施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇病毒學(xué)研究論文稱，研究人員在南極地區(qū)的不同鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物物種中檢測(cè)到H5N1禽流感病毒，包括在黑眉信天翁和南極毛皮海獅中。該發(fā)現(xiàn)表明，禽流感疾病影響的地理范圍正在擴(kuò)張，并對(duì)南極這一偏遠(yuǎn)地區(qū)產(chǎn)生潛在的生態(tài)影響以及對(duì)野生動(dòng)物帶來(lái)威脅。

據(jù)論文介紹，南極因其獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)而聞名，是重點(diǎn)保育對(duì)象，一直不受那些侵襲全球其他地區(qū)野生動(dòng)物的多種傳染病的影響。不過(guò)，近期發(fā)現(xiàn)顯示，H5N1打破了這種隔離，感染了多種動(dòng)物。

論文第一作者兼共同通訊作者、英國(guó)動(dòng)植物衛(wèi)生署Ashley C. Banyard和同事及合作者一起，在2022年至2023年夏季對(duì)南極以及亞南極地區(qū)島嶼上的動(dòng)物進(jìn)行了大規(guī)模采樣和監(jiān)測(cè)。他們?cè)诙鄠€(gè)鳥(niǎo)類物種(包括棕賊鷗、南喬治亞鸕鶿、南極燕鷗)以及海洋哺乳動(dòng)物(包括南象海豹)中發(fā)現(xiàn)了H5N1。

進(jìn)一步遺傳學(xué)分析提示，H5N1禽流感病毒存在來(lái)自南美洲的潛在引入途徑，可能是通過(guò)遷徙鳥(niǎo)的移動(dòng)傳播，并顯示該病毒在亞南極地區(qū)島嶼上的不同物種和地區(qū)迅速擴(kuò)散。不過(guò)，本次研究采樣中，一只王企鵝和一只鳳頭黃眉企鵝在接受檢測(cè)時(shí)未感染該病毒。

論文作者認(rèn)為，這項(xiàng)研究結(jié)果有助于理解H5N1對(duì)南極當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物種群的影響，并引發(fā)了對(duì)野生動(dòng)物感染當(dāng)?shù)刂皼](méi)有的疾病的擔(dān)憂。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，目前全球范圍內(nèi)已有200多種野生鳥(niǎo)類受禽流感影響，數(shù)億只禽類死亡因此死亡。此前，有報(bào)道稱，禽流感還是造成約3萬(wàn)只美洲海獅和2500只象海豹幼崽死亡的可能原因。

科學(xué)家認(rèn)為，南極洲及其附近的島嶼上生活著超過(guò)1億只鳥(niǎo)類，許多海洋哺乳動(dòng)物也以群居的方式生活在附近水域。由于高致病性禽流感病毒從未登陸過(guò)南極洲，所以這里的動(dòng)物并不具備抗體，一旦病毒成功登陸將對(duì)南極帝企鵝、海鳥(niǎo)以及海豹種群構(gòu)成極大威脅。

報(bào)道還認(rèn)為禽流感風(fēng)險(xiǎn)將打擊南極的旅游業(yè)。2022年，超過(guò)10萬(wàn)人次造訪南極大陸。而一旦發(fā)生疫情，涉疫地區(qū)將面臨封鎖。

論文指出，進(jìn)一步研究可探索病毒在南極生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的傳播、潛在的防范措施，并監(jiān)測(cè)后續(xù)傳播以保護(hù)這些生態(tài)系統(tǒng)。因此，未來(lái)有必要開(kāi)展持續(xù)監(jiān)測(cè)和生物安全措施，以降低禽流感病毒對(duì)南極等偏遠(yuǎn)地區(qū)野生動(dòng)物的威脅。

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