原創(chuàng) 湛廬君 湛廬文化

從童年時起，我們每天都會接觸到虛構(gòu)的世界。在聽童話故事、看書、玩電腦游戲、看電視廣告和看電影時，我們會遇到虛構(gòu)的故事。大腦一刻也不停歇，它忙著加工、整合所有這些信息，但它似乎有辦法區(qū)分什么是真實的，什么是不真實的或虛構(gòu)的。

德國吉森大學的安娜·亞伯拉罕博士對找到完成這種區(qū)分任務(wù)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)一直很感興趣。她想知道在真實的情境和完全虛構(gòu)的情境中，大腦的加工機制是否不同。因此她設(shè)計了一個功能性磁共振成像實驗，用來探究大腦對包含真實或虛構(gòu)人物的情境的反應(yīng)。

實驗者給被試看一句話的劇情描述，其中有一個名叫彼得的真實人物，他所處的情境會涉及喬治·布什或灰姑娘。在一種情境中，彼得只是得到有關(guān)喬治·布什和灰姑娘的信息，例如，彼得在收音機中聽到，或在報紙上讀到布什或灰姑娘的消息；在另一種情境中，彼得會與兩個人物直接進行互動，要么和他們說話，要么和他們一起吃飯。

被試需要做的事情很簡單。他們需要判斷劇情是否合理，也就是說，是否有可能在現(xiàn)實世界里發(fā)生。

顯而易見，彼得很可能在收音機里聽到有關(guān)兩個人的事情，也有可能真的見到喬治·布什本人，但不可能和灰姑娘一起吃午餐，至少不是真的灰姑娘。

在評估這兩種劇情時，大腦會如何工作？結(jié)果非常有趣。

在兩種情況下，大腦的某些部分都會出現(xiàn)一定程度的活動，比如海馬。當我們回憶事實或事件時，海馬就會發(fā)揮作用。無論劇情的性質(zhì)是怎樣的，也就是說，無論是只提供信息的（彼得聽說有關(guān)這兩個人物的消息），還是會有互動的（彼得真的見到這兩個人物），海馬的活動都會出現(xiàn)。

然而，對于兩種劇情，被試的大腦活動存在著一些顯著的細微差異，這取決于涉及的人物類型。在涉及喬治·布什，即著名的真實人物的劇情中，前內(nèi)側(cè)前額葉皮層、楔前葉和后扣帶回會變得活躍。

前額葉皮層是大腦中一個非常奇妙的區(qū)域，具有多種功能，比如監(jiān)控邊緣系統(tǒng)，對短時記憶和注意力具有輔助作用。前內(nèi)側(cè)前額葉皮層和后扣帶回位于大腦的中間部分，它們參與了自傳體記憶的提取和自我指涉的思維。

當劇情涉及虛構(gòu)的人物時，大腦的反應(yīng)多少有些不同，額葉側(cè)面的部分更加活躍，比如額下回。額下回被認為提供了鏡像能力，也與高水平的語言加工有關(guān)。與喬治·布什有關(guān)的劇情會引發(fā)個人記憶的提取，而與灰姑娘有關(guān)的劇情則不會，這使得研究者認為評估劇情真實與否時的重要差異不在于人物的真實程度，而在于他們與我們現(xiàn)實的相關(guān)性。

為了檢驗這個假設(shè)，他們測量了19個新被試的大腦。同之前的研究一樣，這些被試要評估一個真實的主角想象、聽說、夢到一些人物或與這些人物直接交往的可能性。不過這次涉及的人物按照與被試的相關(guān)程度被分為三類：朋友或家人（高度相關(guān)）、名人（中度相關(guān)）和虛構(gòu)人物（低相關(guān)）。

如預(yù)期的那樣，前額葉皮層和后扣帶回的激活程度確實會根據(jù)人物的相關(guān)程度而進行相應(yīng)調(diào)整。

在家人和朋友的條件下，前額葉皮層和后扣帶回最活躍；在虛構(gòu)人物的條件下，它們的活躍程度最低。

研究者提供了以下解釋。在真實人物的情況中，即使你從來沒有見過對方，他們也會在你的概念存儲中整合成一個全面、廣泛、錯綜復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。你熟悉他們作為人類的基本行為特征，或多或少地知道他們?nèi)绾嗡伎迹瑫纬墒裁礃拥目捶?。對于他們可能出現(xiàn)哪些情緒，你基本上心里有數(shù)。

相比起來，你對虛構(gòu)人物就沒有那么熟悉了。無論你多么了解虛構(gòu)人物的世界，始終會有對我們來說奇怪的、不可思議的事情。

以哈利·波特為例，你可能看過全套《哈利·波特》，但相對于你對家人、朋友或真實的名人的了解，你對哈利·波特的了解，比如巫師的等級和霍格沃茨魔法學校，依然非常有限。因為家人、朋友和真實的名人已經(jīng)成了你的即時或過去經(jīng)驗的一部分。

從根本上說，為了理解虛構(gòu)的人物，你需要深挖自己的想象，因為他在你的網(wǎng)絡(luò)中的參考節(jié)點比生活中真實或相關(guān)的人更少。虛構(gòu)人物的這類參考節(jié)點在性質(zhì)上也不同于真實人物。

在虛構(gòu)人物的條件下，與語言加工相關(guān)的額下回等額葉區(qū)域變得活躍這一事實具有額外的意義。這些腦區(qū)不負責理解句法，而負責理解更復(fù)雜的語言構(gòu)成，比如語義學，也就是詞匯、象征和其他比較微妙的方面，比如比喻。

在虛構(gòu)人物的條件下，這些腦區(qū)選擇性地被激活說明我們在忙著解釋一個全新的世界，簡單的句法不足以解釋描述這個世界的詞匯和符號。亞伯拉罕和她的同事認為，這個實驗提出了一個問題，那就是我們所說的真實意味著什么。

真實性不只與表面上的真實或虛構(gòu)有關(guān)。我們確實傾向于區(qū)分什么事物客觀上是真實的，什么是虛構(gòu)的，但差別是相當主觀的。

如果你生活在蘇格蘭，尤其是如果你住的地方靠近湖泊，那么對你來說尼斯湖水怪可能就算是真實的。如果某事物與你相關(guān)，那么無論它客觀上是真實的還是虛構(gòu)的，你都會覺得它很真實。

注：以上內(nèi)容來自《情緒是什么》

科學家們宣稱，他們從大腦里找到了情緒的秘密。然而，憤怒、內(nèi)疚、焦慮、悲傷、快樂……這些陰晴不定的情緒，真的能被總結(jié)成簡單的方程式，透過神經(jīng)科學、心理學或遺傳學讓人一一透視嗎？對情緒的科學描述，真的足以說明我們的感受嗎？

在《情緒是什么》中，歐洲新銳神經(jīng)科學家喬瓦尼·弗契多以科學家的理性和藝術(shù)家的筆法，分7章探討了憤怒、內(nèi)疚、焦慮、悲傷、共情、快樂和愛這7種情緒。每章以一個作者親身經(jīng)歷的情感小故事為引子，介紹心理學和神經(jīng)科學對這種情緒的研究進展，并進一步檢討了科學方法的不足與爭議。

原標題：《大腦是如何區(qū)分現(xiàn)實與虛構(gòu)的？》

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