幾歲時(shí)生第一個(gè)孩子？生多少個(gè)孩子？這些看似社會(huì)背景下的個(gè)人化選擇，可能也帶著一點(diǎn)先天因素。近日，一項(xiàng)發(fā)表在國(guó)際期刊《自然-遺傳學(xué)》上的研究，為人類(lèi)生育行為的差異開(kāi)辟了遺傳學(xué)視角，發(fā)現(xiàn)基因差異也是影響人類(lèi)生育行為的力量之一。

來(lái)自全球多個(gè)機(jī)構(gòu)的250多位社會(huì)學(xué)家、生物學(xué)家、遺傳學(xué)家，對(duì)幾十萬(wàn)的樣本量進(jìn)行全基因組關(guān)聯(lián)分析（GWAS）后發(fā)現(xiàn)，DNA序列的12個(gè)基因位點(diǎn)與人一生中生育第一胎的年齡、子女?dāng)?shù)量顯著相關(guān)，其中有10個(gè)基因位點(diǎn)是之前沒(méi)有被意識(shí)到是會(huì)影響生育行為的。這項(xiàng)研究由英國(guó)牛津大學(xué)主導(dǎo)，荷蘭格羅寧根大學(xué)和瑞典烏普薩拉大學(xué)等國(guó)際知名高校參與。

此外，這項(xiàng)研究還表明，與第一次生育年齡相關(guān)的基因變異，也與其他生殖和性發(fā)育的特質(zhì)相關(guān)聯(lián)，比如女性的初潮年齡、男性青春期的嗓音改變年齡，以及女性的停經(jīng)年齡。

12個(gè)基因位點(diǎn)得以被發(fā)現(xiàn)，依靠的是對(duì)歐洲238064例男女的第一次生育年齡，以及343072例男女的子女?dāng)?shù)量信息進(jìn)行分析。研究計(jì)算結(jié)果顯示，在所有影響因素當(dāng)中，12個(gè)區(qū)域的基因變異總共解釋了個(gè)體間0.9%的第一次生育年齡差異、0.2%的子女?dāng)?shù)量差異。

盡管0.9%、0.2%的影響力看似很低，但不意味著可忽略不計(jì)。

比如在以3號(hào)染色體rs2777888變異為代表的位點(diǎn)上，每多一個(gè)腺嘌呤（A）而不是鳥(niǎo)嘌呤（G），就意味著第一次生育年齡將增加38天。也就是說(shuō)，在rs2777888上，A/A基因型比起G/G基因型，造成的影響是在第一次生育時(shí)間上延后72天。

文章還介紹稱，將模型合并后，基因變異可以解釋9%的女性不生育概率差異。

該研究的通訊作者之一、牛津大學(xué)社會(huì)學(xué)教授Melinda Mills對(duì)澎湃新聞（www.loaarchitects.com.cn）表示，隨著基因數(shù)據(jù)的增多，預(yù)計(jì)將來(lái)最高可以解釋個(gè)體在第一次生育年齡和子女?dāng)?shù)量上15%-20%的差異。

那么，這是不是意味著人類(lèi)將可以預(yù)知自己在幾歲時(shí)迎來(lái)第一個(gè)孩子、一生會(huì)有幾個(gè)孩子？這個(gè)帶著宿命論意味的大膽想象被Mills否認(rèn)。

“每個(gè)個(gè)體的基因變異只有這么小的影響力，單獨(dú)用基因測(cè)序結(jié)果來(lái)預(yù)測(cè)第一次生育年齡和子女?dāng)?shù)量是不可能的?！盡ills說(shuō)，“事實(shí)上，像第一次生育年齡、子女?dāng)?shù)量這樣的復(fù)雜結(jié)果是由多種因素共同影響完成的，比如基因?qū)用?、家庭背景、生活方式、教育程度、?guó)家機(jī)構(gòu)的政策都會(huì)限制或者促進(jìn)這些行為?！?/p>

來(lái)自中國(guó)的沈俠是英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)的助理教授兼博士生導(dǎo)師，他負(fù)責(zé)了該研究中條件分析和雙變量分析工作，研究哪些因素和第一次生育年齡、子女?dāng)?shù)量同時(shí)相關(guān)。在接受澎湃新聞采訪時(shí)，沈俠也表示，“這12個(gè)已發(fā)現(xiàn)的遺傳位點(diǎn)能解釋的個(gè)體間差異很小，不到1%。即便我們將來(lái)解讀了所有的遺傳因素，人與人之間第一次生育年齡和子女?dāng)?shù)量的差異也大約只有五分之一是由這些遺傳因素決定的。后天環(huán)境與社會(huì)的各種復(fù)雜因素對(duì)人類(lèi)的生育行為具有主要影響。”

Mills認(rèn)為，社會(huì)和環(huán)境因素仍然強(qiáng)烈影響著生育行為，她透露接下來(lái)將分析先天和后天因素之間是如何相互作用的，“我們可以預(yù)見(jiàn)的是，當(dāng)個(gè)體在一個(gè)有更多選擇性的環(huán)境中進(jìn)行生育決策時(shí)，比起有更少選擇的環(huán)境，此時(shí)的基因因素和生物因素會(huì)顯得更為重要?！?/p>

提到中國(guó)時(shí)，Mills表示，“中國(guó)比較有趣的情況是，獨(dú)生子女政策高效地抑制了很多這些生物上、基因上的因素?！?/p>