出身平凡但自學成才，他成為19世紀科學界最具影響力的科學家之一；在達爾文進化論遭遇猛烈抨擊時，他挺身而出為其辯護；通過對恐龍和鳥類骨骼的比較研究，他最早提出鳥類可能起源于恐龍的觀點。他，就是赫胥黎。

托馬斯·亨利·赫胥黎

英國博物學家、教育學家

在比較解剖學、海洋生物學

古生物學等方面

作出了杰出的貢獻

人教版高中語文選擇性必修下冊

《宇宙的邊疆》一文中

引用了他的名言

映射出他一生的科學追求

從小鎮(zhèn)走出來的

科學青年

1825年5月4日，托馬斯·亨利·赫胥黎出生于英國倫敦西部伊林鎮(zhèn)的一個普通家庭，從小就展現(xiàn)出了非凡的求知欲和學習能力。

他的父親是當?shù)匾领`學校的校長，雖然這所學校日漸衰落，赫胥黎也僅在其中受過兩年正規(guī)教育，但深刻影響了其科學話語的風格。

赫胥黎 圖片來源：視覺中國

1838年至1841年，赫胥黎被送到其姐夫、醫(yī)學唯物主義者約翰·查爾斯·庫克身邊當學徒。1841年，他在倫敦錫登漢學院學習醫(yī)學，并憑借獎學金在倫敦查令十字醫(yī)院學習，獲得生理學和有機化學的獎章。他卓越的顯微觀察能力在1845年首次發(fā)現(xiàn)人體毛鞘中一種新膜時得以展現(xiàn)——該結構后來被命名為“赫胥黎層”。

1846至1850年，赫胥黎加入皇家海軍，并擔任“響尾蛇號”的助理外科醫(yī)官，隨船考察澳大利亞的大堡礁與新幾內亞。期間，他研究了太平洋和澳大利亞的動物群，如?？?、水螅、水母等海洋生物的結構與生長過程。這些研究經(jīng)歷為他后來的科學事業(yè)奠定了堅實基礎。

恐龍與鳥類的

骨骼相似性研究

19世紀中期，赫胥黎開始對恐龍和鳥類的骨骼結構產(chǎn)生濃厚興趣。通過細致的比較解剖學研究，他注意到這兩類看似截然不同的動物在骨骼結構上存在著驚人的相似之處。特別值得注意的是，他觀察到某些恐龍的后肢結構與鳥類的后肢極為相似，這種發(fā)現(xiàn)對于理解動物演化關系具有重要意義。

在1860年代，赫胥黎通過對始祖鳥化石的研究，進一步強化了自己的觀點。始祖鳥作為已知最古老的鳥類之一，同時具有爬行動物和鳥類的特征——它有羽毛和翅膀，能夠飛行，但同時也有牙齒、長尾骨和爪趾等爬行動物的特征。這一發(fā)現(xiàn)為赫胥黎的假設提供了有力支持。

赫胥黎提出，鳥類不僅和恐龍有親緣關系，而且很可能就是一種小型恐龍的后裔。這一觀點挑戰(zhàn)了人們對恐龍和鳥類關系的傳統(tǒng)認識。

赫胥黎的這項工作為后來的古生物學研究指明了方向。他不僅是提出鳥類可能起源于恐龍的第一位科學家，還為這一理論提供了初步的解剖學證據(jù)。盡管當時缺乏直接的化石證據(jù)，但赫胥黎基于比較解剖學的大膽推斷顯示了與眾不同的科學洞察力。

20世紀末期，中國科學家在遼寧西部首次發(fā)現(xiàn)了保存有羽毛印痕的恐龍化石，為赫胥黎一個多世紀前提出的假說提供了確鑿的實物證據(jù)。

進化論的捍衛(wèi)者

與科學教育的推動者

赫胥黎科學生涯中最為人熟知的是他對達爾文進化論的堅定支持。1859年，達爾文的《物種起源》出版后，遭到了科學界和宗教界的強烈反對。赫胥黎挺身而出，成為進化論最有力的辯護者。

赫胥黎在《人類在自然中的地位的證據(jù)》一書的扉頁插圖上，展示了猿類與人類骨骼的對比 圖片來源：“清華大學科學博物館”公眾號

1860年，在英國科學促進會年會上，赫胥黎與牛津主教塞繆爾·威爾伯福斯圍繞進化論展開了一場激烈的辯論，使其成為科學史上科學與宗教思想交鋒的標志性事件。

赫胥黎不僅堅定捍衛(wèi)進化論，還積極推動科學教育的發(fā)展。為滿足日益增長的理科教師需求，他擔任倫敦皇家礦業(yè)學院自然歷史與古生物學教授時，為學校教師開設培訓課程，推廣基于考試的擇優(yōu)教育體系。他還為工人組織公共講座，讓普通大眾也能接觸最新的科學知識。

1895年6月29日，赫胥黎因心臟病發(fā)作逝世，但他的科學遺產(chǎn)延續(xù)至今。他對恐龍與鳥類關系的研究為現(xiàn)代古生物學奠定了基礎，他對進化論的捍衛(wèi)影響了科學思想的發(fā)展軌跡，他對科學教育的推動塑造了現(xiàn)代科學的培養(yǎng)體系。

赫胥黎一生堅持用事實說話，以理性思考推動科學進步，這種求真務實的精神值得我們學習。他的學術成就和教育理念，至今仍在啟發(fā)著世界各地的科研工作者。

參考資料：

1.“清華大學科學博物館”公眾號.科學疆場的破壁者：赫胥黎的進化論戰(zhàn)、教育革命與學術王朝

2.“賽先生”公眾號.一個家族，祖孫兩代人，捍衛(wèi)演化論150年

3.“科學大院”公眾號.《天演論》和《美麗新世界》背后的超級學術家族

4.“中科院之聲”公眾號.科學史丨一場銘刻史冊的大辯論

5.“知識分子”公眾號.赫胥黎：我更愿意和猩猩有血緣關系 | 科學檔案

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