《科學(xué)報告》發(fā)表的一篇名為The first crop plant genetically engineered to release an insect pheromone for defence的文章，研究提出一種利用昆蟲信息素控制農(nóng)作物蟲害的新技術(shù)。來自英國洛桑研究所的John Pickett和同事利用基因工程技術(shù)，在一種六倍體小麥上成功合成出(E)-β-金合歡烯（Eβf），該物質(zhì)為多種蚜蟲蟲害的警報信息素。

昆蟲信息素是一種新興的農(nóng)作物蟲害控制手段，但在實(shí)際應(yīng)用中，揮發(fā)性和不穩(wěn)定性是兩個影響控制效果的重要因素。在農(nóng)作物自身表達(dá)合成信息素的基因，是解決這些問題的有效途徑。

John Pickett和同事從薄荷上提取一段基因序列，該序列上有一個靶向質(zhì)體的氨基酸序列，包含或不包含合成前體焦磷酸金合歡酯的基因序列。他們將這段基因序列整合入六倍體小麥基因中。穩(wěn)定轉(zhuǎn)化且無其他可見表現(xiàn)型的小麥可產(chǎn)生純的Eβf，但是需要使合成的基因定向在質(zhì)體上。在實(shí)驗(yàn)室行為檢測中，經(jīng)基因工程操作的小麥成功驅(qū)趕了三種谷物蚜蟲，并使一種寄生天敵的覓食增加。盡管這些研究在蚜蟲控制上顯示出客觀的前景，但在單一或雙重構(gòu)建的田地實(shí)驗(yàn)中都沒有顯示出蚜蟲減少或寄生天敵增加的跡象。作者指出，這次研究中，昆蟲數(shù)量較低，天氣條件不穩(wěn)定，還需要進(jìn)一步在植物上實(shí)驗(yàn)和模擬警報信息素的釋放。 （原標(biāo)題《基因工程小麥用昆蟲信息素驅(qū)趕蚜蟲》）