杜甫詩云“紅入桃花嫩，青歸柳葉新?！睆墓诺浇瘢藗兌枷矚g將桃花與楊柳一起描繪。農(nóng)歷新年期間，“說‘年’品‘畫’——己亥年春節(jié)‘南桃北柳’古版年畫展”正在蘇州美術(shù)館舉行（展期至2月24日），展覽以“過年”為脈絡(luò)，呈現(xiàn)了71幅清康乾時期至近現(xiàn)代蘇州桃花塢年畫和天津楊柳青年畫。

年畫形式雖早已形成，但直至清代道光年間“年畫”的名稱才第一次正式出現(xiàn)。在桃花塢年畫的故鄉(xiāng)蘇州，年畫一度被稱為“畫畫張”，民國年間在上海出現(xiàn)了新的年畫形式“月份牌年畫”，由此“年畫”一詞才流行開來，沿用至今。

天津楊柳青年畫《莊家忙》

春節(jié)，在中國民間習(xí)慣稱“過年”，它是一個非常古老的節(jié)日。在上古時代，先人們將它稱為“臘”，堯舜時稱年為“載”，夏代稱年為“歲”，商代改歲為“祀”，周代才稱之為“年”。它的最初含義并不是一個時間概念，“年”字原是“稔”字初文，即莊稼成熟豐稔之意。“年”字的甲骨文寫法是，上為“禾”字，下為“人”字，好像一個人舉著一束禾谷跳舞，表明人們在獲得豐收以后的喜悅心情。

《說文解字·禾部》中，最早對年的解釋是“年，谷熟也。從禾，從千聲?！薄稜栄拧め屘臁菲疲骸啊暾撸『桃皇煲??！薄稑b梁傳·宣公十六年》載：“五谷皆熟為年，五谷皆大熟為大有年?！薄按笥心辍本褪谴筘S收。一年的確定就是根據(jù)谷物播種、收獲一輪的周期。春夏秋冬，周而復(fù)始，365天為一年，連系新舊年歲的日子就是年節(jié)。

中國春節(jié)之所以能世代延續(xù)，是因為它已經(jīng)積淀了數(shù)千年的傳統(tǒng)文化，成為中華民族世代相守的精神家園的組成部分，成為每一位百姓的一種信仰和祈福的方式，成為凝聚家庭和社會情感、情誼的大團(tuán)圓主題及模式。隨著改革開放的深入，每到春節(jié)將臨，呈現(xiàn)我國獨有的如潮水般的“春運”現(xiàn)象，樂享高速、高鐵、網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代化成果，“?；丶铱纯础?，在國人心目中已經(jīng)成為難以解開的文化情結(jié)。它是一種文化意境，傳承中華傳統(tǒng)文化的載體，似一杯陳年釀造的老酒，芳香四溢，愈久彌香。

除夕即大年夜前夕，人們要貼吉祥喜慶的春聯(lián)、年畫、福字，換門神，掛中國結(jié)等辭舊迎新不可缺少的習(xí)俗。

蘇州桃花塢年畫《加官進(jìn)祿武門神》

天津楊柳青年畫《秦瓊尉遲門神》

蘇州桃花塢年畫《五子門神》

年畫最古形式是門神，最早的司門之神傳說是神荼和郁壘兄弟二神，在漢代還有畫虎或雞于門上，并將葦索懸于其上的習(xí)俗?！渡胶＝?jīng)》說：東海之中有一座風(fēng)景美麗的度朔山，山上有一棵巨大無比的桃樹，盤曲方圓3000多里，這棵桃樹的東北枝叫鬼門，守門的神荼、郁壘是萬鬼的統(tǒng)率，如果發(fā)現(xiàn)有害人之鬼，就用草繩捆起來喂老虎。南北朝梁朝的宗懔《荊楚歲時記》：“新年門旁設(shè)二板，以桃木為之，而畫神荼、郁壘像，以壓邪，謂之桃符。一年一換，故以為新年故事也。”到了唐代，由于唐太宗李世民的推崇，門神的形象轉(zhuǎn)變?yōu)槭殖咒摫薜奈具t敬德和手持鐵锏的秦叔寶，唐玄宗（唐明皇）時代又有百代畫圣吳道子所繪的鐘馗像。門神的形式隨著時代、地域的變化而變化。

后來過年，人們不滿足于門神貼在門上了，也畫了許多祈福吉祥的圖畫貼在廳堂、內(nèi)室墻上。隨著我國雕版印刷技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了木版印制的紙畫（當(dāng)時還不叫年畫）。如鹿（祿）、鵲（喜）、寶、蝠（福）、瓶（平安），如財神、福祿壽三星、送子觀音、八仙祝壽、和合二仙，如雞王鎮(zhèn)宅、金錢虎、麒麟送子、獨鯉朝天、馬上封侯（猴），如丹鳳朝陽、喜（蛛）從天降、蠶花茂盛、年年有余（魚）、老鼠嫁女，如一團(tuán)和氣圖、二十四孝圖、歲朝圖、百子圖、耕織圖。還有許多反映敬天法祖、忠孝傳家的倫理美德，歷史和戲文故事，風(fēng)景花卉、仕女嬰戲，以及民眾生活的年畫。出現(xiàn)了全國著名的木刻年畫基地，如河南朱仙鎮(zhèn)、蘇州桃花塢、天津楊柳青、四川綿竹、山東濰坊楊家埠等，以其題材豐富、線條優(yōu)美、色彩鮮明、畫面喜慶等特點，成為歷史上木刻年畫的不同流派。但“年畫”的名稱直到清代道光年間才第一次正式出現(xiàn)，筆者小時，蘇州人稱年畫為“畫畫張”，民國年間在上海出現(xiàn)一種新的年畫形式——月份牌年畫，“年畫”一詞才普遍流行開來，為人們廣泛沿用。

蘇州桃花塢年畫《獨鯉朝天》