“春秋戰(zhàn)國亂悠悠”，七個字道盡了那個時代的底色——奴隸制在瓦解，封建制在萌芽，諸侯們忙著搶地盤、爭霸主，戰(zhàn)火沒停過，可以說是“世界大亂”；思想界更是熱鬧，儒、墨、道、法等學派各執(zhí)一套“救世方案”，你爭我辯，這就是我們所說的“百家爭鳴”。

那時候的思想競爭有多激烈？東漢王充在《論衡》里講了個“三盈三虛”的故事?？鬃娱_私學教儒學，魯國大夫少正卯憑借能言善辯的口才，以及倡導變革的主張，吸引了大批追隨者。當時連孔子的學生都跑去聽課，孔子的學堂一會兒滿、一會兒空，來回好幾回，只有顏回一直跟著。后來孔子當了魯國大司寇（類似現(xiàn)代的最高法院院長），沒多久就殺了少正卯，說他“心達而險，行辟而堅，言偽而辯，記丑而博，順非面澤”,是“小人之梟雄”,不可不誅。意思就是說少正卯這個人心思通透但卻險惡，行為乖僻還固執(zhí)，說話虛偽又善辯，喜歡記人丑惡還廣博，有錯誤卻還要粉飾，是蠱惑人的“小人”。關于孔子誅少正卯,一般認為是“君子除惡”，也有人覺得是“嫉妒賢才”，但不管怎么說，都能看出“軸心時代”的思想交鋒，從來不是溫和的紙上談兵。

在這場爭鳴里，孔子成了儒家奠基人，后世又稱他是“天縱之圣”“天之木鐸”。近代思想家熊十力在《原儒》里提到，孔子的學問是上古兩派思想的“集大成”。一派是“實用派”，比如堯舜到周文王、周武王傳下來的治國辦法，大多是能落地的實在辦法；另一派是“哲理派”，從伏羲畫八卦開始，研究天地規(guī)律，還藏著辯證法的萌芽?？鬃蛹骖檶嵱门c哲理，是兩派的“集大成者”。

但孔子不是只會“復古”，他的高明在于繼承里帶著發(fā)展。孔子認為，每個朝代的社會秩序都要根據(jù)實際情況調(diào)整。眼看春秋戰(zhàn)國“禮崩樂壞”，孔子找準了問題核心。若要救亂世，要從“禮”入手，于是提出“克己復禮”?！翱思骸本褪枪茏∽约旱乃接瑒e任性；“復禮”就是恢復禮樂秩序，用溫和的方式實現(xiàn)公平，不用打仗；同時把“仁”作為儒學的核心，從此，儒學有了“仁為靈魂、禮為形式、中庸為方法”的完整體系。

為了讓儒家成為真正的思想學派，孔子還做了三件“打基礎”的事。

一是“正名順言”。春秋時代，有些混飯吃的術士也被稱為“儒”，孔子指出要分清“君子儒”和“小人儒”，儒者不會在貧賤中消沉，不會在富貴中放縱，告訴大家真正的儒者，重的是道德仁義，不是名利。

二是“踐行仁學”。他從魯定公十四年離開魯國去衛(wèi)國，到魯哀公十一年回來，帶著弟子周游列國十四年，期間一直傳播“鄰國要互相親近”“君主對臣下要寬厚，臣下對君主要忠誠”“推崇道德”等思想，哪怕碰了很多壁，也沒放棄推仁政，將儒學推廣。

三是“教學修典”。他打破貴族對教育的壟斷，開私學“有教無類”，史稱“孔子以詩書禮樂教,弟子蓋三千焉,身通六藝者七十有二人”，連當時的大盜顏濁鄒都來跟著孔子拜師學徒；同時，孔子還把《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》整理刪訂成“六經(jīng)”，這些書后來成了儒家甚至中華文化的“根”，影響了一代又一代人。

春秋末年的孔子，或許曾因“累累若喪家之狗”的困頓而倍感失意，卻始終堅守著為亂世尋找光明的初心。他的儒學在當時未能撼動諸侯爭霸的戰(zhàn)亂根基，醉心于“爭地以戰(zhàn)，殺人盈野”的統(tǒng)治者，只信奉“兵強則滅，木強則折”的霸權(quán)邏輯，對孔子“道之以德，齊之以禮”的仁政主張，要么敷衍回避，要么直接拒絕?？?strong>正是這份在當時不被看好的“救世藥方”，穿越千年，其精神內(nèi)核成了我國傳統(tǒng)文化的重要根基，更成為了凝聚中華民族的精神標識。