在人形機(jī)器人頻頻登上發(fā)布會(huì)“走秀”的今天，“機(jī)器人”這個(gè)詞早已不再屬于未來。

相比那些仍在實(shí)驗(yàn)室等待量產(chǎn)的物種，掃地機(jī)器人算是第一個(gè)真正走進(jìn)家庭的機(jī)器人品類——圓滾滾的身體，在客廳穿行，卷走灰塵，也卷入了一場關(guān)于增長與焦慮的戰(zhàn)爭。

深秋，身處中心的石頭科技，交出了一份“成分復(fù)雜”的答卷。

財(cái)報(bào)顯示，今年前三季度，石頭科技營收120.66億元，同比增長72.22%；但歸母凈利潤僅為10.38億元，同比下降29.51%——好似呼吸急促的跑者，心率極高，面色卻發(fā)白。

更像是整個(gè)智能清潔電器行業(yè)的投影——一個(gè)被資本、技術(shù)與營銷同時(shí)裹挾的行業(yè)，往往會(huì)迅速進(jìn)入所謂的“紅皇后時(shí)刻”。

難以止步

從營收層面來看，石頭科技的增長依然強(qiáng)勁。

財(cái)報(bào)顯示，即便是在市場競爭加劇的第三季度，其單季營收仍同比飆升六成。相比之下，其歸母凈利潤僅小幅增長2.5%，遠(yuǎn)低于收入增速。這是典型的“增收不增利”，表面繁榮，內(nèi)核則略顯緊繃。

石頭的增長邏輯并不復(fù)雜——市場鋪得更廣，價(jià)格下探得更低。而今年以來，其海外渠道持續(xù)擴(kuò)張，國內(nèi)銷售則更趨激進(jìn)。

產(chǎn)品端，其多款產(chǎn)品延續(xù)了“高配中價(jià)”的打法。以旗艦機(jī)型P20 Ultra Plus為例，無論是激光雷達(dá)、動(dòng)態(tài)雙臂，還是底盤升降、超強(qiáng)吸力，其在技術(shù)層面異常“慷慨”，但售價(jià)仍停在主流水平。

高性價(jià)比+強(qiáng)營銷的組合拳，雖做高了銷量，但也使其在利潤表上略顯“吃緊”。財(cái)報(bào)顯示，今年前三季度，石頭科技銷售費(fèi)用暴漲至31.8億元，同比翻倍。

或許，石頭科技的盤算是，先以技術(shù)和性價(jià)比突圍，再以規(guī)模攤薄利潤壓力，借馬太效應(yīng)拉開距離——以速度逃離混戰(zhàn)。但問題在于，此番設(shè)想假設(shè)了規(guī)模本身仍具紅利，殊不知掃地機(jī)器人賽道的終局，并非指向“贏家通吃”。

現(xiàn)階段，國內(nèi)掃地機(jī)器人品牌間的份額差距非但不懸殊，賽道集中度亦不算高，除了石頭、科沃斯、追覓、云鯨等清潔電器賽道的老玩家外，還均勻分布著諸如家電廠商、白牌玩家，抑或是前段時(shí)間跨界而來的大疆。

這批玩家，不僅家境殷實(shí)，亦有著扎實(shí)的技術(shù)面，基本很難被“卷死”。在此背景下，過度追求規(guī)模領(lǐng)先，也許會(huì)讓企業(yè)陷入投入產(chǎn)出失衡的陷阱。

如此簡單的邏輯，石頭科技自然清楚，但這恰恰也是石頭以及其他清潔電器賽道玩家的“不得不”。

當(dāng)資本、渠道與輿論的預(yù)期已被綁定在“持續(xù)高增長”的故事之上，玩家很難主動(dòng)放慢腳步以追求高質(zhì)量增長，畢竟數(shù)據(jù)稍有放緩，就可能招致外界惡意解讀，從而帶來更多維度的傷害。

在此背景下，增長成了一種姿態(tài)，而非結(jié)果。對上市公司而言，這一定程度上意味著估值壓力，而對那些意欲沖刺IPO的玩家，一旦數(shù)字不夠“漂亮”，自然也就失去了講故事的資格。而對想要赴港的石頭科技而言，壓力亦是在所難免。

《紅皇后效應(yīng)：性與人性的演化》中，曾借《愛麗絲鏡中奇遇記》闡述了一種進(jìn)化困境——書里，紅皇后曾對愛麗絲說：“只有不停地奔跑，才能留在原地。”掃地機(jī)器人賽道恰是如此，當(dāng)奔跑成了所有人的本能，速度本身便失去了優(yōu)勢。

主業(yè)緩進(jìn)，副業(yè)上頭

擺脫“紅皇后效應(yīng)”的辦法，并非沒有，答案其實(shí)早已寫在了故事里：“如果想去別的地方，就得比現(xiàn)在跑得更快?！?/p>

縱觀科技賽道，不管是借CUDA“重生”的英偉達(dá)，還是終結(jié)消費(fèi)級無人機(jī)之戰(zhàn)的大疆，最后都通過技術(shù)創(chuàng)新與數(shù)倍于同行的努力，逃離了“引力場”。

石頭科技顯然也在尋找這樣的出口。

財(cái)報(bào)顯示，截至第三季度，石頭科技研發(fā)投入高達(dá)10.28億元，同比增長60.56%。投入的力度可觀，但問題在于——掃地機(jī)器人這條賽道，到底有沒有供玩家們“維度躍遷”的空間。

智能手機(jī)賽道是一面鏡子。

在智能手機(jī)的頭十年里，幾乎所有的安卓系廠商都以“系統(tǒng)創(chuàng)新”的名義，做過一件事——讓簡單的事，變得更復(fù)雜。

比如塞入大量炫酷插件的HTC Sense，或是以“可玩性”取悅發(fā)燒友的魅族、小米，“加法邏輯”之下，大量略顯雞肋的玩法、應(yīng)用，甚至是開發(fā)人員的“自我感動(dòng)”，都被填入了操作系統(tǒng)中。

短期來看，“噱頭式創(chuàng)新”確實(shí)奏效，既制造了熱度、話題，也確實(shí)吸引了部分用戶買單。但長期來看，那些炫目的插件和多余入口，沒能顛覆行業(yè)，反倒使系統(tǒng)愈發(fā)臃腫，流暢度大打折扣。

結(jié)果是，廠商一直在很努力地創(chuàng)新，可用戶體驗(yàn)卻一直原地踏步。直至近些年，廠商們才從浮躁中走出，重新從底層開始，慢慢打磨系統(tǒng)體驗(yàn)、流暢度，使偏離的軌道漸漸回正。

當(dāng)下的掃地機(jī)器人賽道對“整活”的熱衷，像極了彼時(shí)的智能手機(jī)。

最近兩年各家新品所搭載的創(chuàng)新技術(shù)，從機(jī)械臂到機(jī)械足，再到AI智能對話與情緒識別，可謂想象力十足。

長手又長腳，還學(xué)會(huì)了說話的掃地機(jī)器人，不再只掃地，還能幫主人逗貓逗狗、澆花、收納物件，甚至在小黑板上教孩子做數(shù)學(xué)題、學(xué)單詞——人形機(jī)器人還沒開始上班，它已經(jīng)在加班了。

這場技術(shù)狂歡背后，正是掃地機(jī)器人賽道的創(chuàng)新焦慮所在——當(dāng)實(shí)用功能逐漸窮盡，產(chǎn)品該如何對外傳遞持續(xù)進(jìn)化的姿態(tài)。

另一方面，盡管如今所有品牌的旗艦機(jī)型，都宣稱具備“全能清潔能力”，但在社交媒體，不論是石頭科技也好，其他玩家也罷，用戶仍頻繁抱怨著諸如邊角掃不干凈、機(jī)器被卡住等問題。

這意味著，掃地機(jī)器人的核心清潔、避障等底層能力，仍未被徹底攻克。而在核心尚未穩(wěn)固的前提下，各廠商仍選擇向外“做加法”，看似聰明，實(shí)則讓產(chǎn)品更顯“脆弱”。

一位業(yè)內(nèi)人士告訴光子星球，算法和軟件的“噱頭”還容易修復(fù)，但在硬件結(jié)構(gòu)上，每一個(gè)新模塊都要占據(jù)有限的堆疊空間，擠壓電機(jī)、傳感器等真正決定清潔性能的元器件的空間，也同步拉高了故障概率與維護(hù)成本。

因此，對現(xiàn)階段的掃地機(jī)器人而言，真正的進(jìn)化或許并非“多做點(diǎn)事”，而是把最基礎(chǔ)的事，做到極致。畢竟，一個(gè)連分內(nèi)工作都沒做好的機(jī)器人，卻在琢磨著怎么陪你聊天，或多或少有點(diǎn)諷刺。

把自己擲向遠(yuǎn)方

如果說國內(nèi)市場的競爭是短兵相接，那么海外市場則是一場長線攻堅(jiān)。

盡管石頭科技本季財(cái)報(bào)未披露具體數(shù)據(jù)，但據(jù)此前數(shù)據(jù)，其去年海外收入已達(dá)63.88億元，占比53.5%，整體表現(xiàn)尚佳。

只是，對清潔電器所屬的硬件賽道而言，全球化從來不是“復(fù)制粘貼”的游戲，而需一城一地地咀嚼、啃食。

外界常誤以為，硬件出海比軟件、模式出海更容易，實(shí)際卻并非如此。具備標(biāo)品屬性的智能手機(jī)，廠商仍需針對東南亞國家高溫、斷電頻繁的環(huán)境優(yōu)化電池與散熱，或是針對非洲國家調(diào)整美顏算法。

即便是工具屬性極強(qiáng)的投影儀，廠商仍需針對不同國家，緩緩打磨本地化——韓國用戶沉迷模擬高爾夫游戲，卻幾乎沒有家用投影的使用習(xí)慣；日本家庭房間逼仄，卻普遍在天花板預(yù)留插座，于是廠商干脆倒轉(zhuǎn)思路，把投影和燈融合，掛上了頂。

掃地機(jī)器人亦然，不管是地毯厚薄，還是家裝風(fēng)格，抑或是對噪音的容忍度，不同區(qū)域的文化、習(xí)慣，造就了不同的“清潔哲學(xué)”——科技的普世理想，最終必須回到具象的生活之中。因循該邏輯，石頭科技一度跳出了既往框架，借由割草機(jī)器人挺入歐美市場。

歸根結(jié)底，對石頭科技而言，出海是一種必然。

短期之內(nèi)，全球渠道鋪設(shè)、針對性研發(fā)等，會(huì)影響其利潤表現(xiàn)。從更長的時(shí)間維度來看，既然已經(jīng)“慢不下來”，與其苦思冥想，強(qiáng)行創(chuàng)新，不如將過剩的研發(fā)能力外溢至全球市場，從而在更廣闊、多元的需求中尋找新的價(jià)值錨點(diǎn)。