元宇宙雖然仍處于發(fā)展過程之中，是否能成為未來數(shù)字生態(tài)的主流模式仍需觀察。但是，元宇宙的技術(shù)特征和發(fā)展形態(tài)初步展現(xiàn)出一些潛在的國家安全意涵。作為一項蘊含前沿技術(shù)集成的新興數(shù)字生態(tài)，元宇宙在國家安全領域的意涵主要體現(xiàn)為三個維度。

第一是技術(shù)霸權(quán)維度。與以往前沿技術(shù)和數(shù)字生態(tài)類似，元宇宙在全球各國的發(fā)展和應用速度也將呈現(xiàn)高度不均衡的狀態(tài)。一些國家的現(xiàn)有技術(shù)水平、國內(nèi)市場、用戶群體、數(shù)字生態(tài)、產(chǎn)業(yè)鏈和創(chuàng)新環(huán)境較為適應元宇宙的發(fā)展，而另一些國家可能由于主觀因素或客觀限制發(fā)展相對滯后。國家間的發(fā)展差距在當前并不明顯，但隨著時間推移會更加放大。

這種差距將帶來三個領域的影響：其一，發(fā)展較為滯后的國家尋求接入發(fā)展領先國家的元宇宙將處于不利地位，可能面臨歧視性的門檻和要求；其二，發(fā)展較為落后的國家在元宇宙相關技術(shù)和產(chǎn)業(yè)鏈上可能存在短板和空白，即便其想通過自身努力進行追趕，也可能需要承擔較高的成本，或者在此過程中加大對他國技術(shù)和標準的依賴；其三，國家之間可能因?qū)τ谠钪娴目捶?、立場和監(jiān)管方式的巨大差別，導致國家間數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展模式、數(shù)字生態(tài)和產(chǎn)業(yè)鏈出現(xiàn)“分叉”，形成相互隔絕的系統(tǒng)。

第二是技術(shù)安全的維度。數(shù)字技術(shù)和數(shù)字生態(tài)的安全問題或安全隱患經(jīng)常難以被事前發(fā)現(xiàn)，而元宇宙由于集成了諸多信息技術(shù)，其安全隱患可能更加突出、多元。

從其所集成的技術(shù)來看，元宇宙很可能將面臨以下技術(shù)安全問題：

（1）網(wǎng)絡攻擊。網(wǎng)絡攻擊是數(shù)字生態(tài)所面臨的主要威脅，元宇宙也無法避免這一危害。網(wǎng)絡攻擊既可能針對元宇宙的最終用戶和設備終端，也很有可能針對元宇宙的運營商或關鍵服務提供商。元宇宙帶來的虛擬世界與現(xiàn)實世界的融合將令網(wǎng)絡攻擊變得更為危險，可能對一國或特定群體造成系統(tǒng)性影響。

（2）技術(shù)安全缺陷。元宇宙所采取的技術(shù)集成模式令其可能蘊藏更多的設計缺陷或漏洞。這些漏洞有可能被網(wǎng)絡攻擊者利用，也有可能破壞系統(tǒng)自身的運行。由于元宇宙試圖實現(xiàn)在線信息的永久保存和系統(tǒng)的完整性，系統(tǒng)整體升級、修復的成本將遠大于當前的數(shù)字生態(tài)系統(tǒng)。一些缺陷有可能在多年后才會被發(fā)現(xiàn)和彌補。

（3）關鍵基礎設施。元宇宙將產(chǎn)生新的關鍵基礎設施，這些基礎設施一旦受到攻擊或發(fā)生故障，其所帶來的影響和社會沖擊可能會超出預期。例如，元宇宙中的交易市場和信息存儲系統(tǒng)如果發(fā)生故障，將嚴重削弱元宇宙的整體價值，造成巨大的經(jīng)濟損失。

（4）篡改、盜取和大規(guī)模泄漏。雖然元宇宙設計者試圖運用區(qū)塊鏈技術(shù)保障元宇宙中用戶的信息安全，但區(qū)塊鏈技術(shù)對于一些網(wǎng)絡攻擊者來說仍然十分脆弱。元宇宙中用戶的“化身”資產(chǎn)和信息如被盜取，其用戶價值將瞬間歸零。巨大的潛在收益將讓全球黑客群體將元宇宙作為下一個開展網(wǎng)絡犯罪的重要目標。

第三是技術(shù)變革維度。一項革命性的前沿技術(shù)或數(shù)字生態(tài)都會對一國乃至各國的政治、經(jīng)濟和社會帶來深遠影響和沖擊。

元宇宙所帶來的沖擊可能發(fā)生在以下層面：政治領域，元宇宙將成為一國政治思潮和社會文化的組成部分，將對一國的政治安全和文化安全帶來潛移默化的影響。

經(jīng)濟層面，元宇宙將帶來數(shù)字生態(tài)的產(chǎn)業(yè)更替，一些在數(shù)字創(chuàng)意上具有先發(fā)優(yōu)勢或歷史積淀的國家可能更適應元宇宙轉(zhuǎn)型過程，而另一些國家可能面臨他國元宇宙生態(tài)對于本國文化和數(shù)字經(jīng)濟的競爭，一些相比元宇宙數(shù)字體驗較差的企業(yè)和產(chǎn)業(yè)可能面臨被淘汰的風險。

社會層面，元宇宙可能帶來就業(yè)替代和社會結(jié)構(gòu)的深刻變化。元宇宙將催生出新的數(shù)字創(chuàng)意崗位，尤其是推動數(shù)字創(chuàng)意者成為自由職業(yè)者，推動數(shù)字經(jīng)濟小微企業(yè)的發(fā)展。同時，元宇宙也可能帶來一些新的社會問題。例如，元宇宙的高沉浸式體驗可能對青少年成長帶來消極影響，也容易被不法分子用于制造帶有成癮性的“數(shù)字毒品”。元宇宙可能讓部分用戶長期沉浸于元宇宙之中，其認知和行為可能與現(xiàn)實世界的人們脫節(jié)，帶來明顯的代際差異。

上述這些國家安全意涵使得元宇宙的發(fā)展需要匹配必要的監(jiān)管和引導。政府需要在監(jiān)管過程中統(tǒng)籌發(fā)展與安全，提前做好技術(shù)規(guī)則和道德倫理標準的準備。由于元宇宙具有跨國特征，其所帶來的各類問題和挑戰(zhàn)將成為未來國際政治的潛在議題之一，可能在反洗錢、制裁、金融監(jiān)管、知識產(chǎn)權(quán)等領域出現(xiàn)一些監(jiān)管和規(guī)則的空白地帶。這驅(qū)動國際社會對此開展探索性、建設性的合作與溝通，引導這一新興領域朝向健康有序的方向發(fā)展。

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本文系中國現(xiàn)代國際關系研究院報告“元宇宙與國家安全” 的一部分。“澎湃”經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載。