4月16日上午，退役軍人事務部在北京正式掛牌。

4月16日上午，中華人民共和國退役軍人事務部掛牌成立。圖為新成立的退役軍人事務部辦公大樓。新華社記者 梅世雄 攝

成立專門的退役軍人管理保障機構，從體制機制上關愛軍人、致敬英雄、讓軍人成為全社會尊崇的職業(yè)，也是世界主要國家通行的做法。

在大洋彼岸的美國，也有一個專門主管退伍軍人事務的部門。

問題一：美國的退伍軍人事務部重要嗎？

或許從地理位置也能看出一些“江湖地位”，在首都華盛頓，美國聯(lián)邦政府退伍軍人事務部距離白宮只有200米。

在美國聯(lián)邦政府所有部門中，退伍軍人事務部論規(guī)模和預算都排第二位，僅次于國防部。

這個部門有近30萬名員工，每年預算將近800億美元，為退伍軍人提供保障服務，包括撫恤金、退役金、養(yǎng)老金、教育保障、安葬服務等。

其中，最主要的職能就是為美國1900萬退伍軍人提供醫(yī)療服務，在全美有170家下屬醫(yī)療機構，員工中有近3萬名醫(yī)療專業(yè)人士、近7萬名護士，每年接診大約900萬退伍老兵。

美國聯(lián)邦政府是在1989年時，把退伍軍人事務從一個管理局，升格成了一個龐大的部門。這個決定除了有現(xiàn)實的考慮外，也體現(xiàn)了對退伍軍人的重視。

當然，退伍軍人事務部也曾因各種問題受到批評，還被曝光過嚴重問題。比如，2009到2010年期間，由于多家老兵醫(yī)院操作不規(guī)范，導致上萬老兵在就醫(yī)過程中被傳染疾病。

2013年至2014年期間，美國媒體又曝光多家老兵醫(yī)院漠視患者，甚至拖延診治，導致數(shù)十名老兵因沒有及時得到救治死亡。當時，退伍軍人事務部下屬27家機構因此遭到調查，時任部長也不得不引咎辭職。

問題二：退伍軍人在美國社會地位如何？

整體上，退伍老兵在美國社會比較受尊重。美國人雖然沒有“建軍節(jié)”，但是設有“老兵節(jié)”，每年都有大型活動向老兵致敬。商家也推出各種各樣專屬“老兵”的商品，比如車牌、衣服等等。

這種重視，也與保障到位有關。比如，老兵們在上大學、就業(yè)、房屋貸款、購買保險等方面能享受補貼和福利政策，這些基本都由退伍軍人事務部主管。

敬意要體現(xiàn)在細節(jié)上，保障要落實在行動上。

中國政府專門設立退役軍人事務部，就是要維護軍人軍屬合法權益，加強退役軍人服務保障，讓軍人成為全社會尊崇的職業(yè)。讓軍人為黨、國家和人民犧牲奉獻的精神風范和價值導向為全社會帶來正能量，讓擁軍成為我們生活的一部分。

（原題為《致敬！老兵 | 聊聊美國老兵誰來管》）