新華社巴黎9月14日電，總部位于巴黎的歐洲航天局14日公布了一幅借助“蓋亞”空間探測器測繪完成的銀河系三維地圖，顯示11．4億顆恒星的位置和亮度。這是迄今人類繪制的最精確銀河系地圖。

“蓋亞”探測器于2013年12月升空，次年7月正式投入科學(xué)觀測。該項目計劃利用5年時間，通過探測器搭載的10億像素陣列相機(jī)，對銀河系超過10億顆恒星（約占銀河系恒星總數(shù)的1％）進(jìn)行高精準(zhǔn)度“掃描”。

此次公布的星系圖僅是基于“蓋亞”探測器在最初14個月觀測工作中積累的數(shù)據(jù)?？茖W(xué)家們還將“蓋亞”探測器提供的恒星數(shù)據(jù)與歐航局在上世紀(jì)90年代發(fā)布的“依巴谷星表”和“第谷2星表”相結(jié)合，對它們共同顯示的200萬顆恒星進(jìn)行深入分析，測算出這些恒星之間的距離等。

歐航局曾在1989年發(fā)射天體測量衛(wèi)星“依巴谷”，它在4年內(nèi)收集了約11．8萬顆恒星的詳細(xì)位置數(shù)據(jù)?！耙腊凸刃潜怼焙汀暗诠?星表”均是“依巴谷”項目的成果，而“依巴谷星表”也是天文研究中最常用的恒星星表。

“蓋亞”探測器還為科學(xué)家們研究銀河系中的星團(tuán)提供了支持。星團(tuán)是一群被引力作用束縛在一起的恒星。參與“蓋亞”項目數(shù)據(jù)處理與分析的意大利天文學(xué)家安東內(nèi)拉·瓦萊納里說，使用“依巴谷星表”只能測算距離地球最遠(yuǎn)1600光年的約80個星團(tuán)，而利用“蓋亞”探測器提供的初步數(shù)據(jù)可測算出距地球最遠(yuǎn)4800光年的近400個星團(tuán)的距離和運動。

據(jù)歐航局介紹，“蓋亞”探測器還在“恒星普查”任務(wù)中觀測到3194顆“變星”，其中386顆是首次被發(fā)現(xiàn)。“變星”是指亮度與電磁輻射不穩(wěn)定、經(jīng)常變化并伴有其他物理變化的恒星。了解“變星”對科學(xué)家探索宇宙間天體距離具有重要的指示作用。

歐航局希望“蓋亞”項目能夠幫助解答有關(guān)銀河系起源和演化的問題，并幫助發(fā)現(xiàn)新的小行星、太陽系外行星系統(tǒng)和褐矮星。

（原標(biāo)題：歐航局公布銀河系迄今最精確三維地圖）