歷史的背后是地理，地理是理解歷史的要切。古代近東文明通常被稱為美索不達(dá)米亞文明，“美索不達(dá)米亞”（Mesopotamia）是希臘語，意為“兩條河之間的土地”，這兩條河即著名的幼發(fā)拉底河（Euphrates）和底格里斯河（Tigris），它們幾乎同源，都源自現(xiàn)今土耳其東南部的陶魯思（Taurus）山脈。陶魯思山脈起自現(xiàn)今土耳其安納托利亞半島西南部，東西走向，南北寬50-150公里，有許多海拔2000-3000米的高山，最高峰海拔近4000米。它從地中海東岸蜿蜒向東，綿延約1200公里，在現(xiàn)今亞美尼亞與高加索山脈相接。陶魯思山脈是一道巨大的天然屏障，南面是敘利亞和伊拉克，北面是安納托利亞平原。

底格里斯河和幼發(fā)拉底河水系圖  來源: https://www.britannica.com/place/

“安納托利亞”（Annatoliya）是希臘語，和拉丁語“黎凡特”（Levant）是同義詞，本義為“日出之地”，引申為“東方”。希臘人說的安納托利亞，通常指的是陶魯思山脈北面的地中海沿岸地區(qū)。古希臘時(shí)期，這個(gè)地區(qū)曾出現(xiàn)過很多國家，著名的有佛律癸亞（Phrygia）、伊奧尼亞（Ionia）、呂底亞（Lydia）和卡里亞（Caria），古希臘歷史學(xué)家希羅多德（Herodotus）就出生在卡里亞的哈利卡那斯城（Halicarnassus）。近現(xiàn)代西方人通常稱這個(gè)地區(qū)為“小亞細(xì)亞”，英國早年著名歷史學(xué)家斯特蘭奇（G. Le Strange, 1854-1933）很明確地指出，歐洲人從17世紀(jì)開始稱這個(gè)地區(qū)為“小亞細(xì)亞”（Asia Minor）。在阿拔斯王朝（公元750年至1258年）時(shí)期，阿拉伯人稱這個(gè)地區(qū)為“羅馬省”（Province of Rum），當(dāng)時(shí)屬于拜占庭帝國。1453年奧斯曼土耳其人征服拜占庭之后，整個(gè)安納托利亞半島幾乎都?xì)w屬了土耳其人。

斯特蘭奇的歷史地理著作《東哈里發(fā)之地：從穆斯林征服到帖木兒時(shí)代的美索不達(dá)米亞、波斯和中亞》（The lands of the eastern caliphate : Mesopotamia, Persia, and Central Asia, from the Moslem conquest to the time of Timur），所附這幅歷史地圖很有參考價(jià)值。圖中標(biāo)注的地中海為“羅馬?！保˙ahr Rum），阿拉伯人也稱地中海為“綠海”（Green Sea）。里海為“可薩海”（Bahr Khazar ），得名于當(dāng)時(shí)的里海北岸的可薩王國。咸海為“花剌子模?！保˙ahr Khwarizm），波斯灣為“法爾斯?！保˙ahr Fars）。阿拉伯人稱黑海為“Bahr Buntus”，意為“黑色的?！薄Ｔ摃形淖g本名《大食東部歷史地理研究》，2018年社會(huì)科學(xué)出版社出版，譯者為韓中義，譯筆典雅，譯名考究，注釋詳實(shí)。唯書中所翻印的地圖字跡模糊，遜于原書地圖。

陶魯思山麓以南地區(qū)是古代赫梯帝國的發(fā)祥地。1271年年底，著名的威尼斯人馬可波羅就是從這里啟程，跟隨他的父親和叔叔前往中國。經(jīng)冬及夏，費(fèi)時(shí)3年半，約在1275年夏抵達(dá)忽必烈汗所在的上都。《馬可波羅游記》正文第一卷第一章的標(biāo)題是“小亞美尼亞”（Little Mermenia），講述的就是這個(gè)地區(qū)，當(dāng)時(shí)這里屬于亞美尼亞王國。亞美尼亞人被認(rèn)為是赫梯人（Hittites）后裔，他們今天的國土范圍無法與過去相提并論，只保有高加索山脈南麓一些地區(qū)，在馬可波羅書中第三章描述的“大亞美尼亞”（The Greater Hermenia）。

葡萄牙人Desperta Ferro在其2020年發(fā)表的《馬可波羅與絲綢之路》（Marco Polo y la Ruta de la Seda）一書中，附有一幅馬可波羅行程示意圖，較為清晰。圖中顯示，他是從安納托利亞地區(qū)出發(fā)，穿越西里西亞（Cilicia）、沿幼發(fā)拉底河右岸東行，繞過巴格達(dá)城，走巴格達(dá)至巴達(dá)哈傷大路，過帕米爾，抵達(dá)喀什。

幼發(fā)拉底河從陶魯思山脈中流出后，在上游段轉(zhuǎn)向西，流經(jīng)敘利亞大城阿勒頗附近，再轉(zhuǎn)向東南。底格里斯河的流向則偏東，沿途匯入了眾多來自伊朗高原的河流。這兩條河的河道大體上形成了一個(gè)細(xì)長的葫蘆狀，在靠近土耳其與敘利亞邊境的地方，兩河之間相距最大距離約為400公里。隨后，兩河逐漸靠攏，在中下游段相距最近處只有約50公里。然后兩河再度分開，最終在下游合流，一并奔入波斯灣。

這幅圖清楚地顯示，幼發(fā)拉底河水流多來自其發(fā)源地陶魯思山脈，底格里斯河則一路匯入了許多來自伊朗高原扎戈羅斯（Zaglos）山脈的河流。兩河下游地區(qū)有很多湖澤，運(yùn)河與支流縱橫交錯(cuò)。來源: Encyclopedia Britannica網(wǎng)站

斯特蘭奇在其1905年發(fā)表的巨著《東哈里發(fā)之地》（The Lands of The Eastern Caliphate）中，細(xì)致地描述了這一地區(qū)的地理形勝和地名沿革。公元642年阿拉伯人摧毀波斯薩珊王朝最后一支軍隊(duì)后，繼蘇美爾人、巴比倫人、亞述人和波斯人之后，成為這一地區(qū)的主人。阿拉伯人將美索不達(dá)米亞地區(qū)的北部稱為“賈茲剌”（Al-Jazirah），意為“島”或“半島”。這是一片堅(jiān)硬且略帶砂礫的廣袤平原，幾乎被河流包圍著，像一個(gè)大島一樣。今天，這個(gè)地區(qū)分屬伊拉克和敘利亞。美索不達(dá)米亞南部地區(qū)，阿拉伯人稱為“伊拉克”（Al-Irak），英文轉(zhuǎn)譯為“Iraq”，意為“神賜予的土地”。

幼發(fā)拉底河的河床地勢較高，在兩條河最接近的地段，幼發(fā)拉底河洪水泛濫時(shí)，河水甚至?xí)拥降赘窭锼购?。在這個(gè)河段，兩河都可用于航運(yùn)。在遠(yuǎn)古的時(shí)代，這里就筑堤修壩，開鑿了運(yùn)河，借助地勢，將幼發(fā)拉底河的河水引入底格里斯河。顯而易見，這個(gè)位置的戰(zhàn)略價(jià)值極高，自古便是兵家必爭之地，今天的巴格達(dá)城和費(fèi)盧杰（Falujia）城就建在這個(gè)位置。

費(fèi)盧杰城在幼發(fā)拉底河左岸，比巴格達(dá)城偏北一點(diǎn)兒。2004年，費(fèi)盧杰民兵曾與入侵伊拉克的美軍發(fā)生過激戰(zhàn)，各國媒體做了大量報(bào)道，衍生出許多影視節(jié)目，為這座城市增添了英雄的榮光。費(fèi)盧杰自古就是個(gè)大城，在波斯薩珊朝時(shí)被稱為“安八兒”（Al-Anbār），意為“糧倉”，是儲(chǔ)藏軍需物資的要地。據(jù)記載，著名的古巴比倫國王尼布甲尼撒在平定耶路撒冷叛亂后，將許多猶太人遷往巴比倫，史稱“巴比倫之囚”。實(shí)際上，這些猶太人主要被安置在了安八兒。這里也是阿拔斯王朝第一位哈里發(fā)薩法（Saffah）的駐地，在他死后，他的弟弟滿速兒（Manshr）新建了巴格達(dá)城，作為阿拔斯朝的都城。1258年，巴格達(dá)城被成吉思汗的孫子、忽必烈汗的弟弟旭烈兀汗所攻取，終結(jié)了阿拔斯王朝，為日后波斯人復(fù)興和突厥人崛起創(chuàng)造了必要的前提條件。巴格達(dá)城橫跨底格里斯河兩岸，交通便利，四通八達(dá)?！鞍透襁_(dá)”（Baghdad）是古波斯語，意為“神賜之地”，和巴比倫（Babylon）、“伊拉克”的意思相近。阿拉伯人稱巴比倫為“巴別爾”（Babil），在底格里斯河右岸，距巴格達(dá)城西郊幾公里處，有幾個(gè)很大的山丘，阿拉伯人稱之為“巴別兒大土丘”（Great Babil Mounds），至今仍不斷有文物出土。許多考古學(xué)家相信，這些土丘極有可能就是古巴比倫城的遺址。

來源：Timelines of World History, Smithsonian Institution, Dorling Kindersley Limited, 2018, p.33

現(xiàn)代考古學(xué)和人類學(xué)研究認(rèn)為，從公元前11000年至新石器時(shí)代（公元前7000-公元前5000年），人類活動(dòng)的遺跡已遍布世界各個(gè)角落，包括俄羅斯的勘察加半島、北美的阿拉斯加和澳大利亞等一些最偏遠(yuǎn)的地區(qū)。這個(gè)時(shí)期的大部分人類聚落已能夠打造精細(xì)的石器工具，但多處在采集和狩獵階段，就高避水，居住在天然的山洞里。

在尼羅河、底格里斯河、幼發(fā)拉底河、印度河、阿姆河、德涅斯特河以及中國的長江、黃河、西遼河流域，則開始出現(xiàn)從事作物種植和動(dòng)物馴養(yǎng)的村落。新石器時(shí)期農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)技術(shù)的積累和人口的增長，為定居社會(huì)形成創(chuàng)造了必要條件。在河谷地區(qū)，有成片的因洪水經(jīng)年反復(fù)沖積而形成的平原，土壤肥沃疏松，便于耕種各種糧食作物。水草茂密，可以飼養(yǎng)牲畜。魚類豐富，易于捕撈。

中國、印度、埃及和巴比倫這四大古代文明最初的歷史，目前還都有很多荒渺無稽、模糊不清之處，準(zhǔn)確的歷史紀(jì)年無從確定。埃及歷史紀(jì)年問題的解決，在很大程度上得益于一位古代埃及祭司曼涅托（Manetho），他在公元前280年前后寫了一部古埃及歷史，將古埃及劃分為30個(gè)王朝，確定了基本的歷史框架。在這個(gè)框架下，歷史學(xué)家將埃及第一個(gè)王朝建立的時(shí)間確定在公元前3100年，即著名的上埃及國王美尼斯（Menes）征服了下埃及，并在孟菲斯（Memphis）建立了都城。金字塔是無可爭議的古代文明精華，它們自古就矗立在埃及沙漠上，是埃及歷史的榮光，任何歷史教科書都無法忽略它。

在19世紀(jì)，歐洲學(xué)者大體上已掌握了埃及古代王朝的大致脈絡(luò)。相比之下，美索不達(dá)米亞地區(qū)的古代文明更為繁復(fù)，很多歷史精華和傳說的“巴別塔”（The Tower of Babel）一樣，被深深湮沒在歷史塵埃里了。近幾十年來，得益于諸多新的考古發(fā)現(xiàn)，包括敘利亞伊卜拉（Ebla）古城出土的大量泥板蘇美爾文本的研讀，整個(gè)中東地區(qū)早期歷史線索清晰了許多。古代美索不達(dá)米亞文明起源地，在巴格達(dá)和費(fèi)盧杰城以南的那片河谷地區(qū)，時(shí)間當(dāng)在公元前4500年至公元前3500年。在那個(gè)時(shí)期，出現(xiàn)了重要的技術(shù)進(jìn)步，包括犁的發(fā)明和牛的馴化，能夠清除三角洲茂密的灌木叢，修建排水和灌溉系統(tǒng)，開辟大片的耕地，從事規(guī)模性的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。出土的古代陶器證明，到公元前3500年時(shí)，已有由兩頭牛拉的木犁。據(jù)文字記載，有更大的犁，由八頭牛牽引。隨著農(nóng)業(yè)種植和畜禽養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了更多的人口和更大的居民點(diǎn)，逐漸演變?yōu)槌鞘泻统鞘袊?。在古代文字記錄中，他們被稱為“蘇美爾人”（Sumerians ）。

埃及出土的公元前2040年至公元前1750年間的陶器殉葬品，表現(xiàn)出在金屬農(nóng)具出現(xiàn)之前，古代人用兩牛挽木犁耕地的生動(dòng)場景。來源：Ancient Egypt: An Illustrated History, by Brother Elias, Marshall Cavendish, 2022, p.10。 美國中東史學(xué)家肯尼斯?哈爾（Kenneth W. Harl）認(rèn)為，埃及尼羅河地區(qū)的農(nóng)業(yè)和以城市文明出現(xiàn)的時(shí)間，當(dāng)比蘇美爾稍晚。理由是直到公元前5000年左右，尼羅河才形成現(xiàn)在的河道，農(nóng)業(yè)才有可能。公元前5000年左右，埃及人通過西奈人和腓尼基人，將蘇美爾人馴養(yǎng)的山羊、牛、小麥和大麥引入了尼羅河谷。由于尼羅河水文可以預(yù)測，每年基本上準(zhǔn)時(shí)發(fā)洪水，準(zhǔn)時(shí)退去。沿河岸土壤肥沃，更適合種植。此后埃及迅速出現(xiàn)了新石器時(shí)代風(fēng)格的村莊。來源: Origins of Great Ancient Civilizations, by Professor Kenneth W. Harl, Tulane University, The Great Courses, 2020, p.6

蘇美爾人最早的城市是靠近波斯灣的烏爾（Ur）和烏魯克（Uruk），烏爾是《圣經(jīng)》中經(jīng)常提到的城市，烏魯克可能是蘇美爾最大的城市，在公元前2700年至公元前2650年間，這個(gè)城市產(chǎn)生了蘇美爾史詩《吉爾伽美什》（Gilgamesh），當(dāng)時(shí)烏魯克的人口估計(jì)有2萬人。除了這兩個(gè)城市之外，在蘇美爾至少還有約20個(gè)規(guī)模略小的城鎮(zhèn)，包括蘇美爾中部的尼普爾（Nippur），它被視為這片土地上最神圣的城市。

神廟是每個(gè)城市的政治和經(jīng)濟(jì)生活的中心，由于這個(gè)地區(qū)缺少建造神廟的一些重要材料，如石材、木材和金屬，必須通過開拓貿(mào)易線路從外部進(jìn)口。為此，蘇美爾人與東部的“阿蘭人”（Elam），也就是后來的伊朗人建立聯(lián)系，進(jìn)入伊朗、阿富汗和現(xiàn)今的巴基斯坦。阿富汗的天青石色彩純正，被視為“神的眼睛”，用以裝飾神像，自古備受珍視。同時(shí)，蘇美爾人沿底格里斯河和幼發(fā)拉底河進(jìn)入敘利亞，通過敘利亞人進(jìn)入腓尼基和小亞細(xì)亞。對(duì)外貿(mào)易路線也將蘇美爾各城市聯(lián)系起來。

隨著城市生活和對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展，蘇美爾人逐漸完善了文字和書寫。在19世紀(jì)歐洲人首次發(fā)現(xiàn)這些文字時(shí)，稱其為“楔形文字”（cuneiform），它們寫在泥板或刻在石板上，字母像木楔。伊卜拉古城遺址出土的蘇美爾泥板文本證明，到公元前2800年時(shí)，蘇美爾文字書寫系統(tǒng)已達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)完備的程度，學(xué)者們至少有2000多個(gè)詞可以辨別，有象形文字，有表音文字，有表意文字，有限定詞，能表達(dá)不同地區(qū)口語的細(xì)微差別。

蘇美爾北部的阿卡德（Akkad）和東部的阿蘭人也使用蘇美爾文字書寫，有時(shí)同字不同義，書記員為此使用限定詞，以此區(qū)分不同的意義。今天一些西方學(xué)者認(rèn)為，埃及的書寫概念和方法由蘇美爾商人帶過去的，時(shí)間約在公元前3500年至3100年之間。約公元前2500年出現(xiàn)在印度河流域的文字，至今難以辨認(rèn)，很可能也是在蘇美爾文字基礎(chǔ)上演化衍生而成的。

阿卡德帝國全盛時(shí)期（公元前2334年至公元前2218年）疆域圖。Source：https://www.worldhistory.org

蘇美爾人與后來的腓尼基人和希臘人一樣，在語言和文化上是統(tǒng)一的，在政治上是分裂的。各城市國家之間經(jīng)常因土地糾紛和貿(mào)易路線控制而起沖突，與北部的阿卡德人和東部的阿蘭人也發(fā)生戰(zhàn)爭。

阿卡德人控制著美索不達(dá)米亞中上游地區(qū)，都城建在今天的巴格達(dá)和費(fèi)盧杰城之間。公元前2340年前后，阿卡德人的國王薩爾貢（Sargon）先后征服了蘇美爾、腓尼基和敘利亞北部地區(qū)。比布魯斯和伊卜拉這兩個(gè)城市都不戰(zhàn)而降，納款呈貢。薩爾貢沒有破壞所征服的城市，而是通過任命行政官員的方式，建立了美索不達(dá)米亞地區(qū)歷史上第一個(gè)多民族帝國，為未來的王國和國王設(shè)定了標(biāo)準(zhǔn)。

薩爾貢對(duì)腓尼基的遠(yuǎn)征被記錄了下來，他登上了黎巴嫩山，派人砍伐了許多高大的“黎巴嫩雪松”，通過幼發(fā)拉底河運(yùn)回了阿卡德。這是一項(xiàng)值得稱頌的偉業(yè)，在蘇美爾人的史詩《吉爾伽美什》中，黎巴嫩山的雪松林是已知世界的邊界和盡頭，雪松林則由巨大的怪物看守著，凡人無法撼動(dòng)。

公元前2320年，薩爾貢遠(yuǎn)征陶魯思山脈南麓的赫梯王國，但沒能攻取赫梯的都城赫?qǐng)D薩（Hattusa）。薩爾貢死后，他的兩個(gè)兒子先后即位，治理得當(dāng)。薩爾貢的孫子納拉姆辛（Naram-sin）在位期間，再次對(duì)安納托利亞地區(qū)進(jìn)行了遠(yuǎn)征，有所斬獲，阿卡德帝國疆域和貿(mào)易繁榮都達(dá)到了頂峰。公元前2083年，阿卡德帝國崩潰，具體原因不明確。公元前2000年前后，蘇美爾的一些主要城市被摧毀。這是整個(gè)近東地區(qū)一個(gè)黑暗時(shí)期，文字記錄很少，幾乎空白。到公元前1800年時(shí)，蘇美爾人的口語文字消失，不復(fù)見于泥板檔案。一個(gè)來自敘利亞北部和東部的半游牧民族“亞摩利人”（Amorites），在蘇美爾和阿卡德地區(qū)占據(jù)了統(tǒng)治地位，他們同化了蘇美爾人。亞摩利人建立了新的政權(quán)，繼承了蘇美爾人的文教制度，采用阿卡德語作為行政語言。

古巴比倫國王漢謨拉比（Hammurabi）站立在一個(gè)神像面前，接受神的旨意。石碑的正面和反面，用阿卡德文字刻寫著《漢謨拉比法典》（Hammurabi’s Code）全文，保存完好。來源: Timelines of World History, Smithsonian Institution, Dorling Kindersley Limited, 2018, p.31

正是在這個(gè)時(shí)期，出現(xiàn)了著名的亞摩利人國王漢謨拉比（Hammurabi），他生于公元前1810年，死于公元前1750年。漢謨拉比在位時(shí)間長達(dá)40年，他以巴比倫為中心建立起一個(gè)新的帝國，在許多方面，漢謨拉比時(shí)期的巴比倫被視為青銅時(shí)代中期美索不達(dá)米亞文明的頂峰。

著名的《漢謨拉比的法典》刻在石碑上，是用阿卡德語發(fā)布的。法典序言對(duì)法律原則做出了強(qiáng)有力的陳述，將君主政體與諸神的正義聯(lián)系在一起，國王是“其屬民的牧羊人”（the shepherd of his people），其身份是“牧”，職責(zé)是“牧民”。這與古埃及文明的傳統(tǒng)明顯不同，在埃及，法老就是活著的神。中國文明道統(tǒng)的精髓在“教”字。乾隆帝在《歷代通鑑輯覽》卷一“太昊伏羲氏”條有如下批語：“君民之道，莫大于教養(yǎng)。伏羲氏作佃、漁、畜牧，皆所以為養(yǎng)也，而教即行其中。后世視教養(yǎng)為二者，去古遠(yuǎn)矣！”乾隆帝學(xué)養(yǎng)深厚，評(píng)點(diǎn)切要?！抖Y記?學(xué)記》曰：“發(fā)慮憲，求善良，足以謏聞，不足以動(dòng)眾；就賢體遠(yuǎn)，足以動(dòng)眾，未足以化民。君子如欲化民成俗，其必由學(xué)乎！”古圣賢倡導(dǎo)的“教”與“學(xué)”二字，當(dāng)是中國文明最深厚的基石。

《御批歷代通鑒輯覽》是清乾隆帝敕令官員學(xué)者集體纂修的編年體通史，上起太昊伏羲氏，下訖明代。剪裁和內(nèi)容精當(dāng)，篇幅適中，易于閱讀。書中有乾隆御批近兩千條，作為眉批，見解精辟。據(jù)斯諾所著《毛澤東自傳》，毛澤東在湖南省一中讀書時(shí)，一位國文教員借給他一部《御批通鑒輯覽》，里面有乾隆帝御批?！拔易x了《御批通鑑輯覽》，得出結(jié)論，不如獨(dú)自看書學(xué)習(xí)?！?/p>

漢謨拉比法典體現(xiàn)了此前1000多年美索不達(dá)米亞城市文明發(fā)展成果的精華，為后來中東地區(qū)法律體系樹立了典范。法典共有282款，少部分條款涉及的是刑法，大多數(shù)法律條款涉及的是民法。刑法中有一個(gè)重要的原則，稱“l(fā)ex talionis”，意為“同等懲罰”，一個(gè)家庭遭受的任何傷害或死亡，必須由犯罪者家庭以同樣的損失予以補(bǔ)償。這條原則簡明，實(shí)用。法典中涉及民法的條款非常廣泛，關(guān)于收養(yǎng)、離婚和繼承的法律規(guī)定極復(fù)雜，許多都與婦女及其管理財(cái)產(chǎn)的權(quán)利有關(guān)。法典中有關(guān)各種合同法涉及面很廣，其條款非常嚴(yán)謹(jǐn)，一絲不茍，許多情形都明確規(guī)定通過銀兩賠償來裁決。這說明，當(dāng)時(shí)美索不達(dá)米亞地區(qū)自古就帶有貿(mào)易國家的色彩，商業(yè)經(jīng)濟(jì)繁榮，用散銀交易很普遍。作為幼發(fā)拉底河和底格里斯河下游的關(guān)鍵城市，巴比倫成為整個(gè)地區(qū)的中心城市，其占據(jù)貿(mào)易路線樞紐的地理優(yōu)勢得以充分發(fā)揮，它的聲名遠(yuǎn)播，以至不朽。但不應(yīng)忘記，巴比倫文明源于其下游蘇美爾人的文明。