近年來，博物學的著作成為了圖書出版市場上的熱點之一，例如之前的《草木緣情：中國古典文學中的植物世界》、《雜草的故事》等，而更早的《檀島花事：夏威 夷植物日記》、《大自然筆記》、《植物知道生命的答案》、《看不見的森林》等許多此類書籍，也都曾一度引起廣泛關注。今年以來，博物類書籍的出版更是有前赴后繼、目不暇接之感。

在圖像及視覺文化越來越受到重視的“讀圖時代”，博物類圖書以其豐富的知識性內容、精美的插圖使得公眾重拾對于博物學的興 趣，產生了閱讀需求。除了純粹的圖譜類博物書，一般的博物類圖書，也多附有大量插圖，不僅便于讀者直觀地了解生物形態(tài)，也極具美感和觀賞性，這是博物類圖 書吸引讀者的重要原因。

博物學是一門古老的學問，在西方與中國都有著悠久的歷史和傳統。西方的博物學傳統始于古希臘羅馬時期，以亞里士多德、老普 林尼為開創(chuàng)者。老普林尼的《博物志》（Naturalis Historia）是一部涉及門類相當廣泛的著作，于是所謂的“natural history”（博物學）也就成為了一門包羅萬象的學科。北京大學劉華杰教授在《博物學文化與編史》中，認為“natural history就是對大自然的一種研究，而naturalists（博物學家）就是研究大自然的那些人”。這個定義無疑準確地描述了歷史上對于這門學科的 認識。

自林奈開創(chuàng)了動植物分類的雙名法，以及經由大航海時代帶來的地理大發(fā)現，西方博物學進入了全盛期，涌現了一大批博物學者及相關著作，這一時 期也被稱為西方博物學的黃金時代。自19世紀末以來，隨著工業(yè)化的快速發(fā)展，以及大學教育中學科的細分，傳統中包羅萬象的博物學，被分解成植物學、動物 學、地理學、藥物學等不同的學科，由此進入了衰落期。

在中國，以孔子的名言“多識于鳥獸草木之名”為代表，博物學也在傳統的教育和學問體系中占據 重要地位。早期字書，如《爾雅》、《急就篇》等，已經具備了相當的博物學思想色彩。實際上，在傳統的訓詁學中，博物學的思想已通過名物考據的方式，在對經 典文獻的注疏中得到了一定的發(fā)揚和體現。而像西晉陸機的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》、宋代吳仁杰的《離騷草木疏》等，則更進一步，專門著重于解讀與分析文獻中 的名物，可被視作博物考據之作。

在傳統的書目分類體系中，以四庫分類法為例， 博物學類著作多被收錄于子部的譜錄類和類書類中，如《菊譜》、《海棠譜》、《廣群芳譜》、《全芳備祖集》等。此外，在子部的農家類和醫(yī)家類中，也有《救荒本草》、《本草綱目》等各種植物學著作。因為各書的側重點不同，這些中國古代博物學著作被歸為不同的門類。而成書于西晉的《博物志》，雖然有著“博物”之 名，實際上和現代意義上的博物學概念不同，書里涉及的內容除了奇花異草、山川地理外，也包含了相當部分的奇聞異事，被收在子部的小說家類中。由以上所涉及 的書目分類之不同，也可一窺中國傳統博物學與西方博物學體系區(qū)別之所在。

在目前博物類圖書的出版熱潮中，除了《草木緣情》這樣的單品之外，就個人視野所及，有幾套比較有系統的博物學叢書其實非常值得關注：

上海交通大學出版社：博物學文化叢書

叢 書收錄《博物學文化與編史》、《約翰?雷的博物學思想》、《發(fā)現鳥類：鳥類學的誕生》等書，選書偏重博物學史，對于了解博物學的學科概念和發(fā)展歷史，這套 書無疑極有裨益。叢書中最新出版的一冊為《納博科夫的蝴蝶》，以“文學天才的博物之旅”為副標題，講述了納博科夫在蝴蝶分類學上的貢獻。視角獨特。

北京大學出版社：博物文庫

叢書主打西方古典手繪圖譜，收錄《雷杜德手繪花卉圖譜》、《休伊森手繪蝶類圖譜》、《布洛赫手繪魚類圖譜》等書。開本為大16開，全彩印，圖譜中出現的物種標注了拉丁名與中文學名。

中國青年出版社：世界博物學經典圖譜

已出《托梅教授的植物圖譜》、《通用博物學圖典》、《園藝花卉圖譜》三種。全彩印并加注了物種中文學名。

值得一提的是，隨著影印出版博物學圖譜熱潮的興起，西方植物圖譜繪制的技法書也被引進出版，如人民郵電出版社的《水彩植物藝術：植物圖鑒繪畫指南》、《極致 水彩花卉教程》。雖然是繪畫技法教程，但閱讀此類圖書，對于了解植物圖譜的表達方式和繪畫特點同樣有價值。植物圖譜有別于普通花鳥畫，其重點在于表達植物 的特征。作為藝術門類的花鳥畫，則著重于構圖與藝術的美感。兩者之間的不同，在于以植物特征為優(yōu)先，還是以藝術美感為優(yōu)先。而一套優(yōu)秀的博物圖譜，則能夠 兼顧科學與藝術這兩方面 ，達到兩者之間的平衡。

而與西方博物類著作成規(guī)模引進形成鮮明對比的，則是中國古典博物學古籍出版尚未得到充分重視，未 有成規(guī)模、有影響力的書系，只有各家出版社零敲碎打的出版，即使是已出版的中國古典博物學古籍，絕大多數也僅有基本的標點和注釋，對于諸如：同一植物的古 今名不同，或是古今不同植物而同名的現象所造成的混淆，以及古籍中對于植物外觀、性狀描述的不精確或錯誤之處等，缺乏完整的考訂與說明。希望博物學書籍出 版的持續(xù)熱潮，可以慢慢把這一部分的工作也帶動起來。