近日，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)了宇宙大爆炸后最早形成的星系之一，該星系出現(xiàn)于宇宙誕生后的3.5億年。這一發(fā)現(xiàn)可能會改變天文學(xué)家對于宇宙早期星系和恒星形成的理解。

當(dāng)?shù)貢r間2022年9月27日，美國，NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝到了“前所未有的細節(jié)”，距離地球2900萬光年的一個美麗的螺旋星系出現(xiàn)了新的面貌。視覺中國 資料圖

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）11月17日報道，韋伯望遠鏡近日發(fā)現(xiàn)了一顆名叫GLASS-z12的星系。該星系形成于宇宙誕生后的3.5億年，成為目前為止人類發(fā)現(xiàn)的宇宙中最早星系。韋伯望遠鏡對宇宙進行紅外觀測以來，于今年夏天發(fā)現(xiàn)一顆形成于宇宙大爆炸后4.5億年的星系。而GLASS-z12星系的發(fā)現(xiàn)再次刷新該紀錄。這兩個星系的發(fā)現(xiàn)可能意味著在遙遠的宇宙中，還有其他更多星系等待被發(fā)現(xiàn)。 

加州大學(xué)洛杉磯分校教授托馬索·特魯（Tommaso Treu）介紹，據(jù)此次發(fā)現(xiàn)的研究結(jié)果表示，宇宙大爆炸發(fā)生在138億年前，而銀河系可能在宇宙大爆炸1億年后就開始出現(xiàn)。此次發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致早期星系形成的時間線出現(xiàn)偏移，挑戰(zhàn)了過去天文學(xué)家關(guān)于宇宙中第一個星系如何以及何時出現(xiàn)的理論。

“這是天文學(xué)的一個全新篇章。就像正在做一次考古挖掘，突然發(fā)現(xiàn)一個失落的城市或者一些你不知道的東西。實在是太驚人了?！绷_馬國家天體物理研究所的研究員保拉·桑蒂尼（Paola Snatini）說道。

據(jù)法新社此前報道，美國宇航局（NASA）、歐洲空間局（ESA）和加拿大太空局（CSA）聯(lián)合研發(fā)的紅外線觀測用太空望遠鏡詹姆斯·韋伯望遠鏡于今年1月8日正式部署完成。韋伯的任務(wù)是尋找最早、最遙遠的恒星和星系，開啟對宇宙起源的探索。