過能力測試選拔學(xué)生，實施“英才教育”（meritocracy）。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，梅提出要恢復(fù)舊時的文法學(xué)校，讓所有學(xué)校擁有自主選拔學(xué)生的權(quán)利。

最初，英國的公立學(xué)校只有現(xiàn)代中學(xué)（secondary modern school）和文法學(xué)校（grammar school）兩種類型：前者招收才智中等、成績一般的學(xué)生，學(xué)生接受教育到十六歲為止，隨后步入社會就業(yè)；后者歷史悠久，側(cè)重人文學(xué)科，學(xué)生十八歲離校，大多升入大學(xué)進一步深造。簡單地說，文法學(xué)校相當(dāng)于公立的“重點中學(xué)”，其教育水平不亞于優(yōu)秀的私立學(xué)校，但學(xué)生不用繳納高昂的學(xué)費。學(xué)生在十一歲（小學(xué)六年級）時經(jīng)過嚴(yán)格的考試申請入讀文法學(xué)校，未能參加考試或落選者將按其所在學(xué)區(qū)就近入讀現(xiàn)代中學(xué)。

上世紀(jì)五六十年代，英國工黨及宣揚平等主義的教育家反對設(shè)立文法學(xué)校，認(rèn)為其加劇了階級分化和中產(chǎn)階級的特權(quán)。1965年，英國政府宣布通過建立新的招收一切適齡兒童的綜合學(xué)校（comprehensive school），逐步取代原有的文法學(xué)校。1998年，英國前工黨領(lǐng)導(dǎo)人、時任首相布萊爾宣布禁止開辦新的文法學(xué)校。目前，英國有三千多所普通中學(xué)，但文法學(xué)校只保留了一百六十三所。

對梅的決定，《衛(wèi)報》發(fā)表社論，認(rèn)為恢復(fù)文法學(xué)校的提議本身提出了正確的問題，但給出了錯誤的答案（the wrong answer but the right question）——“當(dāng)政府選擇了壞的政策，往往是因為在處理一些難題時，對容易的答案的需求超出了對好的解決方案的探索?！?/p>

文章說，英國保守黨和獨立黨往往會沉浸在對文法學(xué)校的浪漫懷舊之中，把它視為歷史上社會流動的發(fā)動機：它改變了整整一代家境困難，但天資聰明的孩子的命運。但事情并沒有那么簡單，文法學(xué)校的全盛期（1940年代中期到1960年代末期）正值英國社會階層流動順暢、收入相對平等的時期。當(dāng)時二戰(zhàn)剛剛結(jié)束，社會經(jīng)過重組和再分配，一切百廢待興。換言之，文法學(xué)校在社會快速變革的時期興盛，并不意味著它就是這種變革的原因。

一些人確實享受到了文法學(xué)校的好處，其中就有人在今天當(dāng)上了議員，但這些人不應(yīng)該成為決策的基礎(chǔ)。顯然，通過考試的少數(shù)人，而不是沒有通過考試的大多數(shù)人，更可能擁有權(quán)勢，從而左右政治辯論。退一步說，即便文法學(xué)校確實促進了一些幸運者的階層流動，但它也使更多的人落在了后頭。在目前仍然實施文法學(xué)校入學(xué)考試（11-plus）的地區(qū)，事實證明這種考試僅僅有利于家庭富裕的學(xué)生，而不利于家境貧寒的學(xué)生：這一考試測驗的毋寧是父母償付家教的能力，而非孩子天生的才能。在白金漢郡，開小灶者比不開小灶者的通過率要高出二點五倍，而那些吃免費午餐的孩子，其通過率只有平均的八分之一。因此，恢復(fù)文法學(xué)校只會擴大家教和補習(xí)班的市場，加劇社會分化。

文章也指出，這種建議的出現(xiàn)并非空穴來風(fēng)：一方面，不少父母擔(dān)心很多中學(xué)的教學(xué)質(zhì)量低劣，缺少學(xué)習(xí)氛圍；另一方面，今天的社會流動也確實停滯不前，而這與先前工黨政府的城市academy計劃的失敗有關(guān)。很不幸，英國的學(xué)校系統(tǒng)已經(jīng)成為了各種相互競爭的模式的實驗室，凌亂不堪。但是，恢復(fù)文法學(xué)校并不是解決這一切的答案，盡管這種需求本身向人們拋出了很好的問題。

iPhone 7永遠地改變了相機工業(yè)

北京時間9月8日，蘋果公司發(fā)布了新款手機iPhone 7和iPhone 7 Plus?！都~約客》隨后刊登文章（With the iPhone 7, Apple Changed the Camera Industry Forever），討論蘋果手機和相機工業(yè)的關(guān)系。

文章說，當(dāng)蘋果公司在2007年發(fā)布手機時，照相機公司和傳統(tǒng)手機廠商一樣，都輕蔑地把iPhone視為玩具。就像諾基亞認(rèn)為iPhone使用了劣等技術(shù)，相機制造者覺得它拍出來的照片十分蹩腳。它們都以為自己可以高枕無憂，因為它們都沒有預(yù)料到隨身攜帶電腦的價值，而那些相機制造者尤其沒有料到：最好的相機正是你身邊的相機。

第一次真正對相機行業(yè)構(gòu)成沖擊的，是誕生于2010年的iPhone 4。同年，還有一款叫做Instagram的社交應(yīng)用問世，而數(shù)碼照相機則在2010年創(chuàng)出了一億兩千兩百萬臺的銷售紀(jì)錄。然而，到2015年，這個數(shù)字縮水到三千五百萬。也就是從2010年開始，iPhone的攝影功能開始大放異彩，并且與Facebook，Twitter，尤其是Instagram這樣的社交網(wǎng)絡(luò)建立了一種象征關(guān)系。今天，全球有近十億部智能手機在捕捉著生日宴的笑容、餐桌上的三明治、托斯卡納的鄉(xiāng)村、街邊的流浪貓，并且，服務(wù)于主人的自拍。盡管眼下仍然有對可更換鏡頭和高端相機的需求，但這又會持續(xù)多久呢？

最新發(fā)布的iPhone 7 Plus有兩個鏡頭，它就像人的兩只眼睛一樣，可以測得圖像中不同部分的距離和深度。它能夠拍攝所謂數(shù)字負片（即DNG，一種捕捉了所有視覺信息以供進一步加工的照片文件），它還能焦外成像（即bokeh，把背景虛化，突出前景的主題）——過去，只有擁有極好鏡頭且價格昂貴的獨立相機才能做到這一步。簡言之，新的蘋果手機利用電路、軟件和算法創(chuàng)造出了仿佛產(chǎn)自高端照相機一般的圖片。

蘋果并不是第一家采用雙鏡頭系統(tǒng)的手機公司，三星和華為的高端手機都已經(jīng)嘗過了鮮。但蘋果的iPhone 7 Plus首次把雙鏡頭系統(tǒng)和手機強大的計算能力嫁接了起來。眾所周知，攝影總是和捕捉光線有關(guān)：過去的照相機用膠卷，數(shù)碼相機用傳感器，從光里捕捉的信息越多，拍出來的照片就越好。智能手機的照相機因為各個部件都要小一號，起初這方面做得很次，但自2010年以來，手機里的芯片變得越來越強大，這就使我們進入了一個用算法和軟件來捕捉光數(shù)據(jù)的時代。今天，算法和軟件成為了攝影、攝像技術(shù)的驅(qū)動力，從監(jiān)控攝像、車載攝像到未來的虛擬現(xiàn)實技術(shù)，無不如此。

蘋果手機的銷量保證了它在芯片上的巨大投資。相比之下，由于傳統(tǒng)數(shù)碼相機銷量的江河日下，相機公司已無力在核心技術(shù)上繼續(xù)耕耘和創(chuàng)新。當(dāng)蘋果公司軟件、硬件兩手都硬了，相機工業(yè)注定在劫難逃。

朝鮮的非理性

上周，朝鮮成功進行了核試驗，這是朝鮮自2006年以來進行的第五次核試驗。9月10日，《紐約時報》發(fā)表了一篇分析文章（North Korea, Far from Crazy, Is All Too Rational）。我們僅作參考。

文章認(rèn)為，朝鮮的行為遠非瘋狂，而是太“合理”（rational）了。

在政治學(xué)里，稱一個國家的行為是符合理性的，并不是說其領(lǐng)導(dǎo)者總是做出最好的或最道德的選擇，而是說，這個國家會根據(jù)其所感知到的自我利益來行動，而所謂的自我利益，首先就是自我保存。如果一個國家是非理性的，那么它就不會遵循其自我利益：要么領(lǐng)導(dǎo)者過于瘋狂，從而無法判斷其利益，要么這個國家的國內(nèi)因素使其按照某種反生產(chǎn)的方式行動。事實上，非理性的國家是無法長期生存的，因為我們的國際體系太具競爭性了，而國家自我保存的驅(qū)力也總是太過強大了。

朝鮮用“先軍政策”來應(yīng)對其軍事、政治難題。因此，它的許多行為雖然從外部看是瘋狂的，但在內(nèi)部，其非理性的“聲譽”恰恰成為了一種資產(chǎn)：領(lǐng)導(dǎo)者通過營造的形象來迫使敵對方謹(jǐn)慎行事。