當(dāng)?shù)貢r間2023年5月22日，美國華盛頓特區(qū)，美國總統(tǒng)拜登在白宮橢圓形辦公室會見美國眾議院議長麥卡錫。 視覺中國 圖

隨著美國政府接近債務(wù)上限，美國總統(tǒng)拜登于5月22日恢復(fù)了與眾議長、共和黨人麥卡錫的直接談判。麥卡錫在大約一個小時的會談后表示，雖然雙方仍未達(dá)成協(xié)議，但他第一次表現(xiàn)出了樂觀的態(tài)度，“我相信我們可以達(dá)成（協(xié)議）”。拜登也在會后發(fā)布的一份簡單的聲明中表示，會談“富有成效”。

然而，據(jù)《國會山報(bào)》報(bào)道，雙方在平衡債務(wù)的策略上仍呈現(xiàn)出本質(zhì)分歧——拜登認(rèn)為應(yīng)改革稅收制度以增加政府收入，麥卡錫則直言“問題不在于收入，而在于支出”，究竟是“開源”還是“節(jié)流”，已經(jīng)成為阻礙兩黨談判進(jìn)程的重要議題。拜登和麥卡錫都承認(rèn)，任何協(xié)議都必須得到兩黨認(rèn)同，因?yàn)楣埠忘h在眾議院占微弱多數(shù)，而民主黨在參議院占多數(shù)，互相牽制之下，任何具有偏向性的協(xié)議是必然無法成功在兩院通過的。

麥卡錫態(tài)度松動

此前，拜登數(shù)次表示了對該協(xié)議談判進(jìn)程的樂觀態(tài)度，而麥卡錫則顯得更加保守，在經(jīng)歷了上個周末的兩黨談判及拜登返美后的第一次會面后，麥卡錫的回應(yīng)明顯變得更加積極和正面，“我覺得雙方在專業(yè)精神、彼此的誠實(shí)以及試圖找到共同點(diǎn)的意愿方面頗有成效?！泵绹涡侣劸W(wǎng)站Politico援引麥卡錫的話稱，他贊揚(yáng)了拜登任命的談判代表“聰明、專業(yè)、尊重他人”。

此次會面是拜登和麥卡錫六天來的首次會面，他們就剩余的癥結(jié)點(diǎn)進(jìn)行了一個多小時的交談，麥卡錫表示，在會面之前，他和拜登都指示其談判代表進(jìn)行了通宵談判，爭取在美國借貸額度耗盡前達(dá)成協(xié)議。眾議院民主黨高層雖然沒有參加會議，但據(jù)他們所知，黨派談判代表正在進(jìn)行的討論是有益的。

據(jù)《紐約時報(bào)》報(bào)道，美國財(cái)政部長耶倫22日再次向國會發(fā)出警告，稱美國最早可能會在6月1日起需要越權(quán)借貸以支付賬單。

高盛集團(tuán)和越來越多的其他金融公司的分析師表示，他們認(rèn)為X-date（聯(lián)邦政府達(dá)到債務(wù)上限的日期）可能會比財(cái)政部估計(jì)的時間稍晚一些，即6月8日或9日。從理論上講，這將給國會多一周的時間來解決債務(wù)上限問題。高盛研究部首席美國政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞歷克·菲利普斯（Alec Phillips）表示，隨著債務(wù)上限最后期限的臨近，投資者“可能會開始變得更加緊張”。

為了在國會兩院達(dá)成協(xié)議，共和黨領(lǐng)導(dǎo)人表示他們必須在本周達(dá)成兩黨財(cái)政協(xié)議，這樣兩院就有足夠的時間通過該措施并將其提交給拜登，以避免債務(wù)違約。

麥卡錫告訴記者，他對美國信用評級可能被下調(diào)的擔(dān)憂是他要求拜登在2月份開始就債務(wù)上限進(jìn)行談判的原因?！拔业膿?dān)憂是他從不擔(dān)心這一點(diǎn)?！丙溈ㄥa談到拜登時說。

事實(shí)上，即使財(cái)政部最后沒有達(dá)到債務(wù)上限，但僅僅是債務(wù)違約的可能性就會導(dǎo)致潛在的經(jīng)濟(jì)動蕩。《華盛頓郵報(bào)》刊文指出，惠譽(yù)評級和穆迪投資者服務(wù)公司已表示，如果華盛頓過于接近違約（strays too close to default），他們可能會對該國的信用進(jìn)行審查。根據(jù)政府問責(zé)辦公室的數(shù)據(jù)，2011年，時任總統(tǒng)奧巴馬和眾議院共和黨人之間類似的債務(wù)上限僵局，促使標(biāo)準(zhǔn)普爾降低了對美國債務(wù)的評級，從而導(dǎo)致美國道瓊斯指數(shù)暴跌，最終使納稅人付出了超過10億美元的借貸成本。

在僵局中尋求妥協(xié)

值得注意的是，共和黨人暗示，在債務(wù)違約真正迫在眉睫之前，達(dá)成任何協(xié)議的可能性是較為渺茫的。22日晚，麥卡錫被問及打破僵局需要什么條件時給出了一個意味深長的答案：“6月1日?！边@似乎意味著雙方都將用盡一切談判資源，在所有懸而未決的問題中，最主要的是下個財(cái)政年度在可自由支配的項(xiàng)目上花費(fèi)多少，以及任何支出上限應(yīng)該在多長時間內(nèi)到位。

共和黨立法者尋求削減聯(lián)邦醫(yī)療保健、教育、科學(xué)、勞工和研究支出，堅(jiān)持保留甚至提高國防預(yù)算，對部分項(xiàng)目的削減幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過白宮目前愿意妥協(xié)的范圍。拜登則希望瞄準(zhǔn)所謂的“稅收漏洞”，并提高美國富人的納稅利率來改善國家的財(cái)政狀況。對此，麥卡錫表示，“這是不可能的?！?/p>

據(jù)另外兩位知情人士透露，白宮提出將2024財(cái)年的支出凍結(jié)在2023年采用的水平，并表示這將代表“削減”，因?yàn)闄C(jī)構(gòu)預(yù)算不會隨著通貨膨脹而上升。共和黨人拒絕了這一想法，堅(jiān)持認(rèn)為國內(nèi)支出必須從目前的水平大幅減少，這樣即使軍費(fèi)開支增加，下個財(cái)政年度的總體支出也會下降。

“這些都是棘手的問題。”共和黨眾議員、麥卡錫重要盟友帕特里克·麥克亨利（Patrick T. McHenry）指出，“逐年削減支出的指令是白宮最難達(dá)到的事情，但這是議長（麥卡錫）對其談判團(tuán)隊(duì)的指令。我們希望能夠做到這一點(diǎn)?！?/p>

日前眾議院自由核心小組發(fā)布推文稱，共和黨人必須在債務(wù)上限問題上守住底線，以使支出回歸現(xiàn)實(shí)并恢復(fù)聯(lián)邦政府的財(cái)政健全?！拔覀兠總€月的支出比聯(lián)邦稅收收入多100多億美元，華盛頓（指聯(lián)邦政府）面臨的是支出問題，而不是收入問題?！?/p>

麥卡錫強(qiáng)調(diào)了共和黨人在該問題上的團(tuán)結(jié)態(tài)度，并表示無論他與拜登達(dá)成什么協(xié)議，相信都能得到民主黨和共和黨的支持?！拔覉?jiān)信，大多數(shù)共和黨人會認(rèn)為我們現(xiàn)在談判的內(nèi)容，是走上了正確的道路。”他也留有了一些爭議余地，稱此次達(dá)成的協(xié)議并不能解決所有問題，但至少是朝著正確方向邁出的一步。

雙方在過去一周的會談中也達(dá)成了一些協(xié)議，包括從先前批準(zhǔn)的新冠疫情救濟(jì)立法中收回一些未動用的資金。但還有許多其他問題尚未解決，包括在某些安全社會網(wǎng)計(jì)劃中，收緊對沒有撫養(yǎng)人的健全成年人的工作要求。在眾議院共和黨人通過的法案中，對貧困家庭臨時救助和食品券的領(lǐng)取者提出了更嚴(yán)格的要求。

麥卡錫表示，他將繼續(xù)推動上述談判，并爭取將其納入他與拜登達(dá)成的協(xié)議中，據(jù)悉，白宮談判代表已表現(xiàn)出在這個問題上尋求妥協(xié)的開放態(tài)度。

一旦談判代表同意達(dá)成協(xié)議，將其轉(zhuǎn)化為立法文本將需要時間。麥卡錫在競選議長時承諾，他將給立法者72小時的時間來審查該法案，并在22日表示，他認(rèn)為談判代表需要在本周達(dá)成妥協(xié)，以便在預(yù)計(jì)達(dá)到債務(wù)上限的6月1日之前通過提高上限的立法。