手工制作肥皂是一個(gè)很有意思的DIY工作，難度適中，條件要求不高。

手工皂 | Public Domain Pictures

不過，也有些說法聲稱這種采用冷工藝、手工制作的“冷制皂”，比工業(yè)化生產(chǎn)的肥皂對(duì)健康更有好處。比如，保留了很多天然有益成分、富含保濕因子、對(duì)皮膚更加溫和等等，這些說法是不是真的呢？

肥皂是什么？

要回答這個(gè)問題，首先就得說說肥皂到底是什么東西。

簡(jiǎn)單地說，不管是工業(yè)還是手工制作的，肥皂都是用“油”和堿發(fā)生化學(xué)反應(yīng)后的產(chǎn)物。確切地說，是由脂肪酸與氫氧化鈉（NaOH，又稱火堿、苛性鈉，是一種堿性很強(qiáng)的物質(zhì)）發(fā)生了皂化反應(yīng)生成的脂肪酸鈉。用一個(gè)簡(jiǎn)單的反應(yīng)式可以表示為：

脂肪酸甘油三酯+氫氧化鈉 → 脂肪酸鈉+甘油

漂亮的手工皂 | PxHere

這里所說的脂肪酸，其實(shí)是一個(gè)很大的類別，至少可以分為飽和脂肪酸與不飽和脂肪酸兩類，前者諸如豬油、牛油，后者則有橄欖油、椰子油等等。

肥皂中起到洗去污漬作用的，正是脂肪酸鈉。因此，脂肪酸鈉的質(zhì)量，直接關(guān)系到肥皂的去污能力。實(shí)際生產(chǎn)中，肥皂（香皂）的配方往往是很復(fù)雜的，所用到的原料是幾種甚至十幾種脂肪酸的混合物，以期獲得較好的去污效果與皮膚接觸感受。

“冷制皂”和工業(yè)皂有何不同？

那么，既然都經(jīng)過了同樣的皂化反應(yīng)，手工冷制皂與工業(yè)皂區(qū)別又在哪里呢？不妨先來看一看手工冷制皂的典型制備方法[1]：

先稱量出一定量的基礎(chǔ)油（即脂肪酸酯）、氫氧化鈉和水；

然后將氫氧化鈉緩慢地溶解于水中并攪拌均勻；

將基礎(chǔ)油加熱至60°C后，緩慢地倒入上述氫氧化鈉水溶液中，邊倒邊不停攪拌，倒完之后再攪拌15-20分鐘，并在整個(gè)攪拌過程中保持溫度處于40-50°C之間。

隨后，將糊狀物倒入模具中自然冷卻，放置在陰涼通風(fēng)處，4-6周后即可脫模使用。

制作中的手工皂 | Pixabay

而典型的工業(yè)制造肥皂的基本過程[2]，則是將脂肪酸酯、氫氧化鈉水溶液加入到反應(yīng)釜（就是一個(gè)很大的金屬罐子），用蒸汽加熱至水沸騰，并在強(qiáng)力的機(jī)械攪拌下反應(yīng)數(shù)十分鐘到一個(gè)小時(shí)，所得產(chǎn)物用食鹽水洗滌、分層、干燥并冷卻后得到皂基（即碎片狀的肥皂），將皂基干燥、壓片、融化后，加入香料和其他一些成分（如消毒劑、保濕劑等），再澆入模具，脫模、打磨后得到肥皂。

兩個(gè)過程相比較，不難看出，最大的差異就在于皂化反應(yīng)的溫度：手工皂是處于60°C以下，工業(yè)制皂則往往在90-105°C左右。溫度的差異直接影響到反應(yīng)速率。大多數(shù)化學(xué)反應(yīng)，都是溫度越高反應(yīng)越快，大致來說，溫度每提高10°C，則反應(yīng)速率大約提高一倍。

也就是說，在手工制皂的過程中，整個(gè)反應(yīng)的速度是很慢的，在二三十分鐘內(nèi)根本無法完成皂化反應(yīng)，而工業(yè)制皂過程則能確保絕大多數(shù)原料轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品。

想吃 | pixabay

另一個(gè)影響反應(yīng)速率的因素，是反應(yīng)物的均勻性。不難理解，倒進(jìn)燒杯里的油和水，一般是會(huì)分成上下兩層的，這在化學(xué)上被稱為“非均相”，如果要讓這兩種物質(zhì)充分接觸并發(fā)生反應(yīng)，就需要強(qiáng)力的攪拌。

很顯然，手工制皂時(shí)用手拿著玻璃棒去攪拌，其效率遠(yuǎn)不能和工業(yè)制皂中電動(dòng)機(jī)帶動(dòng)的機(jī)械攪拌槳相比；如果采用電鉆作為攪拌器會(huì)好些，但在低溫下，反應(yīng)物的粘度較大（呈糊狀），其攪拌效果依然沒法和反應(yīng)釜相提并論。

“冷制皂”堿性會(huì)更低嗎？

那么，反應(yīng)速度較慢，又意味著什么呢？

這意味著，與工業(yè)制皂相比，倒進(jìn)模子后凝固的手工肥皂還沒能反應(yīng)完全，依然含有大量還沒來得及反應(yīng)的原料，包括你放進(jìn)去的“基礎(chǔ)油”和氫氧化鈉。

而氫氧化鈉是一種堿性非常強(qiáng)的物質(zhì)，與人的皮膚接觸后會(huì)迅速發(fā)生刺激和化學(xué)灼傷，接觸眼睛后更會(huì)造成劇烈的疼痛。

為了避免這種可怕的后果發(fā)生，所有的手工冷制肥皂都會(huì)提到“放置數(shù)周等待成熟”，非其實(shí)就是讓殘余的原料在常溫下繼續(xù)進(jìn)行未完成的皂化反應(yīng)。

不幸的是，正如前面提到的那樣，“放置”中的手工皂并不如人所愿完全反應(yīng)，因?yàn)槭覝叵碌脑砘磻?yīng)比50°C下速率更慢。更不利的是，此刻肥皂已經(jīng)凝固成固體，油和氫氧化鈉之間的接觸面積比液態(tài)下小得多，進(jìn)一步降低了反應(yīng)的速率。

因此，即便在數(shù)周之后，依然可能有少量的氫氧化鈉沒有反應(yīng)而殘留在肥皂中。拿這種含有強(qiáng)堿性物質(zhì)的肥皂洗臉，怎么會(huì)比工業(yè)肥皂更溫和呢？

手工皂 | pixabay

此外，工業(yè)制皂時(shí)有一個(gè)用食鹽水洗滌的過程，其目的就是把未反應(yīng)的氫氧化鈉洗掉，至少洗掉絕大部分；而用熱空氣吹干皂基，也有助于降低工業(yè)制肥皂中的強(qiáng)堿殘留。

值得一提的是，有一種手工皂的叫做“超脂皂”，即在投料時(shí)加大油脂的用量，或者說減少氫氧化鈉的用量，希望能讓堿都被消耗掉而減少殘留。

但這種做法并不能讓皂化反應(yīng)的速率加快，只能是在反應(yīng)最終完成時(shí)（注意，是反應(yīng)完全完成）確保沒反應(yīng)完的是脂肪酸酯而不是堿，在肥皂固化后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里（即等待肥皂“成熟”的時(shí)間），依然還可能存在強(qiáng)堿而刺激皮膚。

而究竟多長(zhǎng)時(shí)間能讓皂化反應(yīng)在室溫下徹底完成，目前還缺乏實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，我們只能說，這個(gè)時(shí)間也許長(zhǎng)達(dá)數(shù)月乃至數(shù)年之久。

然而，囿于手工皂本身的特點(diǎn)，又讓這個(gè)放置時(shí)間不能太長(zhǎng)——因?yàn)樽鳛樵系闹参镉褪遣伙柡椭舅?，成皂之后依然有“不飽和”的雙鍵，時(shí)間太久容易氧化變質(zhì)；手工皂中的甘油也會(huì)因?yàn)槲湛諝庵械乃侄沟梅试肀砻娉苯馍踔烈夯?/p>

手工皂更天然營(yíng)養(yǎng)嗎？

有些網(wǎng)文強(qiáng)調(diào)說，手工制皂保留了皂化反應(yīng)的副產(chǎn)物——甘油，而這種“純天然甘油”正是肌膚保濕的重要物質(zhì)。

但細(xì)想一下，大多數(shù)人在用香皂洗臉之后，都會(huì)再用清水洗凈肥皂泡沫，而這個(gè)水洗的過程也會(huì)將泡沫中帶來的甘油一并洗掉，其保濕作用未必有效。

有些網(wǎng)文還說，工業(yè)制皂的過程中溫度很高，會(huì)破壞加進(jìn)去的一些天然營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這個(gè)問題其實(shí)并不存在。工業(yè)制肥皂中，一般也會(huì)額外添加很多香料、植物提取物、甘油等物質(zhì)，但并非在皂化反應(yīng)時(shí)加入，而是在皂基融化澆模的過程中摻入，此刻的溫度完全可以控制在60°C以下，并不比手工皂的溫度要高。

相反，手工皂的整個(gè)制造、成熟過程中一直有大量的強(qiáng)堿存在，這些香料和“天然營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)”很可能會(huì)在氫氧化鈉的作用下反應(yīng)、分解，被破壞的程度會(huì)更高。

總而言之，從上述介紹中不難看出，手工冷制的肥皂中強(qiáng)堿性物質(zhì)的含量往往較高且無法準(zhǔn)確檢測(cè)，用來洗臉未必是一個(gè)好主意。如果一定想用來洗臉，最好多放置一段時(shí)間。

此外，如果要用pH試紙檢測(cè)手工皂的pH值，不妨在皂上的不同部位多鉆幾個(gè)小洞，把樣本拿出來溶合在一起后再測(cè)，會(huì)比只測(cè)一個(gè)地方準(zhǔn)確得多。當(dāng)然，手工制皂過程本身就能帶來許多樂趣，偶爾做下并無不可。

參考文獻(xiàn)

[1].沈倩.手工皂的發(fā)展及制備[J].科技信息，2011.14: 512-514.

[2].劉夕陽.透明香皂的制備技術(shù)[J].日用化學(xué)工業(yè)，2001.4:50-51.

作者：饅頭老妖

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