日內(nèi)瓦消息：聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)和國(guó)際科學(xué)理事會(huì)(ISC)7日發(fā)布的最新報(bào)告指出，隨著氣候變化加劇，北極永久凍土融化可能釋放出長(zhǎng)期冰封的致命微生物，對(duì)人類健康和生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成嚴(yán)重威脅。

永久凍土層中埋著“病毒炸彈”

永久凍土是指連續(xù)兩年或更長(zhǎng)時(shí)間保持在零度以下的巖石和土壤，多發(fā)生在高緯度和高海拔，例如北極和南極附近以及山頂上。永久凍土的厚度從幾米到幾百米不等，可斷續(xù)地綿延數(shù)千平方公里。

永久凍土層存在一個(gè)自然的凍融循環(huán)，“活躍層”的厚度可達(dá)幾十厘米，在溫暖的夏季月份解凍，在寒冷的冬季再次結(jié)冰。

隨著全球氣候變化導(dǎo)致的氣溫升高，“活躍層”正在增厚，并向永久凍土深處延伸。冬季溫度越高，也意味著當(dāng)該冰層再次結(jié)冰時(shí)，其溫度就不如從前了。這可能會(huì)對(duì)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)和文化產(chǎn)生影響，使凍結(jié)了幾百年甚至上千年的土地解凍。

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前述報(bào)告指出，北極地區(qū)覆蓋著1400萬(wàn)平方公里的永久凍土層，包含大量被冰封的微生物。隨著北極氣溫以全球平均水平4倍的速度急劇攀升，永久凍土融化可能釋放出這些沉睡數(shù)千年的細(xì)菌和病毒。據(jù)估算，每年因永久凍土融化釋放的微生物數(shù)量可達(dá)4000萬(wàn)億個(gè)。

聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署指出，尤其令人擔(dān)憂的是凍土中埋藏著眾多攜帶休眠病原體的動(dòng)物尸體。病原體在人類與動(dòng)物之間傳播并非新現(xiàn)象，但北極永久凍土融化可能會(huì)在新的地區(qū)引發(fā)疫情。隨著北極航運(yùn)、采礦等活動(dòng)增多，人類接觸到融化凍土和微生物的風(fēng)險(xiǎn)也在增加。

報(bào)告舉例稱，2016年夏季，西伯利亞亞馬爾半島的永久凍土因異常高溫而融化，導(dǎo)致了炭疽病菌的釋放，造成超過2500頭馴鹿死亡，并引發(fā)多起人類感染病例，其中一名12歲男孩病亡。

而據(jù)此前報(bào)道，2022年，在加拿大的一塊融化的冰湖里面，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種巨型病毒。這種巨型病毒目前還在研究中，它依托于湖內(nèi)的藍(lán)細(xì)菌繁殖，尚不清楚是否會(huì)感染其他生物。

同年，法國(guó)科學(xué)家復(fù)活了在西伯利亞永久凍土中冷凍了數(shù)萬(wàn)年的七種病毒，其中最年輕的被冷凍了27000年；最古老的被冷凍了48500年，是迄今復(fù)活的最古老病毒。

2022年12月，美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站發(fā)表的一篇題為《因氣候變化，“僵尸”病毒在融化中的永久凍土中解凍》的文章指出，因氣候變化導(dǎo)致的永久凍土解凍可能暴露大量遠(yuǎn)古病毒。他們說(shuō)，已經(jīng)在俄羅斯廣袤的西伯利亞地區(qū)曾經(jīng)的凍土中發(fā)現(xiàn)了13種先前未知的病原體。論文作者之一、法國(guó)艾克斯-馬賽大學(xué)病毒學(xué)榮譽(yù)教授讓-米歇爾·克拉弗里說(shuō)：“我們每次開展研究，都會(huì)（在永久凍土中）發(fā)現(xiàn)一種病毒。這是板上釘釘?shù)氖聦?shí)。”

惡性循環(huán)將加劇自然災(zāi)害

聯(lián)合國(guó)最新報(bào)告還指出，永久凍土中儲(chǔ)存著約1500億噸碳，相當(dāng)于大氣中碳含量的兩倍。一旦凍土融化，將釋放出大量的二氧化碳和甲烷等溫室氣體，進(jìn)一步推動(dòng)全球變暖，形成惡性循環(huán)。

而隨著全球進(jìn)一步變暖，冰川將加快融化的速度，海平面也會(huì)持續(xù)升高，地球的生態(tài)環(huán)境將會(huì)更加惡劣，自然災(zāi)害更是會(huì)頻繁爆發(fā)，地球生物的處境也將更加艱難。

另有研究顯示，北極凍土層中還含有非常多的汞，一旦它們隨著融化的河流向外界擴(kuò)散，首先被污染的便是海洋，海洋生物的生存將岌岌可危，海洋資源也會(huì)遭到無(wú)法挽回的破壞。若人類食用了被污染的海洋生物，身體健康將會(huì)受到嚴(yán)重的危害。

聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署呼吁各國(guó)立即采取措施減少溫室氣體排放，同時(shí)加強(qiáng)對(duì)永久凍土退化的監(jiān)測(cè)力度，并加大對(duì)凍土微生物研究的投入，為全球應(yīng)對(duì)氣候變化和潛在生物威脅提供科學(xué)依據(jù)與有力支撐。

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