來源：ESA/Webb、NASA、CSA、L. Armus、A. Evans

美國國家航空航天局（NASA）發(fā)射的詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡（JWST）拍下了距地球2.7億光年外兩星系碰撞、合并的新圖像。

據(jù)美國科技媒體CNET 10月27日報道，碰撞的兩個星系分別為IC 1623A和IC 1623B，位于鯨魚座，是科學(xué)家關(guān)注的焦點?？茖W(xué)家推測，兩個星系碰撞可能會產(chǎn)生一個超大質(zhì)量的黑洞，其引力足以扭曲我們目前已知的宇宙結(jié)構(gòu)。兩個IC 1623星系的碰撞和合并也催生了大量新恒星，這種現(xiàn)象被稱為“星暴”（starburst）。歐洲航天局（ESA）表示，IC 1623碰撞產(chǎn)生的星暴正在以比銀河系快20倍的速度催生恒星。

此前，哈勃望遠(yuǎn)鏡也曾拍到過IC 1623，但由于光學(xué)望遠(yuǎn)鏡難以穿透其周遭分布著的宇宙氣體和宇宙塵，因此照片質(zhì)量無法滿足科學(xué)家的研究需求，星系碰撞的核心區(qū)域只能“留給想象”。而韋伯望遠(yuǎn)鏡作為紅外望遠(yuǎn)鏡，可以在紅外波段對太空進(jìn)行觀測，穿透“帷幕”，清晰地拍攝深空，將完整而令人著迷的圖像展示給人類。歐洲航天局表示：“超強(qiáng)的紅外靈敏度和分辨率使得韋伯望遠(yuǎn)鏡可以穿透塵埃，利用MIRI相機(jī)和NIRCam相機(jī)拍下并生成IC 1623星系碰撞的壯觀場面”。另外，韋伯望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像都有一個顯著特點，那就是在其中可見閃耀的“八芒星”。“八芒星”是一種“衍射尖峰”（diffraction spike），這是明亮的星光與望遠(yuǎn)鏡鏡片之間作用產(chǎn)生的光學(xué)現(xiàn)象。

CNET指出，韋伯望遠(yuǎn)鏡的終極目標(biāo)并非回答我們?nèi)祟愱P(guān)于宇宙的所有疑問，而是對那些人類從未設(shè)想過的問題作出解答。