12月11日，中國科學(xué)院紫金山天文臺（以下簡稱紫金山天文臺）“銀河畫卷”巡天計劃正式向全球公開釋放其首批毫米波分子譜線觀測數(shù)據(jù)，覆蓋北天銀道面附近（銀經(jīng)10~230度，銀緯±5.25度）2310平方度天區(qū)的銀河系。此次數(shù)據(jù)公開釋放，標(biāo)志著中國在毫米波星際分子譜線天文基礎(chǔ)數(shù)據(jù)領(lǐng)域正從“參與者”向“驅(qū)動者”轉(zhuǎn)變。

“銀河畫卷”巡天計劃始于2011年，由紫金山天文臺科研團(tuán)隊(duì)依托位于青海德令哈的13.7米口徑毫米波射電望遠(yuǎn)鏡開展?！芭c世界其他巡天計劃相比，‘銀河畫卷’巡天計劃通過多顏色的3條分子探針進(jìn)行觀測，其靈敏度更高，天區(qū)覆蓋更完整，而且速度分辨率更高?！弊辖鹕教煳呐_研究員楊戟告訴《中國科學(xué)報》，“這讓‘銀河畫卷’巡天探測到的流量比同類巡天計劃高出1.6倍。”

13.7米口徑毫米波射電望遠(yuǎn)鏡。紫金山天文臺供圖

使用13.7米口徑毫米波射電望遠(yuǎn)鏡，科研人員通過探測星際一氧化碳分子氣體發(fā)出包括12CO、13CO和C18O（1-0）等關(guān)鍵譜線的毫米波信號，看到了銀河系分子氣體的分布與結(jié)構(gòu)。這樣的銀河與通常觀測到的有些不一樣。例如，可見光下看起來偏暗的地方在“銀河畫卷”中卻是明亮的。更重要的是，“銀河畫卷”巡天計劃精細(xì)揭示了星際分子云的內(nèi)部細(xì)節(jié)與物理特性，為研究銀河系氣體循環(huán)和恒星形成過程提供了高精度、多譜線聯(lián)合分析的銀河系分子氣體“三維星圖”和“普查報告”?！捌鋽?shù)據(jù)成果對理解銀河系物質(zhì)分布與結(jié)構(gòu)及氣體生態(tài)循環(huán)具有不可替代的基礎(chǔ)支撐價值?！弊辖鹕教煳呐_副研究員蘇揚(yáng)表示。

2023年起，紫金山天文臺已經(jīng)啟動了Ⅱ期巡天，進(jìn)一步擴(kuò)展巡天范圍。未來，“銀河畫卷”數(shù)據(jù)將與國內(nèi)大科學(xué)裝置，如500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）、高海拔宇宙線觀測站（LHAASO）等形成互補(bǔ)，助力國內(nèi)外研究團(tuán)隊(duì)的恒星形成、星系演化等前沿研究，進(jìn)一步推動多波段天文研究的協(xié)同創(chuàng)新?！斑@些數(shù)據(jù)對天體起源、恒星演化、銀河系結(jié)構(gòu)、星際物質(zhì)循環(huán)、高能天體物理過程等前沿研究都是必不可少的?！睏铌a(bǔ)充道。

來源：中國科學(xué)報