新聞簡(jiǎn)述：

中國(guó)遼西義縣組底部的陸家屯層，出土了大量完整保存、保持生前姿態(tài)的恐龍化石，為研究白堊紀(jì)生物大滅絕前的生態(tài)系統(tǒng)提供了“時(shí)間膠囊”級(jí)證據(jù)。因此自發(fā)現(xiàn)以來，這里也一直被稱為中生代恐龍的“龐貝城”，是熱河生物群研究的一個(gè)重要熱點(diǎn)。

近日，美國(guó)公共廣播電視網(wǎng)（PBS）發(fā)布了一檔節(jié)目，對(duì)這一“恐龍龐貝城”的最新研究進(jìn)展進(jìn)行了簡(jiǎn)要介紹和宣傳。

原文播報(bào)：

這些出土的化石種類繁多，大部分保持了恐龍生前休息時(shí)的姿態(tài)，為古生物學(xué)家們的研究提供了許多資料和證據(jù)。

比如人們發(fā)現(xiàn)一種食肉類恐龍傷齒龍，在休息時(shí)會(huì)將脖子蜷曲在身體周圍——這也是如今許多鳥類休息時(shí)的睡眠姿態(tài)。而一些遼寧長(zhǎng)眠龍的化石在被發(fā)現(xiàn)時(shí)，整體呈蜷縮姿態(tài)，但它們堅(jiān)硬的尾巴卻筆直地伸在身后。這些化石都被一層灰燼般的巖石覆蓋，保存得非常完好。

當(dāng)然也并非所有的恐龍都是在睡眠中安詳離世的。2019年，一組保存了“白堊紀(jì)晚期哺乳動(dòng)物捕獵瞬間”的化石被發(fā)現(xiàn)。捕食者是一種類似獾的哺乳動(dòng)物——強(qiáng)壯爬獸，它正在撕咬著一只體型比它大得多的鸚鵡嘴龍的肋骨，兩只動(dòng)物的化石緊緊纏繞在一起。

這一化石組挑戰(zhàn)了“中生代哺乳動(dòng)物僅僅是恐龍獵物”的常見假設(shè)，提供了關(guān)于中生代生物相互作用的獨(dú)特信息。相關(guān)研究于2023年7月發(fā)表在了《自然》期刊。

背后故事：

有趣的是，雖然經(jīng)常被拿來與“龐貝城”做對(duì)比，但科學(xué)家們近期發(fā)現(xiàn)，陸家屯層出土的這些恐龍化石的死因?qū)嶋H上與龐貝城的居民們并不一致。

盡管在當(dāng)?shù)氐貙又幸舶l(fā)現(xiàn)了火山灰、熔巖侵入地層的痕跡，但是這些古生物化石及遺跡卻與龐貝城的人類空殼不同：首先，它們的羽毛、皮膚和其他軟組織并未燃燒殆盡；另一方面，這些動(dòng)物的四肢也并未處于防御性的痛苦姿態(tài)，相反卻舒適地蜷縮在身邊，呈休息姿態(tài)——它們更有可能死于突然的洞穴坍塌而非火山災(zāi)難。

所以雖然“恐龍龐貝城”的說法的確非常有吸引力和戲劇性，但這一類比卻很可能是完全錯(cuò)誤的。相關(guān)研究去年11月被發(fā)表在了《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)（PNAS）》上。

小編短評(píng)：

更多關(guān)于恐龍滅絕真相的探尋，敬請(qǐng)期待汪詰導(dǎo)演精心打造的系列科普電影《尋秘自然》第四季，該季現(xiàn)正緊張拍攝制作中。

參考資料：