圖源：https://www.deccanherald.com/world/clarke-devoret-and-martinis-win-2025-nobel-prize-in-physics-3755552

02 “量子隧穿”極簡(jiǎn)科普

每次講到量子力學(xué)的相關(guān)知識(shí)都是非常燒腦的，因?yàn)樾枰嗟那爸弥R(shí)才能聽懂個(gè)大概。這次獲獎(jiǎng)的重點(diǎn)“量子隧穿（Quantum tunneling）”又是個(gè)什么玩意兒呢？通俗的說，就是那些原本不可能發(fā)生的事情，依然有很小的概率會(huì)發(fā)生。

我們把電子比喻為一個(gè)小球，小球砸向一堵墻的時(shí)候，按理說是穿不過去的，只會(huì)反彈回來。可是在神奇的量子世界，小球還是有很小的概率會(huì)穿墻而過，明明墻沒有破啊，這個(gè)電子偏偏就穿過去了。這種效果頗有點(diǎn)“嶗山道士穿墻術(shù)”的意思。所以才得名“量子隧穿”，或者叫“隧道效應(yīng)”。

圖源：https://www.scientificamerican.com/article/quantum-tunneling-is-not-instantaneous-physicists-show/

這個(gè)概念是1927年德國的科學(xué)家弗里德里?！ず榈略谘芯抗庾V的時(shí)候提出的。這個(gè)成果發(fā)表以后，著名的科學(xué)家伽莫夫發(fā)現(xiàn)，這個(gè)理論可以用來解釋alpha衰變。比如說鈾235的原子，這個(gè)家伙很大，擁有92個(gè)質(zhì)子，143個(gè)中子。按照傳統(tǒng)的理論，這么多粒子都被牢牢的黏在一起，是比較穩(wěn)固的?？墒氢?35的原子核偏偏就有一定的概率會(huì)扔出一個(gè)alpha粒子，也就是兩個(gè)質(zhì)子和兩個(gè)中子黏在一起組成的氦原子核，這個(gè)過程就叫alpha衰變（Uranium-235 alpha decay）。按理說，這些粒子根本沒這個(gè)力量脫離鈾原子核的束縛，可是人家偏偏就跑出來了。

圖源：https://wou.edu/chemistry/courses/online-chemistry-textbooks/ch103-allied-health-chemistry/ch103-chapter-3-radioactivity/

伽莫夫認(rèn)為，這種不可能的事情依然會(huì)發(fā)生，正是因?yàn)榱孔铀泶┬?yīng)。同樣，量子隧穿效應(yīng)也一直在太陽的核心時(shí)時(shí)刻刻發(fā)生著。我們都知道，太陽的核心里正在發(fā)生核聚變反應(yīng)。4個(gè)氫原子核聚變成一個(gè)氦原子。在地面上要想讓這個(gè)反應(yīng)發(fā)生，必須有上億度的高溫才行。才能讓帶正電的質(zhì)子克服彼此的斥力，撞在一起?？墒翘栔行闹挥?200萬度，按理說，這個(gè)溫度差的遠(yuǎn)呢。核聚變反應(yīng)根本無法發(fā)生?？稍谔柕闹行模@種聚變反應(yīng)偏偏就發(fā)生了。一方面是因?yàn)樘栔行膲毫O大，密度極高，粒子的碰撞概率變得很大。另外。這個(gè)過程還是和量子隧穿效應(yīng)有關(guān)。氫元素只有質(zhì)子，沒有中子。要湊出一個(gè)氦原子核，還差兩個(gè)中子呢。只能靠beta衰變，質(zhì)子扔出一個(gè)正電子和中微子，自己變成一個(gè)中子，才能湊出中子。這個(gè)beta衰變過程，還得靠量子隧穿。

圖源：https://www.researchgate.net/figure/Nuclear-fusion-reaction-in-the-Sun-Source-Thermal-Applications-of-Solar-Energy-p22_fig1_370824712

當(dāng)然，量子隧穿是小概率事件，反應(yīng)非常緩慢，溫度不夠也是另一個(gè)限制因素。這也就導(dǎo)致了我們的太陽核聚變反應(yīng)非常的溫和穩(wěn)定，可以慢慢燃燒上百億年，而不是一下子炸掉。我們?nèi)缃衲苌钤诘厍蛏?，還真是托了量子隧穿效應(yīng)的福。

03 宏觀尺度下的量子特性

好啦，這些都是微觀粒子層面的量子隧穿效應(yīng)?？墒沁@次諾獎(jiǎng)是頒發(fā)給了“宏觀量子隧穿效應(yīng)”，這是什么意思呢？單個(gè)電子偶爾穿過障礙，這是一個(gè)粒子層面的事兒，alpha衰變的尺度就變大了，這是幾十個(gè)粒子尺度的事兒了。如果是成千上萬，甚至上億個(gè)粒子表現(xiàn)出整齊劃一的集體效果，我們應(yīng)該就可以稱為“宏觀”尺度了。當(dāng)然，這個(gè)“宏觀”只是相對(duì)而言。

大家知道超導(dǎo)體嗎？所謂導(dǎo)線之中的電流，就是一大群電子在流動(dòng)。這個(gè)場(chǎng)景就像是一大群孩子在森林里亂逛，速度想快都快不起來。當(dāng)溫度低到一定程度，這些電子突然之間兩兩為伴，結(jié)成了電子對(duì)。而且大量電子對(duì)，手拉手肩并肩，組成了龐大而整齊劃一的隊(duì)伍。這時(shí)候它們就可以無障礙的快速通過森林，這就是所謂“超導(dǎo)體”。

這時(shí)候，一根導(dǎo)線之中的那么多電子的行為已經(jīng)高度整齊劃一，呈現(xiàn)出某種集體性的特質(zhì)。這個(gè)特性，就像是一個(gè)微觀世界的基本粒子?？梢哉J(rèn)為，這就是一種宏觀量子現(xiàn)象。

到了上世紀(jì)的70年代，科學(xué)家們搞出了一種叫做“約瑟夫森結(jié)（Josephson junction）”的器件。兩個(gè)超導(dǎo)體之間，間隔了一層薄薄的絕緣層。按理說這兩邊的電流是不通的。絕緣層再薄，它也是不導(dǎo)電的呀?？稍谀承┣闆r下，居然就有電流穿過了這個(gè)不導(dǎo)電的障礙。一開始大家以為是絕緣層破了，漏電了。后來發(fā)現(xiàn)不是，絕緣層沒壞。這個(gè)現(xiàn)象的本質(zhì)依然可以算作“量子隧穿效應(yīng)”。

圖源：https://universe-review.ca/F13-atom06c.htm

那么好了，超導(dǎo)現(xiàn)象是宏觀量子現(xiàn)象，約瑟夫森效應(yīng)，就是典型的宏觀量子隧穿。也就是說，數(shù)以億計(jì)的一大群電子，像是個(gè)單個(gè)粒子一樣，整體表現(xiàn)出了量子隧穿效果。當(dāng)然啦，我們說起來簡(jiǎn)單，其實(shí)其中的各種細(xì)節(jié)是非常復(fù)雜的。

具體到這個(gè)“約瑟夫森結(jié)”到底有什么用?？梢宰龀纱艌?chǎng)計(jì)，用來測(cè)量磁場(chǎng)，靈敏度極高?？梢蕴綔y(cè)比冰箱貼磁鐵弱上億倍的磁場(chǎng)。這次獲獎(jiǎng)的約翰·克拉克就在這個(gè)領(lǐng)域深耕了多年，不僅僅是提高了這類傳感器的上限，而且也大大拓展了這類器件的使用領(lǐng)域。

同樣，約瑟夫森結(jié)和量子計(jì)算的關(guān)系密切。米歇爾·德沃雷特和約翰·馬丁尼斯，都是這方面的泰斗級(jí)人物。米歇爾·德沃雷特開創(chuàng)了“電路量子電動(dòng)力學(xué)”，為超導(dǎo)量子計(jì)算提供了理論和實(shí)驗(yàn)框架。使得人們能夠精確地操控和測(cè)量微波光子與超導(dǎo)量子比特。為量子比特的讀取、操控以及量子糾錯(cuò)奠定了基礎(chǔ)。這些工作都是超導(dǎo)量子計(jì)算的基礎(chǔ)之一。

約翰·馬丁尼斯職業(yè)生涯幾乎就是一部超導(dǎo)量子計(jì)算從實(shí)驗(yàn)室概念走向工程實(shí)現(xiàn)的簡(jiǎn)史。2019年，他作為谷歌硬件負(fù)責(zé)人，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)研發(fā)了 “懸鈴木”（Sycamore）量子計(jì)算機(jī)，首次實(shí)現(xiàn)了量子優(yōu)越性。

總而言之，三位都是牛人啊，要不然怎么得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)呢？

04 百年征程

當(dāng)然，諾貝爾獎(jiǎng)是出了名的滯后，這次他們獲獎(jiǎng)的這些貢獻(xiàn)，都是在上世紀(jì)80年代做出的，那時(shí)候他們也還年輕呢，屬于同一個(gè)實(shí)驗(yàn)小組。目標(biāo)就是為了證明“宏觀量子效應(yīng)”。這次他們可以平分836萬元獎(jiǎng)金。

正因?yàn)橹Z獎(jiǎng)的這種滯后性，你也不知道今年諾獎(jiǎng)委員會(huì)到底是啥偏好，這就導(dǎo)致每次公布諾獎(jiǎng)都像是開盲盒。

其實(shí)量子隧穿效應(yīng)在歷史上不止一次獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。比如1973年，諾獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了日本的江崎玲於奈和挪威裔美國物理學(xué)家賈埃弗，以表彰他們分別發(fā)現(xiàn)半導(dǎo)體和超導(dǎo)體的隧穿現(xiàn)象，另一半授予英國物理學(xué)家布萊恩?約瑟夫森。

這個(gè)江崎玲於奈發(fā)明了“隧道二極管”，這是一種半導(dǎo)體器件，我查了一下，淘寶上20塊錢一個(gè)。這東西早就普及化了。至于這個(gè)約瑟夫森，我們已經(jīng)提到他很多次了?！凹s瑟夫森結(jié)”就是用他的名字命名的。他在1962年提出了理論上的可能性。

1986年，諾獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了德國物理學(xué)家格爾德?賓寧和瑞士物理學(xué)家海因里希?羅雷爾，表彰他倆發(fā)明掃描隧道顯微鏡。這個(gè)顯微鏡能看到原子級(jí)別的起伏。第三位獲獎(jiǎng)?wù)叨魉固?魯斯卡，他發(fā)明了電子顯微鏡。

再下一次，就是今年2025年了。這一次，人家頒獎(jiǎng)的時(shí)候開宗明義就說清楚了。今年是量子力學(xué)誕生100周年。1925年，海森堡發(fā)表矩陣力學(xué)的論文，以此為起點(diǎn)，算作是量子力學(xué)的誕生。這100年來，量子力學(xué)已經(jīng)完全改變了這個(gè)世界，因?yàn)榘雽?dǎo)體就是量子力學(xué)最典型的應(yīng)用，這個(gè)貢獻(xiàn)無論怎么評(píng)價(jià)都是不過分的。