辛勤勞作的蜜蜂、翩躚起舞的蝴蝶、潛伏草叢的蚱蜢……昆蟲雖然個體微小，卻在生物圈中扮演著非常重要的角色。

昆蟲在動物界中占比八成，四分之三的開花植物依賴其授粉，否則都將滅絕！

英國蝴蝶整體數(shù)量呈逐年下滑態(tài)勢。圖源：英媒

據(jù)英國《獨(dú)立報》18日報道，英國蝴蝶保護(hù)公益組織發(fā)布的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，該組織啟動蝴蝶數(shù)量觀察統(tǒng)計14年來，今夏英國地區(qū)蝴蝶數(shù)量降至最低，不僅歷年以來蝴蝶整體數(shù)量呈逐年下滑態(tài)勢，且被觀察的各類不同蝴蝶中有81%的種群數(shù)量減少，出現(xiàn)“蝴蝶危機(jī)”。

事實(shí)上，過去和最近有許多研究人員都對昆蟲數(shù)量下降進(jìn)行了警告。甚至有人宣稱正在出現(xiàn)的“昆蟲末日”將對環(huán)境和人類產(chǎn)生極端影響。

昆蟲末日并非危言聳聽

世界上有很多很多昆蟲，但到底有多少種呢？我們很難確切地說出一個數(shù)字，因為還有80%的物種沒有被分類學(xué)家描述過。據(jù)估計，這個數(shù)目大概是550萬種。如果再加上其他具有外骨骼和關(guān)節(jié)肢的節(jié)肢動物（例如螨、蜘蛛和地鱉），那么昆蟲的總數(shù)大概有700萬種。

盡管昆蟲在動物界無處不在，但越來越多的證據(jù)表明，許多地方的昆蟲種群正在迅速衰落。

2022年的一份報告警告說，“昆蟲末日”即將來臨，因為調(diào)查顯示，世界各地的昆蟲都在以驚人的速度減少。這可能意味著在未來幾十年內(nèi)，世界上40%的昆蟲物種都將滅絕。

報告稱，過去30年內(nèi)，全球昆蟲數(shù)目以每年2.5%的幅度持續(xù)減少，如今有超過40%昆蟲品種的數(shù)量正在下降，約1/3品種更處于瀕危狀況。長此以往，昆蟲恐遭絕跡。

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研究發(fā)現(xiàn)，全球昆蟲的絕種速度是哺乳類動物的8倍，其中蝴蝶、飛蛾及蜜蜂的減幅最大。

桑切斯-巴約指出，昆蟲數(shù)目銳減令人震驚，警告若按每年2.5%跌幅計算，昆蟲數(shù)目會在10年后減少1/4，100年后更會完全絕種，又指一旦昆蟲絕種，以其為食糧的雀鳥和爬行類也會受到波及。

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2019年，《生物保護(hù)》雜志發(fā)表的一篇報告也指出，目前，全世界41%的昆蟲物種正在衰退，昆蟲總生物量正在以每年2.5%的速率下降。

其中，53%的蝴蝶物種在過去10年中有所下降，46%的蜂類物種也呈現(xiàn)衰退趨勢。石蛾，即毛翅目昆蟲的情況最糟糕，其68%的物種都在減少。蜻蜓和甲蟲（鞘翅目）分別有37%和49%的物種出現(xiàn)大幅衰退。

如果昆蟲的快速衰退趨勢持續(xù)下去，有可能在一個世紀(jì)內(nèi)滅絕。

研究顯示，昆蟲的種類和數(shù)量減少的原因有很多，比較重要的原因是人類活動。如密集農(nóng)業(yè)、氣候變化（人類行為導(dǎo)致的氣候變暖占了重要比例）、農(nóng)藥和殺蟲劑的使用、城市化、生物棲息地喪失、疾病和入侵物種的引入等。澳大利亞科學(xué)家勞倫斯在警告中則特別強(qiáng)調(diào)了氣候變化。

自工業(yè)化以來，生物圈的氣溫已經(jīng)升高了大約1.1攝氏度。除非溫室氣體排放量大幅減少，否則預(yù)計到2100年生物圈的氣溫還將升高2至5攝氏度。而昆蟲微小的體型及其無法調(diào)節(jié)自身體溫的特點(diǎn)，使它們尤其容易受到溫度和濕度變化的影響。

昆蟲末日就是地球生態(tài)末日

眾多的昆蟲在生態(tài)中擔(dān)負(fù)著不可或缺的多種角色，包括供應(yīng)者（供給多種生物以食糧，如鳥類）、分解者（如蜣螂）、害蟲防治者（如蜘蛛和蜻蜓）、傳粉者（如蜜蜂）、土壤工程師（如螞蟻和彈尾蟲）等。昆蟲的這些功能既可維持人類的生存，也能保障生態(tài)鏈的平衡。

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以傳粉而言，四分之三的開花植物依賴?yán)ハx授粉，如果昆蟲減少，人類的食物產(chǎn)量也會減少。如果沒有蜜蜂授粉，自然界中約有4萬種植物的繁育會遇到困難，甚至?xí)l臨滅絕。全球115種主要農(nóng)作物中有75%依賴蜂類授粉，蜂類授粉貢獻(xiàn)了全球35%的農(nóng)作物產(chǎn)值，因此，哪怕只是蜜蜂種群和數(shù)量的減少，也會造成人類作物的減產(chǎn)，影響人類生存。美國科學(xué)家開展的一項模型研究顯示，蜜蜂和其他傳粉昆蟲數(shù)量不足，全球水果、蔬菜和堅果的產(chǎn)量會減少3%—5%，對人類健康造成巨大影響，每年可能會導(dǎo)致42.7萬人死亡。

同樣，如果地球上的蜣螂減少，地球?qū)⒊蔀槔鴪?。世界上?萬多種蜣螂，分布在南極洲以外的任何一塊大陸。這種自然界的清道夫不僅能為人類和其他生物貢獻(xiàn)一個相對清潔的環(huán)境，還抑制其他以糞便為食的害蟲。

而作為食物鏈的重要一環(huán)，昆蟲是許多動物的食物，所以很明顯，當(dāng)昆蟲數(shù)量減少時，處于食物網(wǎng)中較高位置的所有生物都會受到影響。這種情況已經(jīng)在發(fā)生——中美洲熱帶森林中的昆蟲數(shù)量在大量減少，捕食昆蟲的青蛙、蜥蜴和鳥類的數(shù)量也跟著減少。波多黎各被認(rèn)為是昆蟲消失對更廣泛生態(tài)系統(tǒng)造成災(zāi)難性影響的一個長期例子。過去35年中，波多黎各的昆蟲數(shù)量下降了98%，而依賴?yán)ハx作為食物來源的各種魚類、爬行動物、兩棲動物和哺乳動物也一直在減少。

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“事實(shí)上，我們需要無脊椎動物，而它們不需要我們。”有科學(xué)家表示。生物學(xué)家愛德華O威爾遜更是直接宣稱：假如人類突然消失，地球?qū)⒃俣然謴?fù)到一萬年前物種豐富的平衡狀態(tài)，但假如昆蟲消失，生態(tài)將陷入混亂。

因此，“昆蟲末日”實(shí)際上是地球生態(tài)末日。

朋友們，保護(hù)昆蟲已經(jīng)刻不容緩，減少殺蟲劑的使用，減少碳排放，給它們留出足夠的棲息地，這對于保護(hù)地球生態(tài)至關(guān)重要。

來源：生態(tài)中國網(wǎng)綜合整理新京報、環(huán)球時報、科技日報等。圖文版權(quán)歸原作者，本圖文不做商用，如有侵權(quán)請聯(lián)系我們刪除。