12月3日，美國空軍在諾斯羅普·格魯曼公司通過視頻直播方式正式公開了B-21隱身戰(zhàn)略轟炸機的神秘面紗，讓外界對這種只聞其名不見其身的轟炸機外形猜測塵埃落定。那么，B-21轟炸機有什么特點？它將在美國空軍中擔(dān)負怎樣的作戰(zhàn)使命？

B-21與B-2轟炸機高度相似，繼續(xù)采用了低可探測度的飛翼式設(shè)計，但翼面設(shè)計更簡潔。

采用成熟設(shè)計，降低成本和風(fēng)險

B-21轟炸機是繼1988年11月B-2轟炸機問世以來，美國空軍時隔34年再次公開展示最新研制的戰(zhàn)略轟炸機，也是繼B-2“幽靈”轟炸機后全球第二種隱身戰(zhàn)略轟炸機，是美國空軍未來進行戰(zhàn)略打擊任務(wù)的核心武器之一。

美國空軍為了渲染氣氛，在發(fā)布會開始前，美國空軍現(xiàn)役“三駕馬車”——B-52H轟炸機、B-1B轟炸機和B-2隱身轟炸機先后飛躍會展上空助興。

從外形上看，B-21轟炸機與B-2轟炸機高度相似，繼續(xù)采用了低可探測度的飛翼式設(shè)計。綜合各方信息，B-21轟炸機全長16米左右，翼展超過40米，采用2臺渦扇發(fā)動機，最大起飛重量超過80噸，最大航程超過9000千米，載彈量約14噸，而B-2轟炸機的長度則達到21米，翼展52.4米，采用4臺渦扇發(fā)動機，最大起飛重量170噸，最大航程1.2萬千米，最大載荷23噸。

為進一步優(yōu)化設(shè)計方案和降低被敵方雷達探測到的可能性，該轟炸機在外形上仍然與B-2轟炸機有一些比較明顯的區(qū)別。首先，發(fā)動機進氣道設(shè)計更隱蔽。眾所周知，B-2轟炸機為提高隱身能力，采用了背負式大S彎進氣道。對機動性要求不高的戰(zhàn)略轟炸機來說，背負式進氣道設(shè)計有兩大好處：從下方往上發(fā)射的雷達電磁波無法探測到具有很強紅外輻射特征的發(fā)動機進氣口，隱身效果非常好。從美國空軍公布的照片看，B-21轟炸機的進氣道比B-2轟炸機更低矮，翼身融合特征更明顯，進一步降低了機體正面的雷達反射截面積，隱身效果比B-2轟炸機更好。

進行空中加油的B-2A“幽靈”轟炸機。

其次，該轟炸機的彈艙容積更大。雖然B-21轟炸機繼承了B-2轟炸機的氣動布局，尺寸也比后者更小，但該轟炸機的腹部隆起程度比B-2轟炸機更大，說明能夠攜帶更多類型的彈藥，賦予其多任務(wù)打擊能力。

最后，駕駛艙擋風(fēng)玻璃面積更小。雖然B-21轟炸機的擋風(fēng)玻璃設(shè)計數(shù)量與B-2轟炸機同為4塊，但前者采用的擋風(fēng)玻璃更小，并采用了五邊形設(shè)計，而B-2轟炸機采用的是四邊形設(shè)計，且面積更大?？s小擋風(fēng)玻璃面積，也能減少雷達反射截面積。由于B-21轟炸機側(cè)面擋風(fēng)玻璃設(shè)計的位置比較低矮，沒有與正面擋風(fēng)玻璃進行銜接，因此，該轟炸機駕駛艙的視線可能沒有B-2轟炸機好。

綜上，美國空軍之所以沒有對B-21轟炸機進行全新設(shè)計，繼續(xù)采用已有成熟設(shè)計方案，主要原因是B-2轟炸機在20多年的服役時間里，證明了其優(yōu)異的隱身能力，以及進一步降低研制成本和風(fēng)險。

相對于B-2轟炸機，B-21雖然尺寸、起飛重量小于B-2，但總體性能卻強于B-2，并非縮水版“幽靈”。

更新?lián)Q代，性能提升明顯

目前，美軍現(xiàn)有76架B-52H轟炸機、62架B-1B轟炸機和19架B-2轟炸機，規(guī)模處于自第二次世界大戰(zhàn)以來的歷史最低水下平，并且這3種戰(zhàn)略轟炸機已經(jīng)停止生產(chǎn)。

B-52H轟炸機和B-1B轟炸機這種非隱身作戰(zhàn)平臺，即便全面升級和攜帶新型武器，在面對防空武器系統(tǒng)完善的國家時，也無法保證不被擊落。雖然B-2轟炸機是目前全球唯一一種隱身戰(zhàn)略轟炸機，在技術(shù)層面上沒有對手，但由于是上世紀80年代研制的產(chǎn)物，再加上24億美元1架的昂貴造價和維護成本，以及蘇聯(lián)解體后失去了對手，美國只生產(chǎn)了21架就關(guān)閉了生產(chǎn)線，現(xiàn)役19架無法滿足美軍的作戰(zhàn)需求。

美國空軍認為，面對未來的重量級對手，現(xiàn)有武器難以對其他軍事大國形成絕對優(yōu)勢，需要一種便宜卻依然具備強大打擊能力的隱身戰(zhàn)略轟炸機。2015年，諾斯羅普·格魯曼公司擊敗波音公司和洛克希德·馬丁公司，贏得了“遠程打擊轟炸機”合同，即B-21轟炸機。

B-21轟炸機在設(shè)計定型階段，美國就強調(diào)該轟炸機要采用全新隱身涂料、全新航電設(shè)備，以及具備數(shù)字化、智能化特點，并通過使用成熟技術(shù)達到降低成本的目的。

該轟炸機采用的全新隱身涂料兼容了雷達、紅外和可見光隱身特征，具備全頻譜隱身能力，即全面防御主動雷達發(fā)射的電磁信號、被動探測系統(tǒng)可能察覺的電磁信號散逸以及紅外和熱輻射信號。為在未來的電子戰(zhàn)環(huán)境下?lián)碛懈玫纳婺芰Γ珺-21轟炸機還具備較強的抗電磁干擾能力。此外，B-21轟炸機或?qū)⒕邆渑cF-35隱身戰(zhàn)斗機類似的戰(zhàn)場感知能力，通過先進的機載探測設(shè)備幫助飛行員更好地感知戰(zhàn)場態(tài)勢，以做出最優(yōu)的戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃。

另外，該轟炸機還采用了開放式架構(gòu)。為應(yīng)對未來幾十年不斷變化的威脅環(huán)境，美國空軍在B-21轟炸機設(shè)計時就要求具備快速升級能力，讓新技術(shù)、能力和武器可通過敏捷軟件升級和內(nèi)置硬件靈活性無縫整合。

按照計劃，美國空軍計劃采購100架B-21轟炸機，每架的價格為6億美元左右。該轟炸機預(yù)計將在2030年具備初步作戰(zhàn)能力，用于取代嚴重老化的B-52H轟炸機和部分B-1轟炸機，并將部署到美軍在全球的多個空軍基地。

美軍只公布了 B-21的正面圖像，具體長什么樣有待后續(xù)公布的更多圖像。

多用途打擊，可執(zhí)行更危險任務(wù)

在雷達探測技術(shù)不斷發(fā)展的今天，具備隱身能力的轟炸機是避免被敵方雷達系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，對其縱深腹地進行精確打擊的“殺手锏”武器。例如，2003年美軍對伊拉克實施軍事打擊期間，出動B-2隱身轟炸機對伊拉克地面目標進行了精確打擊。面對擁有隱身能力的B-2轟炸機，伊拉克的地面防空雷達系統(tǒng)成了擺設(shè)，不但無法探測到該轟炸機，而且還被無情的摧毀，反映了隱身轟炸機在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的重要性。

美國空軍發(fā)言人斯特凡內(nèi)克此前表示，B-21轟炸機未來將成為美軍戰(zhàn)略轟炸機部隊的核心，其航程、性能、武器搭載能力足以穿透競爭最激烈的威脅環(huán)境。為達到這一要求，美國空軍賦予了B-21轟炸機更強的彈藥拓展能力，在設(shè)計之初就強調(diào)彈倉必須具備攜帶和兼容美軍當(dāng)前主流空射/空投彈藥和未來一段時間研制的主流空射/空投彈藥，尤其是要為空射高超聲速導(dǎo)彈預(yù)留空間，這也是B-21轟炸機的“肚子”明顯大于B-2轟炸機的原因。

與此同時，隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展，美軍還計劃發(fā)展類似B-21轟炸機的隱身無人戰(zhàn)斗機，與有人駕駛的B-21轟炸機相比，隱身無人戰(zhàn)斗機無需考慮飛行員的身體承受能力，能夠具備更加極限的飛行性能，可執(zhí)行更加危險的任務(wù)，與B-21轟炸機搭配使用，賦予其更強的作戰(zhàn)能力。

美國空軍希望B-21轟炸機在未來的戰(zhàn)爭中要具備防區(qū)外火力投送和反艦?zāi)芰?，以及對敵方縱深的工業(yè)中心、武器集結(jié)地點和軍事指揮機構(gòu)等目標實施精確打擊的能力。

B-21轟炸機更強的彈藥拓展能力。

如何反制？進攻、防御一樣不能少

戰(zhàn)略轟炸機作為軍事大國實力的象征，作為“三位一體”核力量的一員，它的作戰(zhàn)能力和威懾力不是一般武器能夠替代的。目前，包括美國、俄羅斯等國家都在積極研制新型戰(zhàn)略轟炸機和對現(xiàn)役轟炸機進行升級，其一大發(fā)展趨勢就是要具備隱身能力。

另外，隨著世界各軍事大國打造的現(xiàn)代化防空體系日益完善，戰(zhàn)略轟炸機的作戰(zhàn)任務(wù)和突防手段也在發(fā)生變化，以往依靠某一種武器進行單打獨斗的方式已經(jīng)不再奏效，多種武器、多種平臺聯(lián)合作戰(zhàn)的體系將是未來戰(zhàn)爭的主要方式。

單從此次B-21轟炸機的性能來講，盡管它的技術(shù)先進，服役后很可能會部署到美軍在亞太地區(qū)的多個軍事基地，但并不意味著它無懈可擊。目前一些軍事大國為對付隱身飛機、隱身巡航導(dǎo)彈等武器，已經(jīng)建立了包括先進雷達、各種導(dǎo)彈等在內(nèi)的一整套反介入體系，打造拒敵于國門之外的“銅墻鐵壁”。  

從進攻角度來講，要真正避免美國研制的武器繼續(xù)領(lǐng)先世界，打破戰(zhàn)略格局平衡，最好的反擊方式就是相應(yīng)的軍事大國加大人力、物力和財力投入研制相同水平的武器，做到相互制衡、相互制約。