亞歷山大·亞歷山德羅維奇·瓦西列夫（Alexander Alexandrovich Vasiliev，1867-1953）是國際歷史學(xué)界公認(rèn)的、20世紀(jì)中期以來最權(quán)威的拜占庭歷史和文化研究者之一。他所著的《拜占庭帝國史》（History of the Byzantine Empire，1928年初版）是對拜占庭帝國史最具綜合性的、詳盡的論述。

瓦西列夫的《拜占庭帝國史》較完整地記載了自324年到1453年間的拜占庭帝國的興衰發(fā)展史，是現(xiàn)代從事拜占庭研究不可缺少的重要參考書。該書的俄文版本早自1917-1925年間就已經(jīng)先后問世，是作為瓦西列夫在大學(xué)任教期間的基礎(chǔ)教材。以后，又陸續(xù)出版了英文（1928-1929年）、法文（1932年）、西班牙文（1948年）及土耳其文（1943年）等各種語言的版本。上述版本都在原有基礎(chǔ)上作了修訂、增補(bǔ)，早在20世紀(jì)50年代，這些版本均已經(jīng)絕版。

由商務(wù)印書館最新出版的中文譯作《拜占庭帝國史》（徐家玲譯，2019年），是根據(jù)1952年發(fā)行的第二版翻譯。該版本以原作者的法文版著作（1932年）為藍(lán)本，補(bǔ)充吸收了20世紀(jì)30-50年代拜占庭研究領(lǐng)域的新的研究成果。該書譯稿從策劃到正式出版歷時30余年，譯者徐家玲是改革開放后第一批前往希臘進(jìn)修拜占庭史的學(xué)者。澎湃新聞（www.loaarchitects.com.cn）經(jīng)授權(quán)發(fā)布書摘節(jié)選。

拜占庭和意大利文藝復(fù)興

考慮中世紀(jì)希臘傳統(tǒng)，尤其是拜占庭希臘人對意大利文藝復(fù)興產(chǎn)生了什么樣的影響時，首先要記住的是，并非是人們對古典文獻(xiàn)的興趣和了解導(dǎo)致意大利文藝復(fù)興的發(fā)生，引發(fā)了文藝復(fù)興的意大利的生活背景才是人們對古希臘文化的熱情高漲的真正原因。

在19世紀(jì)中葉，一些歷史學(xué)家認(rèn)為，在土耳其危機(jī)之前，尤其是1453年君士坦丁堡陷落之前逃往意大利的部分拜占庭希臘人，促進(jìn)了意大利文藝復(fù)興的產(chǎn)生。例如，19世紀(jì)上半葉的一位俄國斯拉夫文化優(yōu)越論者J.V.吉列也夫斯基（Kireyevsky）就曾寫道：“君士坦丁堡陷落之后，從東向西吹來了一陣清風(fēng)，使西方思想家能更自由自在地呼吸，整個經(jīng)院哲學(xué)結(jié)構(gòu)立刻崩潰。”

眾所周知，15世紀(jì)上半葉，文藝復(fù)興確實已經(jīng)遍及意大利，但所謂的意大利人文主義的主要領(lǐng)袖佩特拉克、薄伽丘卻生活在14世紀(jì)。很明顯，除非在基本年代學(xué)上的證據(jù)以外還存在其他原因，這種觀點是十分站不住腳的。

有兩個問題需要解決，即中世紀(jì)的希臘傳統(tǒng)對文藝復(fù)興的影響，以及拜占庭希臘人對文藝復(fù)興的影響。首先考慮第二個問題，究竟有哪些希臘人的名字與文藝復(fù)興早期，即14世紀(jì)到15世紀(jì)初這一時期，相聯(lián)系呢？

按年代順序來看，第一個人物是巴爾拉姆，南意大利卡拉布里亞的希臘人，約死于14世紀(jì)中葉，曾參加過靜修派的斗爭。他在成為卡拉布里亞修道院的修士之后，將其名字貝爾納多（Bernardo）改為巴爾拉姆（Barlaam），并在薩洛尼卡、阿索斯山和君士坦丁堡駐留了一段時間。幼者安德羅尼卡皇帝命其擔(dān)負(fù)重要使命，就組織討伐土耳其人的十字軍和恢復(fù)教會聯(lián)合問題赴西方談判。在一趟毫無成果的旅程之后他返回拜占庭，參加了靜修派宗教運動，接著又前往西方，最后終了于此。巴爾拉姆是早期人文主義者經(jīng)常談及的人物，而且，19世紀(jì)的學(xué)者們在對他的評價上也頗有爭議。佩特拉克曾在阿維尼翁遇到過巴爾拉姆，并為了能讀懂希臘作家的原著而隨他研習(xí)希臘語。在一封信中，佩特拉克談到巴爾拉姆說：“另一個喚起我最大熱情的老師，在我剛開始學(xué)習(xí)(in ipso studiorum lacte)時，就離開了人世?！痹诹硪环庑胖?，他又寫道：“他（即巴爾拉姆）的希臘語口才是最好的，可拉丁語卻很差；他富有思想且思維敏捷，但要讓他用語言表達(dá)自己的情感卻很為難?！?/p>

在第三封信中他還說：“我一直渴望研究所有的希臘文學(xué)，要不是命運嫉妒我的起步而奪走我的老師，現(xiàn)在的我可能就不只是一名初級的希臘文化研究者了?！痹陂喿x希臘文學(xué)原著方面，佩特拉克一直未能成功。另外，巴爾拉姆對薄伽丘也產(chǎn)生了一些影響。薄伽丘在他的著作《神譜》（Genealogia deorum）中稱巴爾拉姆為一個“雖然身體瘦小卻擁有淵博知識”的人，而且只要是涉及希臘學(xué)者方面的問題，薄伽丘都完全信任他。

巴爾拉姆在神學(xué)和數(shù)學(xué)方面的文章、筆記和演說詞并不能提供足夠的理由稱巴爾拉姆為人文主義者。我們只能猜測，也許佩特拉克對其著作一無所知；薄伽丘曾清楚地說過他“從未看過任何一本他的著作”。也沒有足夠的資料證明他曾廣泛培養(yǎng)學(xué)生或在文學(xué)方面有特殊的才智，換句話說，沒有理由相信巴爾拉姆擁有足夠的天賦或知識力量能極大地影響其才華橫溢且受過良好教育的意大利同代人、那些時代精神的前導(dǎo)，即像佩特拉克和薄伽丘這樣的人。因此，我們不能贊同把巴爾拉姆對于文藝復(fù)興的影響估計過高，這種估計有時會出現(xiàn)在一些優(yōu)秀著作中。例如，德國學(xué)者G.科爾廷曾評論說：“由于巴爾拉姆在阿維尼翁過早離世，使得佩特拉克不可能更深入地學(xué)習(xí)希臘語言和文明知識，從而破壞了能引人自豪的前景的構(gòu)想，并決定了此后幾個世紀(jì)歐洲人民的命運?？芍^小因而大果！”

俄國學(xué)者Th.烏斯賓斯基就同一個問題寫道：“文藝復(fù)興時期意大利人所具有的豐富活躍的思想觀念和對希臘研究的重視完全應(yīng)歸功于巴爾拉姆直接或間接的影響。因此中世紀(jì)文學(xué)歷史的最偉大成就歸功于他……我們還可以根據(jù)事實斷言他兼具當(dāng)時存在的學(xué)術(shù)上最優(yōu)秀的品質(zhì)并使之延續(xù)下來。”

巴爾拉姆在文藝復(fù)興歷史中的作用事實上遠(yuǎn)沒有那么復(fù)雜。他只是一名不太成功的希臘語教師，能傳授語法基礎(chǔ)知識并起到活字典的作用，科勒林認(rèn)為，“其中還有一些非常不精確的資料”。對于巴爾拉姆在文藝復(fù)興中的作用，A.維切洛夫斯基給予了更為正確的評價：“在意大利人文主義早期歷史中，巴爾拉姆的作用是表面性的，偶然的……作為一名中世紀(jì)的經(jīng)院哲學(xué)家和唯心主義哲學(xué)的敵人，他僅能給予他的西方朋友以希臘語言方面的知識及一些學(xué)問的斷片；但他的德行卻因人文主義用以表現(xiàn)自己的理想和期待而被夸大了，而他是無法對這種期望做出回應(yīng)的?！?/p>

第二個在文藝復(fù)興早期發(fā)揮了重要作用的希臘人是巴爾拉姆的學(xué)生萊昂提烏斯·皮拉圖斯（Leontius Pilatus），他和他的老師都是卡拉布里亞人，也死于14世紀(jì)70年代。他從意大利移居到希臘，后來又返回意大利。在意大利他被看作是薩洛尼卡的希臘人，而在希臘又被看作是意大利人，不論在哪兒生活他都會與人發(fā)生爭論。他曾在佛羅倫薩與薄伽丘一起生活三年，給薄伽丘講授希臘語并對《神譜》給予一些建議。佩特拉克和薄伽丘都在他們的著作中提及了萊昂提烏斯，并以相似的方式描繪了這個“有著禽獸般舉止、行為怪僻的人”之倔強(qiáng)、嚴(yán)厲、急躁的性格和難以接近的外表。在寫給薄伽丘的一封信中，佩特拉克寫道，萊昂拉烏斯在對意大利和意大利人進(jìn)行了傲慢無理的抨擊之后離開了他，而在旅程中又寫給他一封“比其胡子和頭發(fā)更長更令人作嘔的信，信中，他向上天贊美可恨的意大利，貶低和譴責(zé)他以前極為贊頌的希臘和拜占庭，并以此為樂；接著他懇求我讓他回去，比使徒彼得向基督祈求掌控水性還要誠摯”。在同一封信中還有如下有趣的內(nèi)容：“現(xiàn)在聽吧、笑吧，還有其他更有趣的事情，他請求我給君士坦丁堡皇帝寫信推薦他，可我既不認(rèn)識這位皇帝也不知道他的名字；但他想要如此，并想當(dāng)然地以為（那位皇帝）會像羅馬皇帝（此處的羅馬皇帝，應(yīng)是德意志神圣羅馬帝國的皇帝，而與古代羅馬皇帝沒有任何關(guān)系?！g者）對我那樣仁慈、寬厚；似乎他們的頭銜相同，就表示他們完全相同，或者由于希臘人稱君士坦丁堡為第二羅馬就敢于認(rèn)為它不僅與古代的羅馬一樣，甚至還在人口和財富上超過了前者?！?/p>

在《神譜》中，盡管薄伽丘將萊昂提烏斯描繪得極其丑陋，總是全神貫注地陷于沉思，態(tài)度粗魯、不友善，但他卻是活生生的希臘文學(xué)的泰斗和希臘神話、寓言的取之不盡用之不竭的活檔案。當(dāng)然，當(dāng)萊昂提烏斯與薄伽丘在一起時，曾完成了第一部文學(xué)上的《荷馬史詩》的拉丁語譯本。然而，這個譯本很不完善，以至于后來的人文主義者認(rèn)為有必要以一部新的譯本取而代之。正像薄伽丘所表明，我們必須考慮到一個事實，即萊昂提烏斯的許多知識都是受惠于他的老師巴爾拉姆，而Th.烏斯賓斯基說“后者（此處指巴爾拉姆其人?！g者。）的價值必須在我們的眼中居于更高的地位”。

我們完全承認(rèn)在希臘語研究方面萊昂提烏斯·皮拉圖斯對薄伽丘的重要影響，但在文藝復(fù)興的全部歷史過程中，皮拉圖斯的作用卻只限于通過授課和翻譯手段在意大利傳播希臘語言和文學(xué)知識。此外，薄伽丘之所以能名垂后世，也并非依賴著希臘文學(xué)提供的養(yǎng)料，而是完全不同的基礎(chǔ)。

因而，這些出身于南意大利（卡拉布里亞）而非拜占庭的希臘人在早期人文主義運動歷史中所起的作用，僅僅在于他們傳播了語言和文學(xué)方面的專門知識。

我們經(jīng)常強(qiáng)調(diào)的是巴爾拉姆和萊昂提烏斯·皮拉圖斯都是南意大利卡拉布里亞人這一事實，在整個中世紀(jì)時期，那里的希臘語言和民間傳統(tǒng)都很活躍。盡管南意大利古老的“大希臘”（Magna Graccia）因素還沒有完全被羅馬吸收，但一般來說，6世紀(jì)的征服者查士丁尼一世也向意大利尤其是南意大利引入了許多希臘因素。查士丁尼一世之后不久，征服了意大利大部分地區(qū)的倫巴德人自己也受到希臘潮流的影響，從而在某種程度上成為希臘文明的提倡者。考察希臘人口逐漸增加的南意大利和西西里的希臘化是很必要的。6、7世紀(jì)，許多希臘人在入侵希臘的斯拉夫人壓力下被迫離開他們的祖國前往南意大利和西西里。7世紀(jì)，由于拜占庭大部分領(lǐng)土被波斯人和阿拉伯人征服、劫掠，導(dǎo)致大批希臘人向西西里和南意大利的移民浪潮。8世紀(jì)，大批希臘修士為逃避破壞圣像派的皇帝們之迫害而來到意大利。9、10世紀(jì)，西西里被阿拉伯人征服時，來自西西里希臘難民的足跡踏遍了南意大利。這可能是拜占庭南意大利希臘化的主要根源，因為拜占庭文化僅在10世紀(jì)才開始在那里繁榮，“好像僅僅是西西里文化的繼續(xù)和繼承”。維切洛夫斯基寫道：“這樣，在南意大利形成了希臘人口密集的群島和靠單一語言、宗教以及修道院為代表的文化傳統(tǒng)團(tuán)結(jié)起來的人民及其社會。這種文化的繁盛期自9世紀(jì)下半葉一直延續(xù)到10世紀(jì)下半葉，甚至持續(xù)到更晚的諾曼人時代……南意大利許多最重要的希臘修道院都是12世紀(jì)建立的。這些修道院的歷史也就是南意大利希臘化的歷史。

它們各有自己的初始時期、在洞穴里沉溺于讀寫經(jīng)文的隱修士時期，也有組織良好的集體結(jié)構(gòu)的修道時期，其中有其抄胥的學(xué)校、圖書館和文化活動?！敝惺兰o(jì)希臘人的南意大利出現(xiàn)了許多作者，他們不僅描寫了圣徒生活，也創(chuàng)作了宗教詩歌；他們“還保存了學(xué)術(shù)傳統(tǒng)”。13世紀(jì)下半葉，羅杰·培根（Roger Bacon）提及了教宗們已經(jīng)注意到，“在意大利許多地方，神職人員和居民都是純粹的希臘人”。同一時期的一位法國編年史家指出，“卡拉布里亞的農(nóng)民只說希臘語”。14世紀(jì)，在佩特拉克的一封信中談及了一名聽從其建議而前往卡拉布里亞的青年：他本來希望直接去君士坦丁堡，“但了解到曾經(jīng)是人才濟(jì)濟(jì)的希臘現(xiàn)在已大不如前，因此相信了我的話……；他從我這里知道，卡拉布里亞有許多人相當(dāng)熟悉希臘文學(xué)知識……他就決定到那里去了?！边@樣，14世紀(jì)的意大利人不需要為了掌握希臘語言的初級知識和希臘文學(xué)的入門知識而去求助于拜占庭；他們有一個更近的知識來源，即南意大利，正是在這里，產(chǎn)生了巴爾拉姆和萊昂提烏斯·皮拉圖斯。

拜占庭對意大利的真正影響開始于14世紀(jì)末并在整個15世紀(jì)延續(xù)下來，即曼紐爾·赫里索羅拉斯,杰米斯圖斯·普勒桑和尼西亞的貝薩里翁等真正的拜占庭人文主義者的時代。

曼紐爾·赫里索羅拉斯大約在14世紀(jì)中葉出生于君士坦丁堡，并在其家鄉(xiāng)以杰出的教師、雄辯家和思想家而聞名。一位年輕的意大利人文主義者瓜利諾（Guarino）為了能拜曼紐爾·赫里索羅拉斯為師而前往君士坦丁堡；赫里索羅拉斯教授了他希臘語，由此瓜利諾開始研究希臘諸作家。由于皇帝的命令，赫里索羅拉斯赴意大利執(zhí)行一次特殊的政治使命，他的名聲傳到哪里，就在哪里受到熱情的接待。意大利各地人文主義中心競相熱切地向這位外國學(xué)者發(fā)出邀請。他用了幾年時間在佛羅倫薩大學(xué)教書，有許多人文主義者去聽他的課。那時，皇帝曼紐爾二世恰好在意大利，赫里索羅拉斯應(yīng)召前往米蘭，一段時間后又在帕維亞成為教授。赫里索羅拉斯回拜占庭稍作停留后又返回意大利，作為皇帝的使節(jié)進(jìn)行一次長途旅行，到達(dá)了英國、法國，可能還有西班牙，最后與羅馬教宗和教廷進(jìn)行了密切接觸。他受羅馬教宗的派遣前去德國籌劃即將召開的宗教會議，到達(dá)了會議舉辦地康斯坦茲，1415年死于此地。赫里索羅拉斯能受到如此重視很明顯是由于他的教學(xué)和向其聽眾傳授大量希臘文學(xué)知識的能力。他的神學(xué)論文、希臘語法、翻譯作品（例如，對柏拉圖著作的翻譯）和信件等多種形式的著作并沒有表明這種重視是歸因于他杰出的文學(xué)天賦。但他對人文主義學(xué)者的影響是巨大的，他們傾其所能給予這位拜占庭學(xué)者最高贊譽(yù)和最真摯的熱情。瓜利諾把他比作照耀了陷于黑暗蒙昧之中的意大利的太陽，并希望心懷敬意的意大利人應(yīng)在他經(jīng)過的地方豎立一座凱旋門。他有時也被譽(yù)為“希臘雄辯術(shù)和哲學(xué)之王”。在文藝復(fù)興這一新的運動中，許多杰出人物是他的學(xué)生。一位文藝復(fù)興時期的法國歷史學(xué)家莫尼耶在回憶人文主義者對巴爾拉姆和皮科圖斯的評價時寫道：“這里沒有遲鈍的智者，令人厭煩的胡須，也沒有隨時想嘲笑泰倫斯(Terecnce)那令人欽佩的智慧之光的粗魯?shù)目ɡ祭飦喨?。曼紐爾·赫里索羅拉斯是一名真正的希臘人；他來自拜占庭；他是高尚的；他是博學(xué)的；他不僅懂希臘語，還懂拉丁語；他是莊重而溫和的，虔誠而節(jié)儉的；他似乎是為美德和榮耀而生的；他熟悉最先進(jìn)的科學(xué)和哲學(xué)成就；他是一位大師。他是第一位因在意大利占據(jù)一個教席而使古典傳統(tǒng)重拾聲望的希臘教授?！钡律祭飱W（Decembrio）認(rèn)為，“談到他的文學(xué)知識，他似乎不是凡人，而是天使”。

但對15世紀(jì)意大利影響更深更廣的卻是拜占庭文藝復(fù)興的著名先驅(qū)，杰米斯圖斯·普勒桑和尼西亞的貝薩里翁。前者是佛羅倫薩柏拉圖學(xué)院的發(fā)起人，使西歐柏拉圖哲學(xué)再生的人物；而后者則是這一時期文化運動的首要人物。

貝薩里翁于15世紀(jì)初生于特拉布松，在那里受到基礎(chǔ)教育，后來被送往君士坦丁堡深造，接著又開始徹底研究希臘詩人、雄辯家和哲學(xué)家。與意大利人文主義者，即當(dāng)時參加了君士坦丁堡課程學(xué)習(xí)的菲勒爾弗（Filelfo）的會面，使貝薩里翁了解了意大利人文主義運動，并對后來出現(xiàn)于意大利的古代文學(xué)藝術(shù)深感興趣。隱修之后，在伯羅奔尼撒半島即米斯特拉，貝薩里翁受教于著名的普勒桑，繼續(xù)學(xué)習(xí)。他后來作為尼西亞的大主教，伴隨皇帝參加了弗拉拉佛羅倫薩宗教會議，極大地影響了趨向教會聯(lián)合的談判進(jìn)程。貝薩里翁在這次宗教會議期間寫道：“不論有多少看似合情合理的原因，我都不認(rèn)為與拉丁人的分離是正確的?！?/p>

在意大利駐留期間，貝薩里翁熱切地投身于文藝復(fù)興的緊張生活中。就其才能和所受的教育，他絕不遜于意大利人文主義者。他與這些人文主義者過從甚密，而且由于他在聯(lián)合問題上的立場，也與教廷有了密切接觸。在返回君士坦丁堡時，貝薩里翁很快地意識到，由于大多數(shù)希臘人的敵對情緒，教會的聯(lián)合不可能在東方實現(xiàn)。恰在此時，他接到了來自意大利的消息，得知自己已經(jīng)被任命為羅馬教會的紅衣主教?？紤]到在國內(nèi)的尷尬地位，他產(chǎn)生了返回人文主義中心意大利的愿望，隨后離開拜占庭前往意大利。

在羅馬，貝薩里翁的居所成為人文主義思想交流的中心。人文主義的杰出代表波焦（Poggio）和瓦拉（Valla）等都是他的朋友。由于貝薩里翁在兩種古典語言方面都極為出色的學(xué)識，瓦拉稱他為“拉丁人中最好的希臘人和希臘人中最好的拉丁人”（latinorum graecissimus，graecorum latinissimus）。通過購買書籍或訂購手抄副本，貝薩里翁收集了豐富的藏書，包括東西方教父的著作和一般的神學(xué)著作以及人文主義文學(xué)作品。在其生命的最后階段，他將其豐富的藏書送給了威尼斯，這些藏書成為現(xiàn)代著名的圣馬克圖書館的主要基礎(chǔ)之一；在其入口處，我們?nèi)阅芸匆娯愃_里翁的肖像。

貝薩里翁最為感興趣的一個想法是組織一支對付土耳其人的十字軍。在聽到君士坦丁堡陷落的消息之后，貝薩里翁立即給威尼斯總督寫信，要他注意土耳其人對歐洲威脅的危險性，并要求他因此而采取軍事行動反抗土耳其人。當(dāng)時，歐洲人還不可能理解任何其他的理由。1472年，貝薩里翁死于拉文納，他的遺體運往羅馬，并舉行了神圣的葬禮。

貝薩里翁的文學(xué)活動是在意大利開展起來的。除了大量關(guān)于聯(lián)合問題的帶有神學(xué)性質(zhì)的書籍、一部《教義演說》（Dogmatic Oration），對以弗所馬可（Marcus Eugenicus）的批駁等，以及一些辯論和《圣經(jīng)》評注方面的著作，貝薩里翁還留下了一些包括德莫斯提尼和色諾芬在內(nèi)的古典作家作品的譯本、亞里士多德形而上學(xué)思想的著作，表明他是一名人文主義者。作為柏拉圖的崇拜者，貝薩里翁在他的著作《反對柏拉圖的誹謗者》（In Calumniatorem Platonis）中，成功地保留了或多或少的客觀性，這一特點在其他論述亞里士多德主義和柏拉圖主義的著作中無以匹敵者。不久以前，貝薩里翁歌頌其出生城市特拉布松的長篇《頌歌》（Eulogy）問世。從歷史角度來看，這一頌詞具有極為重要的意義。

正像貝薩里翁的一位法國傳記作者所說，在貝薩里翁時代的所有杰出人物中，他比任何其他人都更好地顯示出了希臘語和拉丁語的雙重才華，正是從這兩種才華的融合中促發(fā)了文藝復(fù)興的產(chǎn)生?！柏愃_里翁生存于兩個時代的交替處。他是一個拉丁化的希臘人……一名保護(hù)學(xué)者的紅衣主教，一名為柏拉圖主義而斗爭的經(jīng)院神學(xué)家，一名對現(xiàn)代文化的開端做出最大貢獻(xiàn)的古典作品的熱烈傾慕者。他極力主張實現(xiàn)基督教聯(lián)合，動員一支反土耳其十字軍，因此他屬于中世紀(jì)；他又在自己的生活年代中居于領(lǐng)導(dǎo)地位，并以熱情驅(qū)策著這個時代進(jìn)入新的進(jìn)步的軌道和文藝復(fù)興運動中?！币粋€與貝薩里翁同時代的人，邁克爾·阿頗斯托利烏斯（Apostolios）懷著滿腔熱情崇拜貝薩里翁的人格和他的天賦，乃至于將他比作一個半人半神的英雄。在為貝薩里翁做的葬禮演說中，他寫道：“〔貝薩里翁〕是神圣和真正智慧的結(jié)晶?！痹S多關(guān)于貝薩里翁的著作仍未被出版。還有一個有趣的現(xiàn)代版的贊頌詞，即19世紀(jì)末意大利出版了一種以實現(xiàn)東西方基督教會為宗旨的天主教雜志，這份雜志就以“貝薩里翁”命名。

但是，拜占庭對于文藝復(fù)興歷史的偉大貢獻(xiàn)不僅在于它通過授課或演講的方式，灌輸了希臘語言和文學(xué)知識，并通過普勒桑或貝薩里翁等天才人士的活動，向意大利展現(xiàn)了的新視野；另一方面，除了拜占庭的希臘教父著作及文獻(xiàn)資料外，拜占庭也給予了西方大量最優(yōu)秀的古典作家著作的早期希臘原稿。

大約于15世紀(jì)40年代，即佛羅倫薩會議時期，意大利人文主義者在著名藏書家波焦的指引下曾游歷意大利和西歐，并搜集了幾乎所有那些我們現(xiàn)在所知道的拉丁語文獻(xiàn)。曼紐爾·赫里索羅拉斯在意大利喚起了人們對古代希臘的熱情崇敬，這里明顯出現(xiàn)了積極搜索希臘書籍的運動。為了這個目的，意大利人希望能夠使用拜占庭圖書館。已經(jīng)前往拜占庭學(xué)習(xí)希臘學(xué)術(shù)的意大利人帶著希臘書籍返回意大利。其中第一人是赫里索羅拉斯在君士坦丁堡的學(xué)生瓜利諾。波焦為收集羅馬文學(xué)著作做了什么，喬瓦尼·奧里斯帕（Giovanni Aurispa）在收集希臘文學(xué)著作時就做了什么：他前往拜占庭，從君士坦丁堡，伯羅奔尼撒半島和各島嶼帶回了至少238卷書，換言之，即帶回了包括最優(yōu)秀的古典作家作品的一整座圖書館。

由于土耳其的征服，拜占庭的生活條件變得越來越糟糕，也越來越危險，大批希臘人遷居西方，同時帶來了他們的文學(xué)作品和文獻(xiàn)。拜占庭之客觀情況所引起的古典世界的珍寶在意大利的集中，為西方世界了解希臘遙遠(yuǎn)的過去以及她永恒的文化創(chuàng)造了特別有利的條件。通過向西方傳播古典著作并因此保護(hù)它們免于落入土耳其人手中而慘遭毀棄，拜占庭為人類未來命運完成了偉大的業(yè)績。