受人工智能與數(shù)據(jù)中心擴(kuò)張推動，2024年美國用電量創(chuàng)下紀(jì)錄。為滿足AI用電需求，核能再度成為關(guān)注焦點。

當(dāng)?shù)貢r間10月27日，谷歌和美國電力巨頭NextEra能源公司宣布，計劃2029年重啟美國愛荷華州的核設(shè)施杜安·阿諾德能源中心（Duane Arnold Energy Center），為谷歌人工智能業(yè)務(wù)提供無碳電力。

由于運(yùn)營成本高昂，核能難與天然氣及其他可再生能源競爭，公眾對核能安全也存在疑慮，2020年，運(yùn)營了45年的杜安·阿諾德能源中心被關(guān)閉。若能獲得監(jiān)管部門批準(zhǔn)，該核電站有望在2029年初恢復(fù)運(yùn)營。

目前谷歌已在愛荷華州投入超68億美元用于數(shù)據(jù)中心建設(shè)，該核電站運(yùn)營后，谷歌將從這座615MW的核電站采購電力，24小時不間斷的能源將為谷歌在該州的云業(yè)務(wù)與人工智能基礎(chǔ)設(shè)施供電，同時提升當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)的可靠性。愛荷華州最大的能源供應(yīng)商愛荷華中部電力合作社已同意收購谷歌用不完的剩余電力。

2024年，美國用電量創(chuàng)下紀(jì)錄，達(dá)到4.097萬億千瓦時。若數(shù)據(jù)中心繼續(xù)以當(dāng)前速度擴(kuò)張，這一紀(jì)錄可能會被持續(xù)打破。美國能源信息署本月預(yù)測，未來兩年美國用電量將創(chuàng)歷史新高，2025年將攀升至4.191萬億千瓦時，2026年達(dá)到4.305萬億千瓦時，這一增長主要由人工智能數(shù)據(jù)中心推動。

面對不斷增長的能源需求，美國政府與科技行業(yè)正將核能視為潛在解決方案，以應(yīng)對人工智能計算對當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)造成的嚴(yán)峻壓力?？萍季揞^甲骨文公司（Oracle）近期表示，正在設(shè)計一個由三座小型核反應(yīng)堆供電的數(shù)據(jù)中心。賓夕法尼亞州原三哩島核電站由美國星座能源公司（Constellation Energy）所有，未來也將為微軟的數(shù)據(jù)中心供電。

據(jù)路透社報道，近幾個月來，谷歌、微軟、亞馬遜等運(yùn)營大型云計算基礎(chǔ)設(shè)施的超大規(guī)?？萍计髽I(yè)，都紛紛達(dá)成協(xié)議，未來將采購包括核聚變反應(yīng)堆和小型模塊化反應(yīng)堆等先進(jìn)核能技術(shù)產(chǎn)生的電力。

2023年，微軟曾表示將采購由核聚變初創(chuàng)公司Helion產(chǎn)生的電力，Helion預(yù)計2028年前上線50兆瓦核聚變發(fā)電項目，不過這一期望仍面臨核聚變技術(shù)挑戰(zhàn)和發(fā)電監(jiān)管挑戰(zhàn)。

此外，據(jù)路透社報道，盡管目前美國有三個核電站重啟項目正在推進(jìn)中，其中包括密歇根州的一個未涉及科技企業(yè)合作的項目，但尚無任何一座封存的核電站真正實現(xiàn)重啟。