《生活中的科學(xué)力》系列編者按

為什么你的減肥計劃總失??？選擇困難癥到底怎么治？別急著怪自己，可能是你的“思維工具”該升級了！《生活中的科學(xué)力》系列就是你的“生活問題分析器”。我們把高大上的科學(xué)方法，變成你處理日常麻煩的“小竅門”，從控制變量到概率思維，幫你更聰明地吃飯、購物、做計劃?？茖W(xué)，就是讓生活變簡單的超能力。快來領(lǐng)取你的思維工具箱吧！

當你認定某個品牌的手機是“最好”的，就會下意識地只關(guān)注它的優(yōu)點和好評，而對它的缺點或競爭產(chǎn)品的優(yōu)勢視而不見；或者，你嘗試了一種新的“超級食物”，只要那天感覺精神不錯，就立刻歸功于它。

可證偽性

圖片來源：sketchyideas

我們似乎有一種天生的傾向，為自己已有的信念尋找證據(jù)，就像一個律師，拼命地為自己的當事人（也就是我們的觀點）辯護。但這種思維模式，恰恰是科學(xué)思維要努力克服的“天性”。科學(xué)家們采用了一種截然相反、甚至有些“反人性”的方法，來確保自己不被“感覺”欺騙。

這個強大的方法，就是 “證偽思維”。 它并不是刻意唱反調(diào)，而是一種保護科學(xué)免于停滯的方式。

科學(xué)的“自我攻擊”模式

那么，究竟什么是“證偽思維”？它要求科學(xué)家從一個“信念的辯護者”，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€“思想的檢驗者”。其核心任務(wù)，不是去證明自己的理論“是對的”，而是拼命地、用最嚴格的方式去證明它是“錯的”。

卡爾·波普爾

圖片來源：維基百科

這個想法的提出者是20世紀著名的科學(xué)哲學(xué)家卡爾·波普爾（Karl Popper）。

波普爾當時正被一個大問題困擾：到底是什么讓科學(xué)與偽科學(xué)（比如占星術(shù)）區(qū)分開來？他發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)以來，理論尋找支持證據(jù)的“證實”思路是有漏洞的。畢竟，占星師總能為他的預(yù)測找到無數(shù)“應(yīng)驗”的例子。

于是，波普爾提出了一個顛覆性的標準：一個理論的科學(xué)性，不在于它能被多少事實證實，而在于它有沒有可能被事實駁倒。 這就是“可證偽性”原則。

確認偏誤。左：我們忽視的事實與證據(jù)；中間：我們相信的證據(jù)；右：我們的信念。

圖片來源：simply psychology

一個理論的強大程度，不取決于有多少個例子能“證實”它，而取決于它能經(jīng)受住多少次“證偽”的嘗試而屹立不倒。我們大腦天生喜歡為自己的觀點尋找支持（這在心理學(xué)上被稱為“確認偏誤”），而證偽思維，正是對抗這種天性的、經(jīng)過嚴格訓(xùn)練的“反向操作”。它是一種主動尋找自身認知漏洞的自我批判精神。

一個拯救了無數(shù)母親的“證偽”故事

在19世紀的維也納總醫(yī)院，發(fā)生了一件堪比偵探小說的真實科學(xué)研究事件。當時，醫(yī)院里有一個令人毛骨悚然的謎團：第一產(chǎn)科病房（由醫(yī)生和醫(yī)學(xué)生負責(zé)）的產(chǎn)婦死亡率，是第二產(chǎn)科病房（由助產(chǎn)士負責(zé)）的五倍以上。產(chǎn)婦們死于一種被稱為“產(chǎn)褥熱”的神秘疾病。

伊格納茲·塞麥爾維斯

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一位名叫伊格納茲·塞麥爾維斯（Ignaz Semmelweis）的年輕醫(yī)生決心解開這個謎團。他首先提出了一系列假說，并逐一進行證偽：

1841-1846年維也納綜合醫(yī)院第一和第二診室產(chǎn)褥熱的年死亡率。第一診室的死亡率（粉色線）顯然更高。

圖片來源：維基百科

是病房太擁擠了嗎？他去檢查，發(fā)現(xiàn)第二病房其實更擁擠。

是神父來做臨終禱告嚇到了產(chǎn)婦？他讓神父改道，但死亡率依舊。

是產(chǎn)婦的分娩姿勢不同？他讓第一病房統(tǒng)一采用第二病房的側(cè)臥式，死亡率還是沒變。

在一次次失敗后，一個偶然事件給了他靈感：他的一位同事在解剖尸體時，不慎被手術(shù)刀劃傷，不久后竟死于和產(chǎn)褥熱極為相似的癥狀。塞麥爾維斯腦中閃過一個大膽的假說：會不會是醫(yī)生們在解剖尸體后，手上沾染了某種“尸體顆?！保偻ㄟ^雙手接觸，傳染給了產(chǎn)婦？

這個假說聽起來很可怕，但它有一個優(yōu)點：它是可以被證偽的。塞麥爾維斯立刻設(shè)計了一個證偽實驗：“如果我的假說是錯的，那么即使醫(yī)生們在接觸產(chǎn)婦前用漂白水徹底洗手，死亡率也應(yīng)該不會下降?！?/p>

塞麥爾維斯報告了1841年至1849年維也納綜合醫(yī)院第一診所產(chǎn)褥熱產(chǎn)婦的月死亡率。他于1847年5月中旬設(shè)計并實施了氯洗手政策。從圖中可以看出實施政策后死亡率大幅下降。

圖片來源：維基百科

他要求所有醫(yī)生必須在檢查產(chǎn)婦前，用氯化石灰溶液消毒雙手。結(jié)果如何？奇跡發(fā)生了。第一病房的死亡率驟降了90%，變得和第二病房一樣安全。他試圖“殺死”自己假說的努力，失敗了。也正因如此，這個假說才變得無比堅實，人類也第一次認識到了“接觸傳播”的致命威力。

一種思維態(tài)度，而非僵硬法則

塞麥爾維斯的故事，是證偽方法在實踐中的完美體現(xiàn)。但這個故事也可能會給人一種印象：科學(xué)就是簡單的“一擊致命”，一個反例就能推翻一切。然而，真實的科學(xué)探索過程，要遠比這更微妙。

一個完美的例子是海王星的發(fā)現(xiàn)。當天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)天王星的軌道與牛頓定律的預(yù)測有偏差時，他們面臨一個選擇：這個偏差是否“證偽”了牛頓的理論？

海王星

圖片來源：NASA

科學(xué)家們沒有立刻拋棄牛頓定律這座宏偉大廈，而是質(zhì)疑了一個更脆弱的輔助假設(shè)：“我們已經(jīng)知道了太陽系里所有的行星”。他們大膽預(yù)測，是一顆未知行星的引力干擾了天王星。正是這個大膽的猜測，最終直接導(dǎo)向了海王星的發(fā)現(xiàn)，反而成為了牛頓理論最輝煌的勝利之一。

牛頓的萬有引力公式

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這個故事告訴我們，“證偽”并非一個非黑即白的僵硬法則。 面對反常數(shù)據(jù)，科學(xué)家們不會立刻拋棄一個強大而成功的核心理論，而是會先檢查所有外圍的輔助假設(shè)。

但是，“證偽的精神” 才是這個方法真正的核心。它是一種思維態(tài)度，要求我們從一個“信念的辯護者”，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€“思想的檢驗者”，時刻保持著自我批判的警覺。

在生活中，做自己最好的“反對者”

我們普通人雖然不做科學(xué)實驗，但完全可以把這種強大的“證偽”態(tài)度，變成一種日常的思維習(xí)慣。核心就是，下一次當你對某個想法深信不疑時，暫停一下，主動問自己一個問題：

“如果我的這個想法是錯的，我會看到什么景象？”

圖片來源：difference between

“證偽思維”不是要讓我們變得猶豫不決，恰恰相反，它是通往真正自信的道路。一個人的觀點有多強大，不取決于他為之辯護的聲音有多大，而取決于這個觀點能夠經(jīng)受住多么嚴厲的反駁。

所以，下次當你產(chǎn)生一個絕妙的想法時，別急著愛上它。先試著親手“殺死”它。如果它能在你的百般刁難下存活下來，那么恭喜你，你得到的將是一個真正有價值的信念。

作者：楊雨鑫

審核：王大鵬 中國科普研究所副研究員

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