世界賭城崛起

作者：臨溪主人

校稿：朝乾 / 編輯：張章樟

自上個世紀中葉以來，美國西部的拉斯維加斯就成為了賭博和娛樂的世界級象征，每年吸引著數(shù)千萬人次的旅客。每天都有數(shù)不盡的賭徒在這座“賭城”里沉湎聲色，一擲千金。對大多數(shù)人來說，這是一座“罪惡之城”，也是一座“沒有鐘表的城市”（賭場內(nèi)不設鐘表）。

WELCOME TO LAS VEGAS

（圖：shutterstock）▼

有意思的是，拉斯維加斯建城到現(xiàn)在僅一百多年，但卻是美國唯一一座建立于20世紀，同時也在一個世紀內(nèi)發(fā)展成為超過百萬人口的城市。原本還是沙漠中一處小小綠洲的拉斯維加斯，又是如何發(fā)展成世界級賭城的呢？

放一張中文世界最著名的拉斯維加斯地標

（圖：壹圖網(wǎng)）▼

荒漠小鎮(zhèn)

在史前時代，拉斯維加斯所在的內(nèi)華達地區(qū)原本是一片水草豐茂的沼澤地，但千百萬年時間里，隨著地質(zhì)的演化，當?shù)刂饾u成為深處內(nèi)陸的不毛之地。盡管如此，拉斯維加斯所在的谷地，仍然是莫哈韋沙漠中一片肥沃的綠洲。

拉斯維加斯雖然身在西部的莫哈韋沙漠

但旁邊不遠就是科羅拉多河，條件已經(jīng)不錯了

（底圖：shutterstock）▼

19世紀20年代之前，往返于新墨西哥和加利福尼亞的旅客往往要陸路穿過內(nèi)華達州。1829年，一批探險者在茫茫沙漠中意外地發(fā)現(xiàn)了一處綠洲。拉斯維加斯的發(fā)現(xiàn)，對旅客來說大大減輕了旅途困苦，拉斯維加斯也因此而得名，其在西班牙語中意為“低濕的水草地”。當時美國人堅信著“昭昭天命”，在他們看來，美利堅的國土有必要擴張到落基山脈以外，因此內(nèi)陸中的重要補給點自然越多越好。

落基山脈以東是異常遼闊的密西西比河流域

向西翻越落基山脈之后會經(jīng)過相對干燥的內(nèi)陸地帶

那些大型河流沿岸的補給點就顯得相當重要

拉斯維加斯就是一個（下圖可滑動）▼

1830年，摩門教在紐約正式成立后，由于其教義和其他基督教流派格格不入，因此該教派誕生之初就遭到了其他教派的聯(lián)合抵制。1855年，一群摩門教徒在楊百翰的帶領(lǐng)下，千里迢迢來到當時人跡罕至的拉斯維加斯山谷定居，試圖擺脫美國政府的影響，并計劃對印第安人原住民進行傳教。

摩門教徒是拉斯維加斯的基石

老摩門教堡壘是這里的第一座建筑

（圖：wiki）▼

不過，由于時常同原住民發(fā)生沖突以及內(nèi)部政治因素，這群摩門教徒很快放棄了這個定居點，轉(zhuǎn)而去了猶他州。直到19世紀60年代初，美國人在內(nèi)華達州波托西山脈和埃爾多拉多峽谷發(fā)現(xiàn)了貴金屬礦藏后，為了對前往上述兩地的人進行補給，拉斯維加斯山谷才出現(xiàn)了第一個永久定居點。

那個年代西部有很多城市都因淘金而起

但淘金只是一時的封口，來得快去得也快

能在淘金熱只有持續(xù)發(fā)展壯大的城市寥寥無幾

（圖：拉斯維加斯歷史協(xié)會https://lasvegashistoricalsociety.org/1900s/）▼

在拉斯維加斯發(fā)展過程中，鐵路的修建起到了非常關(guān)鍵的作用。在一位議員的推動下，拉斯維加斯成為了鐵路的中繼點。穿過拉斯維加斯山谷的鐵路線，是來往洛杉磯和鹽湖城之間，一條成本效益較低的路線，而且可以憑借著豐富的水資源在當?shù)剡M行補給。隨著鐵路在1905年的完工，拉斯維加斯成為了美國西部重要的鐵路中轉(zhuǎn)站。

當時美國鐵路最重要的線路是從舊金山出發(fā)

經(jīng)鹽湖城、奧馬哈到樞紐芝加哥

洛杉磯-拉斯維加斯-鹽湖城雖然沒有前者那么重要

但這個風口對于拉斯維加斯來說已經(jīng)足夠了▼

早期拉斯維加斯的發(fā)展十分依賴于鐵路和礦業(yè)。一戰(zhàn)期間，拉斯維加斯一度因為礦產(chǎn)而迅速發(fā)展，但由于地理區(qū)位條件不佳，拉斯維加斯始終無法更上一層樓。不過內(nèi)華達州很早就鼓勵開發(fā)荒漠土地，早期拉斯維加斯，就開始大量使用地下水進行農(nóng)業(yè)灌溉和工業(yè)建設。

拉斯維加斯有泉水和溪流

也有一些自流井

（圖：拉斯維加斯歷史協(xié)會

https://lasvegashistoricalsociety.org/1900s/）▼

而胡佛水壩的興建，則更是給拉斯維加斯的城建助了一臂之力。

從不夜城到軍工基地

1928年，美國決定在拉斯維加斯東南的科羅拉多河上興建一座水壩。建成后的胡佛水壩，在當時世界上排名第一，發(fā)電功率達1345兆瓦，給拉斯維加斯解決了發(fā)展的諸多問題。水壩的建造給拉斯維加斯帶來了不少就業(yè)機會，吸引了不少人口。

水壩和水庫就建在拉斯維加斯旁邊

拉斯維加斯頓時拿到了科羅拉多河巨大的能源和水源福利

（橫屏觀看，圖：壹圖網(wǎng)）▼

水壩建成后，也吸引著全美各地的游客，且絕大多數(shù)游客在參觀水壩前后都會在拉斯維加斯逗留。由于大壩的建設，拉斯維加斯也是少數(shù)在大蕭條期間積極擴張城市物理邊界的城市。

美國西部地標，確實值得一看

（底：shutterstock）▼

除了大壩之外，眾所周知的博彩業(yè)也促進了城市的發(fā)展。大蕭條期間，內(nèi)華達州的經(jīng)濟遭到了嚴重影響。為了促進經(jīng)濟發(fā)展、提高政府財政收入，內(nèi)華達州決定將在該州早已存在的地下賭博合法化，以此從中獲利。1931年，內(nèi)華達州議會正式通過了賭博合法化的決議。

當時，人們還沒有意識到

賭博會成為這個城市的名片、支柱，甚至靈魂的一部分

（圖：壹圖網(wǎng)）▼

早期的克拉克縣（拉斯維加斯所在縣）和拉市對博彩許可證的發(fā)放十分謹慎，1931年4月，拉市僅發(fā)放了六張老虎機的許可證，而且賭博也被限制在一個街區(qū)內(nèi)，并小心翼翼地防止賭博活動蔓延到其他居民區(qū)。但水壩建設帶來了更多的人口，導致拉斯維加斯市內(nèi)涌現(xiàn)出了更多的賭場，很快當?shù)匾挂贵细琛狒[非凡。當?shù)匾搽S之產(chǎn)生了這么一句話：“在拉斯維加斯，每晚都是除夕?！?/p>

打工人的最新說法是

在拉斯維加斯，即使是周一下午

你也可以像世紀末那樣狂歡

（圖：Twitter@MarieGreenlv）▼

為了維持城市的繁榮，拉斯維加斯的商人們還贊助了不少活動來為該市做旅游推廣，比如說舉辦高爾夫球賽、米德湖（胡佛水壩形成的湖泊）上的帆船賽事等。除了賭博和胡佛大壩外，24小時的非法酒水銷售（當時美國禁酒）和自由離婚政策（當時美國只有少數(shù)地區(qū)能夠自由離婚）也是吸引當時美國人前來旅游的重要噱頭。

拉斯維加斯現(xiàn)在已成為了結(jié)婚之城

婚姻的辦理也是重要的經(jīng)濟來源之一

每年大約有75000場婚禮在這里舉行

（圖：Twitter@NeonMuseum）▼

二戰(zhàn)爆發(fā)后，美國西部陽光地帶由于深處內(nèi)陸、視線開闊，成為美國政府建設軍工企業(yè)和設施是理想地點。

1941年初，聯(lián)邦政府在距離市區(qū)不遠的地方開始建設一處擁有機場、訓練學校等設施在內(nèi)的龐大軍事基地，以訓練陸軍航空兵和炮手。此外，1942年9月冶煉鎂礦的工廠也建了起來，到1944年11月停產(chǎn)前，鎂廠向洛杉磯的工廠運送了超過1.66億磅的鎂錠。戰(zhàn)后，美國軍方甚至把核試驗場也選在拉斯維加斯附近。

原子彈都能成為一個旅游景觀

這一炸，就炸響了拉斯維加斯

（圖：Flickr@Jim Forest）▼

從1940年到戰(zhàn)爭結(jié)束，成千上萬的鎂廠工人、士兵及其家屬涌入當?shù)氐馁€場。軍方的投資無疑加快了拉斯維加斯的城市發(fā)展進程。隨著士兵和工人的涌入，不但拉斯維加斯賭場得以大賺一筆，而且當?shù)厝丝谝苍陲w速增長。

哪怕只有一只手，也能把你的錢掏走

（圖：拉斯維加斯歷史協(xié)會https://lasvegashistoricalsociety.org/1950s/）▼

面對日益增長的人口，聯(lián)邦政府也加大了對拉斯維加斯的基建投入，住房、水利、社會公共設施都在改善，同時為了節(jié)約水資源，內(nèi)華達州首次立法對用水實行管理。這些都為拉斯維加斯成長為國際化大都市奠定了基礎(chǔ)。

盡管胡佛水壩使得這座城市擁有了不成比例的水權(quán)

但在現(xiàn)代化發(fā)展面前，浪費會快速導致短缺

何況美國人即使節(jié)約起來，那也是相當浪費的

（圖：shutterstock）▼

除了賭博，其他也要

需要指出的是，早期拉斯維加斯的賭博業(yè)雖小有所成，但是和南加州相比，仍然相形見絀。直到維加斯牧場酒店的開業(yè)才有所變化。這家酒店的開業(yè)標志著拉斯維加斯進入了一個新的時代，使得拉斯維加斯的博彩中心從老城區(qū)逐步轉(zhuǎn)移到91號高速公路旁的“狹長地帶”。

產(chǎn)業(yè)升級，做大做強

（圖：wiki）▼

這家酒店是拉斯維加斯第一家度假酒店，其被設計成西班牙修道院風格，不但有賭場、餐廳，還有歌劇院展廳和好幾家商店。以維加斯牧場酒店為開端，在其所在的狹長地帶上涌現(xiàn)出了多家賭博、休閑、娛樂、住宿一體的酒店。

因為對大部分旅客而言，他們需要的是旅游式賭場，而維加斯牧場酒店的經(jīng)營理念完美地符合了旅客們的需求，進一步推高了這座城市的人氣。

拉斯維加斯第一個擁有舞臺秀的酒店是“星塵”

2007年，星塵被爆破拆除，真時代的眼淚

（圖：Flickr@Tom Simpson）▼

拉斯維加斯在戰(zhàn)后的繁榮，以旅游業(yè)和軍工業(yè)為主導。越來越多的娛樂休閑設施和軍工企業(yè)的建設，給拉市帶來了巨大的財富。但拉斯維加斯市政府和賭場老板都意識到，單一的賭博業(yè)并不能給拉斯維加斯市帶來長久繁榮。

特別是70年代后

越來越多城市開放賭博合法化

拉斯維加斯如果跟著卷起來，是沒有出路的

（圖：弗拉明戈酒店www.caesars.com）▼

根據(jù)拉斯維加斯在1958年發(fā)布的一份報告顯示，當時每年有1000萬人次參加美國的20000個會議，而其中會議支出的50%流向了主辦城市的酒店業(yè)，15%流向了餐館，另外15%流向了零售店，5%流向了政府稅收。最終，拉斯維加斯全市上下幾乎達成了一個共識：拉斯維加斯除了要發(fā)展旅游業(yè)外，還要盡可能多地承辦各類會議。

從世界賭城到會議之都

現(xiàn)在的拉斯維加斯在承辦會展方面已經(jīng)很成熟了

（CES2020現(xiàn)場，圖：shutterstock）▼

此前全美承擔各類會議的城市主要是紐約、芝加哥這種中東部大都會，但是隨著噴氣式飛機的出現(xiàn)以及航空產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，商業(yè)航班也能夠把旅客投送到全美各大城市。為了能承辦更多會展，拉斯維加斯在60年代針對城市的房間進行了大規(guī)模擴建。1960年，大都會區(qū)有近12800個房間。五年后，這個數(shù)字達到了15000，并在1980年突破了46000。

以米高梅酒店為例，主樓有五千個房間

最大的套房有近600平米，里面還有管家房

（圖：shutterstock）▼

隨著機場的修建、州際公路的完工和酒店規(guī)模的擴大，拉斯維加斯也被各類會議主辦方列為考慮的對象。僅1970年，當?shù)爻修k的會議就多達269次，參會人數(shù)近17萬人次。

與此同時，更多主題酒店在拉斯維加斯如雨后春筍般興起。因此，拉斯維加斯市內(nèi)各大酒店之間的競爭也陷入了一個十分“內(nèi)卷”的地步。

特朗普在這里也有金閃閃大酒店

是拉斯維加斯少有的不設賭場的酒店

（圖：shutterstock）▼

各大酒店為爭取客源無所不用其極。70年代起，拉斯維加斯的各大酒店不再以賭博作為旅游業(yè)發(fā)展的唯一噱頭，開始確立起家庭旅游的發(fā)展路線，并增加了很多適合兒童活動的娛樂設施。90年代起，各大酒店還設計了很多精美絕倫的表演，比如說海市蜃樓酒店的“火山噴發(fā)秀”、金銀島酒店的“海盜灣演出”等都在這一期間問世。

紙醉金迷里的一場幻影

（圖：Youtube@Let's Go Video USA）▼

然而時至今日，前往拉斯維加斯度假的仍主要是中高收入階層，其對低收入階層的吸引力十分有限。盡管如此，拉斯維加斯仍然是全世界矚目的旅游勝地，其擁有的AAA五鉆酒店數(shù)量比例遠超世界上其他任何一座城市，不過這種成就很大程度歸功于拉斯維加斯酒店業(yè)的內(nèi)卷。

數(shù)不清的酒店與賭場

搭起了這條大道

（圖：shutterstock）▼

2008年金融危機以及綿延至今的新冠肺炎疫情，給拉斯維加斯造成了不小的沖擊，很多酒店因此虧損，外來游客數(shù)量一度減少95%以上，原本紙醉金迷的城市也一度淪為空城。最近，拉斯維加斯疫情反彈，即使其作為“世界娛樂之都”的外號已然深入人心，但是它是否能挺過這次疫情，仍然是個未知數(shù)。

別走遠，早點回來啊

（圖：shutterstock）▼

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*本文內(nèi)容為作者提供，不代表地球知識局立場

封面：shutterstock

END

原標題：《在這里，你有多少錢都不夠造的》

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