走在街上，經(jīng)?？吹揭恍┤舜┐髦魇礁鳂拥拿品棧樕蠈?xiě)著滿滿的得意。完全能理解，畢竟隨便摘下一件，那都可能是上萬(wàn)甚至幾十萬(wàn)的價(jià)碼。

平時(shí)空閑時(shí)間喜歡逛邊上的商業(yè)mall，其中有不少名牌專柜。腆著臉進(jìn)去長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，一件看似普通的T恤標(biāo)價(jià)五六千，嚇得直吐舌頭。斗膽伸手摸了摸布料，沒(méi)覺(jué)得有多特別。再審視一下設(shè)計(jì)，也體會(huì)不到內(nèi)在的美感。只能說(shuō)自己太土了。據(jù)說(shuō)這T恤還是某藝術(shù)家設(shè)計(jì)的。昂貴的價(jià)格，蘊(yùn)含著藝術(shù)家的創(chuàng)作價(jià)值。這么理解就對(duì)了。同樣類型的T恤，普通的款式標(biāo)價(jià)只有這種特定款式的零頭，兩者之間的價(jià)格差異就是藝術(shù)價(jià)值。只是藝術(shù)價(jià)值很大程度上取決于消費(fèi)者的認(rèn)同，消費(fèi)者認(rèn)為這件T恤美，愿意支付藝術(shù)美溢價(jià)，就如同購(gòu)買藝術(shù)家的一幅畫(huà)，那么這種購(gòu)買行為也是理性的。

20世紀(jì)初有一個(gè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家凡勃倫并不這么認(rèn)為。在他看來(lái)，這類物品沒(méi)法用性價(jià)比去衡量，本質(zhì)上是奢侈品，消費(fèi)者購(gòu)買這類物品，并非出于實(shí)用，而更多的是為了炫耀。凡勃倫用“炫耀性消費(fèi)”一詞來(lái)概括這類物品的消費(fèi)行為（參見(jiàn)凡勃倫《有閑階級(jí)論》）。

炫耀性消費(fèi)和理性消費(fèi)的差別在于，前者在支付溢價(jià)時(shí)，并非真正認(rèn)識(shí)到這件T恤的藝術(shù)價(jià)值，而是僅僅看中這件T恤的品牌。同樣的這件T恤，如果不是這個(gè)牌子，而是一個(gè)非常普通的牌子，就不會(huì)值這么多錢了。如何才能識(shí)別這種差異？有些地方的茶葉品質(zhì)不錯(cuò)，但沒(méi)名氣，價(jià)格很低，好的茶也就一兩百一斤。有些人把這些茶葉收購(gòu)后，做成某著名茶葉，同樣的茶葉貼上不同的名字，價(jià)格瞬間就變成了一兩千。喝茶的人到底是在喝茶，還是在喝品牌？按照凡勃倫的說(shuō)法，其實(shí)是后者，這就是炫耀性消費(fèi)。

炫耀性消費(fèi)是消費(fèi)給別人看的。某人以為穿件名牌T恤就顯得富有，有社會(huì)地位，上檔次，周圍人就會(huì)表示羨慕，這樣自己就從中獲得了快樂(lè)。這種快樂(lè)增進(jìn)就是經(jīng)濟(jì)學(xué)里常講的效用。炫耀性消費(fèi)給消費(fèi)者帶來(lái)的效用提升是來(lái)自他人的贊賞。只不過(guò)這種贊賞是自己以為別人會(huì)贊賞，實(shí)際上別人未必真的贊賞。因此，炫耀性消費(fèi)本質(zhì)上還是個(gè)人的認(rèn)知出現(xiàn)了偏差。據(jù)說(shuō)凡勃倫自己就喜歡炫耀，作為風(fēng)流倜儻的才子，出沒(méi)于各種社交場(chǎng)所。大概是切身體會(huì)，當(dāng)然也的確才華橫溢，很快就提出了新的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，炫耀性消費(fèi)理論就是其中之一，直到現(xiàn)在人們還用該理論來(lái)有效解釋各種奢侈品消費(fèi)行為。

除了個(gè)人，企業(yè)也喜歡名牌。有些企業(yè)特意購(gòu)置了豪華車，專門(mén)作為公車使用。不過(guò)，這種企業(yè)消費(fèi)行為似乎不能用炫耀性消費(fèi)來(lái)解釋。有些經(jīng)濟(jì)學(xué)家把該類消費(fèi)歸結(jié)為代理問(wèn)題。也就是說(shuō)，當(dāng)公司高管不是公司的所有者時(shí)，就可能利用手中的職權(quán)來(lái)盡可能多地在職消費(fèi)，購(gòu)買豪車、裝飾華麗的辦公室等都是在職消費(fèi)的代表類型。代理問(wèn)題隨處可見(jiàn)，這些在職消費(fèi)也很容易觀察到。只不過(guò)即便是一些私營(yíng)企業(yè)主也喜歡購(gòu)置豪車，這就不能歸咎為代理問(wèn)題。那這些企業(yè)主又是什么樣的消費(fèi)動(dòng)機(jī)？據(jù)說(shuō)是為了面子。如果公司太寒磣，去見(jiàn)客戶或者接待客戶時(shí)，開(kāi)一輛幾萬(wàn)的車去，會(huì)被別人鄙視，從而無(wú)法做生意。這里就有了另外的含義，購(gòu)置豪車并非出于炫耀，而是為了向客戶顯示自己的實(shí)力，意思是看自己的車就知道自己的公司是財(cái)力雄厚的。從這個(gè)角度講，購(gòu)置豪車的行為就可能起到了信號(hào)發(fā)送的功能。

做生意的人特別在意吃穿用的物品的品牌。市場(chǎng)上信息不對(duì)稱嚴(yán)重，客戶對(duì)自己的情況一開(kāi)始并不完全了解，通過(guò)品牌物品的使用，可以發(fā)送某些有用信息。問(wèn)題在于，這些信號(hào)也可能是偽裝出來(lái)的，一個(gè)財(cái)務(wù)危機(jī)的企業(yè)也可能打腫臉充胖子，購(gòu)置一些奢侈品來(lái)冒充雄厚的財(cái)力。因此，奢侈品作為信號(hào)機(jī)制是否有效？還真沒(méi)有確定的解答。而當(dāng)企業(yè)主在不做生意的時(shí)候，也是珠光寶氣地行走于市井之間，那就和信號(hào)機(jī)制不搭界了，這就純粹是炫耀。當(dāng)然，也可以說(shuō)這是為了面子。要是某人手里拎個(gè)十幾萬(wàn)的包，覺(jué)得特有面子，走在小區(qū)里，意氣風(fēng)發(fā)。問(wèn)題在于，別人沒(méi)法辨識(shí)這是十幾萬(wàn)的名牌包，也就不會(huì)注意。那么面子從何而來(lái)？還不就是自己以為有面子罷了。所以這種要面子本質(zhì)上還是炫耀。

對(duì)名牌物品的消費(fèi)是一件非常有意思的事。成年人的世界總是伴隨著炫耀或者信號(hào)，但這些經(jīng)濟(jì)學(xué)理論擱在未成年人的世界似乎就解釋不通了。孩子開(kāi)始喜歡滑板車，去商場(chǎng)轉(zhuǎn)了幾圈，發(fā)現(xiàn)滑板車的價(jià)格相差非常大，便宜的也就一兩百，貴的要五六百，甚至上千元。買便宜的，還是買貴的？有些家長(zhǎng)覺(jué)得，反正孩子隨便用用，過(guò)一陣就用不上了，不如買便宜的。而其他家長(zhǎng)則認(rèn)為，應(yīng)該買貴的，貴的質(zhì)量好，安全有保障。在小區(qū)里找了幾個(gè)不同價(jià)位的滑板車試了試，確實(shí)差距很大，好的滑板車穩(wěn)定性好，結(jié)實(shí)，而且不失靈活。不比不知道，貴就貴點(diǎn)，還是得買好的。嬰幼兒用品買名牌，看似花費(fèi)多了好多倍，但從安全性的角度想，這付出也值得。

孩子的世界充滿了太多的不確定性，而其自身的抗風(fēng)險(xiǎn)能力又沒(méi)形成，只能依賴大人的決策。大人決策的類型，決定了孩子抗風(fēng)險(xiǎn)能力的強(qiáng)弱。盡量買好的物品和食品，就是為了幫助孩子提升抗風(fēng)險(xiǎn)的能力。從這個(gè)角度看，給孩子消費(fèi)名牌物品，是避險(xiǎn)的需要，和炫耀性消費(fèi)無(wú)關(guān)，也和信號(hào)機(jī)制無(wú)關(guān)。比如說(shuō)，當(dāng)孩子開(kāi)始學(xué)走路時(shí)，買鞋子就是一大難題。貴的鞋子五六百一雙，便宜的也就一兩百。買什么類型的鞋子？孩子的腳長(zhǎng)得快，單算經(jīng)濟(jì)賬，買貴的肯定不劃算。但孩子的腳正在發(fā)育，便宜的鞋子萬(wàn)一影響到腳的生長(zhǎng)怎么辦？貴的那款鞋確實(shí)既合腳又舒適，孩子也特別喜歡。不帶猶豫地就買了貴的鞋。便宜的鞋未必會(huì)傷腳，不過(guò)為了那個(gè)萬(wàn)一，還是規(guī)避點(diǎn)好。

大人舍得給孩子花錢，很多時(shí)候并非出于溺愛(ài)，也不是出于炫耀，更談不上浪費(fèi)。做父母的大多是出于保護(hù)孩子的角度考慮，避險(xiǎn)是主要的。讓孩子更安全健康的成長(zhǎng)，是每個(gè)父母的目標(biāo)。為了這個(gè)目標(biāo)，就會(huì)多花很多錢，而多花的錢其實(shí)就是風(fēng)險(xiǎn)溢價(jià)。為了規(guī)避那一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，就得支付不菲的錢。這世上沒(méi)有什么確定性的東西，只要有不確定性，就會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。人們?yōu)榱吮茈U(xiǎn)，會(huì)額外支付溢價(jià)。這是一種理性行為。只不過(guò)因?yàn)闊o(wú)法準(zhǔn)確預(yù)估風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的概率，所以在支付溢價(jià)時(shí)，就會(huì)采取過(guò)度支付的方式。消費(fèi)者的過(guò)度支付構(gòu)成了企業(yè)生產(chǎn)昂貴的名牌物品的動(dòng)力。企業(yè)掙了錢，消費(fèi)者買了個(gè)放心，誰(shuí)也不虧欠誰(shuí)，這就是市場(chǎng)給社會(huì)帶來(lái)的福祉。

（作者周業(yè)安為中國(guó)人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授）