據(jù)不完全統(tǒng)計，世界上有100多種起源故事，幾乎所有的人類文化和宗教傳統(tǒng)都有自己的起源故事：《圣經(jīng)·創(chuàng)世記》上說萬事萬物是上帝創(chuàng)造的，中國的傳世神話說盤古開天辟地、女媧造人，古希臘神話中原始宇宙起始于大地女神蓋亞等最早的神靈，印度神話里說眾生之父梵天創(chuàng)造了宇宙萬物，古埃及的起源故事開始于原始海洋神努恩……

人類的終極追問中，起源總是一個避不開的問題。追問起源，就是追問存在的意義。

而現(xiàn)在，有這樣一個雄心勃勃的人，想要為整個人類講述一個統(tǒng)一的起源故事。這個人就是大歷史學(xué)派的開創(chuàng)者大衛(wèi)·克里斯蒂安。

大衛(wèi)·克里斯蒂安給尤瓦爾·赫拉利創(chuàng)作《人類簡史》帶來重要靈感，還被微軟創(chuàng)始人、世界首富比爾·蓋茨視為精神導(dǎo)師，其倡導(dǎo)的“大歷史”更被著名歷史學(xué)家、全球史奠基人威廉·麥克尼爾贊為可以與達(dá)爾文、牛頓的成就比肩。

今天要為你介紹的這本書，就是大衛(wèi)·克里斯蒂安潛心研究大歷史近30年后的精華之作——《起源：萬物大歷史》，一部貫穿138億年歷史的書，一部講述全人類共同起源故事的大歷史通俗讀本。

講述人類共通的起源故事

早在1989年，克里斯蒂安就在悉尼麥考瑞大學(xué)開設(shè)一門有關(guān)萬物起源史的課程。那時，他的教學(xué)科研主要圍繞俄羅斯和蘇聯(lián)的歷史，但他擔(dān)心僅僅講授民族國家的歷史會向?qū)W生傳遞這樣一種潛意識，那就是人類在最根本的層面上是分裂的，只分屬于彼此競爭的國家。這樣一種意識對于充斥著核武器的世界可沒什么好處。撒播那種狹隘、自私、彼此沖突的民族主義歷史觀，那么不同種族、不同民族必然會走向沖突和毀滅。

因此，當(dāng)克里斯蒂安成為一名專業(yè)的史學(xué)工作者之后，他開始思考怎樣才能講述一種統(tǒng)一的人類史。究竟有沒有可能既凸顯人類共通的傳統(tǒng)，又不忘偉大民族歷史上的壯麗和威嚴(yán)？漸漸的，他越來越堅信，人類確實需要這樣一種歷史敘事的新視角，需要一個能夠囊括所有民族、國家、團(tuán)體的統(tǒng)一的起源故事。

今年年初有一部現(xiàn)象級的熱門電影——《流浪地球》。這部電影講述在近未來，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)太陽急速衰老膨脹，短時間內(nèi)包括地球在內(nèi)的整個太陽系都將被太陽所吞沒。為了自救，人類提出一個名為“流浪地球”的大膽計劃，組建聯(lián)合政府、傾全球之力在地球表面建造上萬座發(fā)動機(jī)和轉(zhuǎn)向發(fā)動機(jī)，推動地球離開太陽系，用2500年的時間奔往另外一個棲息之地。

就像這部電影所體現(xiàn)的，要解決當(dāng)今人類所面對的各種大問題和共同的危機(jī)，人類作為命運共同體，亟須塑造一種新的全球公民認(rèn)同，一種新的共同體的體認(rèn)。而要找到聯(lián)結(jié)人類的紐帶，我們就必須認(rèn)識到：其實不止某個國家或文明有自己的歷史，整個人類也有一部共通的歷史、一個共同的起源故事，只有這樣，才能展開全球性合作，共同應(yīng)對全球性危機(jī)。

1991年，克里斯蒂安開始用“大歷史”這個概念來描述他理想中的起源故事。如今，大歷史在世界多地的多所大學(xué)和數(shù)千所中學(xué)都有講授?！镀鹪矗喝f物大歷史》一書是大衛(wèi)·克里斯蒂安關(guān)于這個故事如何講述的最新嘗試，也是大歷史這一新的歷史門類的精華凝練。像編織了一幅萬事萬物的整體圖譜，憑此圖譜，就可以對下一代明確指認(rèn)：“這就是時空圖中的我們！”

因此，大衛(wèi)·克里斯蒂安的這本《起源：萬物大歷史》，可以說是全球化時代的我們必讀之書。

一部不以人為中心的歷史

大歷史和我們既往認(rèn)知的歷史相比，有什么特殊之處呢？其中最重要的一點便是在超長的時間尺度里講歷史。

今天歷史學(xué)界的普遍情況是，大多數(shù)歷史學(xué)家都愿意和集中去研究過去500年的歷史，再往前推，也至多不過是去研究3000-5000前的歷史，而大歷史要打破人類中心的時間尺度，而用宇宙時間尺度來研究宇宙、地球、生物、人類及其相互關(guān)系，關(guān)照未來，打通時間線。所以大歷史也注定不會是以人為中心的歷史。

今天，我們生活在一個以人為本的世界，一個以人類為中心和崇拜對象的世界。大部分人談到歷史的時候，關(guān)注的是國家的興衰、王朝的更替，視野之內(nèi)也多是圍繞人類講述的歷史。古希臘哲學(xué)家普羅泰戈特拉的名言“人是萬物的尺度”影響至今，我們習(xí)慣了人類中心主義，卻長久地忽視了人類史之外更長時段、更息息相關(guān)的宇宙、地球、生命的大歷史。

不過還好，近100年的科學(xué)成果，讓我們可以更好地追溯和書寫更久遠(yuǎn)的萬物起源故事，講述在沒有人的漫長時光里精彩紛呈的過往。

大衛(wèi)·克里斯蒂安的新作《起源：萬物大歷史》，可以說是一部典型的不以人為中心的歷史，他打破人類中心論，從138億年前宇宙誕生講起，涵括萬事萬物。宇宙大爆炸、恒星開始閃耀、恒星瀕死后新元素的產(chǎn)生、太陽及太陽系的形成、地球上出現(xiàn)生命、微生物和大型生物、小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^等等一一呈現(xiàn)，從138億年前“砰”的一聲大爆炸開啟到6500萬年前又“砰”的一聲小行星撞擊地球，作者用了全書1/2的篇幅精彩演繹萬物的來龍去脈。全書340頁，僅有70頁是關(guān)于人的歷史，這樣一本“人跡罕至”的歷史書是非常罕見的，其視野、格局遠(yuǎn)超我們既往對歷史的認(rèn)知。

一個關(guān)于世界的整體性解釋

在過去100多年的時間里，學(xué)術(shù)的分科，知識的眾多分支無論在廣度還是深度上都得到不斷的擴(kuò)張，但這使我們陷入了一個奇怪的困境。

從中學(xué)到大學(xué)，我們只學(xué)到一些專業(yè)化的支離破碎的知識，至于事物是如何走到這一步的，我們得不到一個統(tǒng)一的描述。我們生活在一個專業(yè)化日漸增長的年代里，一直在每一個研究領(lǐng)域孜孜以求，專業(yè)細(xì)分提供了一種強(qiáng)有力的研究策略，但是它切斷了各種知識領(lǐng)域的聯(lián)系。一個單一的知識世界，不管統(tǒng)一在諸如基督教這樣的宗教的宇宙觀，還是統(tǒng)一在科學(xué)研究下的科學(xué)世界觀，每一個部分提供的都是針孔世界觀。

學(xué)術(shù)研究的碎片化碾碎了歷史研究的價值，削弱了歷史能更好地幫助我們理解現(xiàn)在，從而賦予我們力量的古老愿望。隨著歷史學(xué)家越來越與其他學(xué)科相分離，甚至相互之間也發(fā)生分離，他們關(guān)于過去以及歷史學(xué)的性質(zhì)和目標(biāo)的見解變得越來越碎片化了。這種逐漸增強(qiáng)的碎片化的意識，讓歷史學(xué)喪失了統(tǒng)一性和意義感。

不過，近些年來，許多學(xué)科都產(chǎn)生了一個日益滋長的共同觀念，即我們要超越那些100多年以來主宰學(xué)術(shù)的支離破碎的敘述。量子力學(xué)家埃爾溫·薛定諤在一本關(guān)于生命起源的著作中就已經(jīng)預(yù)見到了知識統(tǒng)一的新形式。他說，我們從祖先那里繼承了對于統(tǒng)一的、無所不包的知識的渴望。斯蒂芬·霍金《時間簡史》一書的成功，也顯示了大眾的興趣在于試圖了解整體的知識。在霍金自己的研究領(lǐng)域宇宙學(xué)中，“大統(tǒng)一理論”的思想曾一度被認(rèn)為荒謬可笑、野心勃勃，而現(xiàn)在它被視為是理所當(dāng)然的。生物學(xué)家E.O.威爾遜也主張，我們需要著手研究從宇宙學(xué)到倫理學(xué)這些不同領(lǐng)域的統(tǒng)合性的知識。 

大歷史是開始于上世紀(jì)80年代末的一種新的史學(xué)研究新嘗試，旨在回歸到對歷史的統(tǒng)一的理解，以取代那種統(tǒng)治了現(xiàn)代教育和學(xué)術(shù)的碎片化的認(rèn)識。這也是大歷史的另一個重要特點，即打破學(xué)科界限，批判學(xué)術(shù)和知識的碎片化，整合物理學(xué)、宇宙學(xué)、生物學(xué)、人類學(xué)、考古學(xué)、歷史學(xué)等多學(xué)科的成果，提供統(tǒng)合性的知識，回歸人類對統(tǒng)一性的認(rèn)知。

在《起源：萬物大歷史》中，大衛(wèi)·克里斯蒂安融通科學(xué)與人文，匯集數(shù)十門科學(xué)、藝術(shù)和人文學(xué)科的無數(shù)見解，在人類積累的物理學(xué)、天文學(xué)、生物學(xué)、歷史學(xué)等等的集體知識的基礎(chǔ)上，用無邊界的融通知識，編織了一幅貫通宇宙萬物的演化全圖，為全球70億人，重新編織一個基于現(xiàn)代科學(xué)的、長時段的、完整的現(xiàn)代版起源故事。這是第一部涵括全球萬事萬物的起源故事，它融通各個學(xué)科的最新知識，為處于全球化時代的我們提供智慧的指引。

比爾·蓋茨傾力推薦的萬物大歷史

2018年5月《起源：萬物大歷史》英文版在美國出版后，獲評2018年Goodreads（類似于我們的豆瓣網(wǎng)）最受讀者歡迎“歷史類”榜單第1名，全球30多個國家相繼出版，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨、全球杰出教育家肯·羅賓遜爵士、《七堂極簡物理課》作者卡洛·羅韋利、世界歷史協(xié)會主席梅里·威斯納、中科院自然科學(xué)史研究所前所長劉鈍教授、清華大學(xué)科技史系吳國盛教授、北大哲學(xué)系劉華杰教授、上海交通大學(xué)教授江曉原、社科院考古所許宏研究員、FT中文網(wǎng)專欄作家和經(jīng)濟(jì)人讀書會創(chuàng)始人徐瑾等紛紛推薦。

其中，比爾·蓋茨可謂是大衛(wèi)·克里斯蒂安的忠實粉絲，更是“大歷史項目”的全力支持者。2008年，比爾·蓋茨在跑步機(jī)上看到了克里斯蒂安講授的大歷史課程，驚呼：“這就是我想要的歷史！”于是，他斥資1000萬美金，與克里斯蒂安一同創(chuàng)設(shè)“大歷史項目”（The Big History Project），旨在中學(xué)階段推廣大歷史教育，推廣更符合人類未來的統(tǒng)一性知識。目前，大歷史課程已被引入英國、澳大利亞、印度、韓國等地，以及香港、北京、上海等中國國際高中的課堂，多達(dá)2000余所，讓中學(xué)教育發(fā)生著嶄新的變化。

《起源：萬物大歷史》出版后，比爾·蓋茨多次在gatesnotes網(wǎng)站、微博、微信公眾號等平臺大力推薦，并親自為中文版撰寫序言《終身學(xué)習(xí)者一定會喜歡這部萬物大歷史》：

懂得了人類從哪里來，在很大程度上就決定了我們下一步要到哪里去?！镀鹪矗喝f物大歷史》用最新的知識為你講述萬物的由來，讓你對自己在宇宙中的位置和處境有更深刻的領(lǐng)悟。

對于大歷史的價值，我們或許可以從比爾·蓋茨的理解中得到啟發(fā)，他認(rèn)為：“大歷史可以為我們理解自宇宙大爆炸至今的一切歷史提供框架。通常，在學(xué)校里，科學(xué)和歷史是分開教授的——有專門的物理課，也有專門的講述文明起源的課程——但是大歷史打破了這一界限。每當(dāng)我學(xué)到新知識，不論是生物學(xué)的、歷史學(xué)的，還有其他任何一門學(xué)科，我總是會努力將它放置在大歷史的框架中。再也沒有其他課程會對我看待世界的方式產(chǎn)生如此之大的影響?！?/p>

《起源：萬物大歷史》

作者：[美]大衛(wèi)·克里斯蒂安

譯者：孫岳

2019年4月

中信出版社·見識城邦

追問起源，就是追問存在的意義。世界上有100多種起源故事，上帝創(chuàng)造萬物、盤古開天辟地、梵天創(chuàng)造宇宙……起源就是尋找對世界的整體性解釋，哥白尼、伽利略、牛頓、達(dá)爾文、愛因斯坦等科學(xué)家為解釋世界做出了顛覆性的貢獻(xiàn)，現(xiàn)在，我們需要一個基于現(xiàn)代科學(xué)的、現(xiàn)代版的起源故事。

《起源：萬物大歷史》融合科學(xué)和歷史，回歸哲學(xué)-科學(xué)傳統(tǒng)，在人類集體知識的基礎(chǔ)上，思考起源的哲學(xué)大問題，將分割在細(xì)分學(xué)科里的知識，綜合成一個簡潔的對今天世界的整體性解釋，是講給地球70億人的新的起源故事。

比爾·蓋茨作序推薦：終身學(xué)習(xí)者一定會喜歡這部萬物大歷史。

-End-

見識城邦

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