李淵究竟何時(shí)開始蓄謀反隋，后世史料層染，已難得其真。但是，李淵一經(jīng)定計(jì)起兵，隨即縝密策劃，果決行動(dòng)，卻是清晰可見。李淵起兵的實(shí)力如何呢？據(jù)溫大雅《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》一書的記錄，大業(yè)十三年（617），李淵被隋煬帝任命為太原留守，曾率軍前往雀鼠谷（今山西介休西南）討賊，“所統(tǒng)步騎才五六千而已”。當(dāng)年二月，劉武周在馬邑（今山西朔州）殺太守王仁恭后叛隋，李淵始以防備劉武周為名招募兵馬，十天左右，“少長(zhǎng)得數(shù)千人”。五月甲子（6月24日），李淵決定起兵。六月甲申（7月14日）先由李建成、李世民率兵攻下太原西南的西河郡（今山西汾陽(yáng)一帶），用時(shí)九日。7月23日，李淵整編軍備，此時(shí)共計(jì)有甲士三萬(wàn)。七月壬子（8月11日），李淵自晉陽(yáng)發(fā)兵，大軍沿汾河南下，至龍門渡黃河，抵大興城（即唐長(zhǎng)安城）東郊。十月辛巳（11月8日），李淵在大興城東春明門外整編諸軍，兵力已逾二十萬(wàn)。此番南下，唐軍遭遇的唯一重大阻截，是在8月21日在霍邑（今山西霍縣）附近，受到隋朝武將宋老生精兵兩萬(wàn)的圍堵，唐軍經(jīng)過艱辛應(yīng)對(duì)，最終克敵制勝，除此之外，入關(guān)計(jì)劃可說進(jìn)展非常順利。李淵自己也很得意，三年后，武德三年（620），和老部下裴寂敘舊時(shí)，他還念念不忘，稱自己當(dāng)年振臂一呼，便四海影從，“才涉數(shù)月，升為天子”。數(shù)月當(dāng)上皇帝，當(dāng)然不無(wú)夸張，但李淵確實(shí)只用了三個(gè)月的時(shí)間，便穩(wěn)住了長(zhǎng)安的江山。之所以能如此順利，當(dāng)然是拜隋煬帝人心盡失所賜，但單憑這一點(diǎn)，肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

其實(shí)，晉陽(yáng)到長(zhǎng)安一程，李淵需應(yīng)對(duì)的局面并不輕松，其中兩個(gè)方向的威脅最大，一是北邊突厥及其依附勢(shì)力馬邑劉武周，這也是李淵一定要在南下之前卑辭厚禮、稱臣突厥的原因，大部隊(duì)南下，必須確保后方安穩(wěn)。二是西邊據(jù)金城（今甘肅蘭州）自立的薛舉。當(dāng)時(shí)，薛舉控制著隴西地區(qū)，統(tǒng)兵十三萬(wàn)，李淵途徑霍邑受阻時(shí)，薛舉正東向攻下秦州（今甘肅天水），已號(hào)稱擁兵三十萬(wàn)，全力圍攻扶風(fēng)（今陜西鳳翔），以長(zhǎng)安為目標(biāo)。這還不止，薛舉所據(jù)之地，是隋朝的國(guó)家牧場(chǎng)所在，此外還有河西羌兵的援助，實(shí)力相當(dāng)強(qiáng)勁，而且，他距離長(zhǎng)安更近，因此，這支武裝其實(shí)是唐軍成敗的最大變數(shù)。

李淵當(dāng)然了解這一點(diǎn)，也提前有所戒備，這從晉陽(yáng)起兵前李唐整編軍備的戰(zhàn)略安排，就能看得出來(lái)。李淵將麾下甲士三萬(wàn)，編成左、中、右三軍，分別由三子李建成、李世民、李元吉任都督，并以此為契機(jī)分封三子，讓一直被呼作大郎、二郎和四郎的李家兄弟，自此有了響亮且正式的名號(hào)，即李建成為隴西公，李世民為敦煌公，李元吉為姑臧公。這個(gè)封號(hào)持續(xù)到當(dāng)年十一月己巳（12月26日），也就是李淵迎隋煬帝孫、代王楊侑即位于天興殿，改元為義寧的一周之后。李建成改稱唐世子，李世民稱秦公，李元吉為齊公。換句話說，李家三子分封隴西，持續(xù)了四個(gè)多月，是針對(duì)入關(guān)大計(jì)的戰(zhàn)略安排，顯然也意在針對(duì)薛舉等河西割據(jù)勢(shì)力。不過，李淵憑什么能這樣分封兒子呢？

對(duì)于這個(gè)問題，石見清裕先生《唐的建國(guó)與匈奴費(fèi)也頭》一文（收入《唐代北方問題與國(guó)際秩序》，日文版初版于1998年）做了專門研究。石見先生認(rèn)為，李淵三子分封隴西，并非因?yàn)槔罴业某錾?，而是緣于李淵妻竇氏的家族。石見先生對(duì)竇家系譜進(jìn)行了剝繭抽絲式的解構(gòu)，鉤沉出這樣一個(gè)事實(shí)：竇家出身于匈奴費(fèi)也頭（又作費(fèi)野頭或破野頭）種，是一支活躍于鄂爾多斯地區(qū)的游牧部族，具有較強(qiáng)的獨(dú)立性，其勢(shì)力甚至還發(fā)展到了河西走廊。東西魏分裂后，費(fèi)也頭部成為東西方統(tǒng)治者競(jìng)相爭(zhēng)取的力量，于是有了走向歷史舞臺(tái)、進(jìn)入傳世文獻(xiàn)的機(jī)會(huì)。由此，石見先生認(rèn)為，李淵率軍南下，很大程度上仰仗了竇氏及其河西地區(qū)費(fèi)也頭的兵力，甚至這支力量是李唐牽制薛舉的主力，可說是唐朝成功入主長(zhǎng)安的決定性因素，而李家三子分封河西，也正與此有關(guān)。這個(gè)論斷極富啟發(fā)性，尤其是強(qiáng)調(diào)了李淵妻族竇家對(duì)李唐建國(guó)的重要作用，不過，在其一系列判斷中，也有若干環(huán)節(jié)可以再作討論或繼續(xù)發(fā)揮，比如，李家三子分封河西，究竟源于李家的郡望還是因?yàn)楦]家？李家和竇家之間如何結(jié)識(shí)？竇家究竟是哪些人，以何種方式支持了李淵，以及他們?yōu)楹我С掷顪Y？薛舉東進(jìn)受阻，李淵順利進(jìn)京，是否主要因?yàn)楦]家勢(shì)力，還是別有他因？換句話說，李淵的兵力，究竟是如何快速?gòu)娜f(wàn)人膨脹到二十余萬(wàn)的？諸如此類的問題，皆關(guān)涉李唐建國(guó)之大勢(shì)，值得仔細(xì)辨析。

李家三子分封隴西，毫無(wú)疑問意在針對(duì)薛舉，其憑據(jù)應(yīng)當(dāng)還是李家郡望。石見先生之所以稱分封之舉與李家無(wú)關(guān)，在于他認(rèn)為，李家的世系是唐朝建立之后才最終建構(gòu)起來(lái)的，但是，這一點(diǎn)同樣適用于竇家，竇氏世系也經(jīng)過了精心編織。竇氏系譜中有敦煌南竇祖、武威竇祖和隴右竇祖，但李氏世系中也有隴西房、敦煌房和姑臧房，李氏系譜成型于李唐建國(guó)之后，似乎不足以成為三子分封隴西與李家世系無(wú)關(guān)、而與竇家有關(guān)的邏輯起點(diǎn)。事實(shí)上，李淵雖起兵于晉陽(yáng)，李家卻很早就以隴西為郡望，至少是宇文泰入關(guān)后西魏時(shí)期便已如此。據(jù)《冊(cè)府元龜》卷一《帝王部·帝系》，李淵祖父李虎曾先“封趙郡公”，不久后“徙封隴西公”。這次徙封，應(yīng)該發(fā)生在西魏大統(tǒng)九年（543）在關(guān)內(nèi)地區(qū)大規(guī)模募兵，至大統(tǒng)十二年以地方望族為鄉(xiāng)兵統(tǒng)帥，到十六年正式形成二十四軍編制這一時(shí)期，同時(shí)，宇文泰命諸姓大族以“關(guān)內(nèi)諸州”為郡望，并撰寫譜錄。透過李虎前后兩個(gè)封號(hào)可以看出，事實(shí)或許如陳寅恪先生所言，李家若非趙郡李氏之“破落戶”，即是趙郡李氏之“冒牌貨”，但至少在大統(tǒng)十六年之后，經(jīng)過“撰譜錄，紀(jì)所承”的人為操作，李家已將隴西作為郡望，以“西涼嫡裔”自居了。李淵很喜歡和舊部炫耀自己的出身，常說起“李氏昔在隴西，富有龜玉”云云，顯然李淵不僅以隴西為祖望，李家在當(dāng)?shù)剡€是頗有實(shí)力的。不止如此，大業(yè)九年（613）楊玄感起兵反隋之際，李淵曾被隋煬帝任命為弘化（今甘肅慶陽(yáng)）留守，統(tǒng)關(guān)右十三郡兵，可見李淵本人在隴西地區(qū)也不乏政治基礎(chǔ)。也就是說，無(wú)論從李氏郡望來(lái)說，還是就個(gè)人經(jīng)歷而言，李淵都與隴西淵源深厚，因此，太原起兵前夕，將三子分封于河西，應(yīng)當(dāng)是從自家身世和現(xiàn)實(shí)政治兩方面考慮的。

然而不可否認(rèn)，竇家的確是李淵的得力幫手。那么，竇家和李家的淵源從何談起呢？對(duì)此史無(wú)明文。石見先生提到一條材料，西魏大統(tǒng)元年（535），李淵的祖父李虎曾率軍出擊欲與東魏高歡聯(lián)手的靈州（今寧夏靈武）刺史曹泥，期間招降了靈州附近的一批費(fèi)也頭部眾，這是史籍中關(guān)于李淵祖先和費(fèi)也頭交手的唯一記載。不過，這件事似乎難以成為李家和竇家結(jié)識(shí)的證據(jù)。我們認(rèn)為，李家和竇家結(jié)交的機(jī)緣，或許還要更早。此前王小甫教授曾從《冊(cè)府元龜》中檢得一則材料顯示，北魏正光末年（524）六鎮(zhèn)之亂后，李虎一度在河北軍閥葛榮手下任清河刺史（關(guān)于這條材料的分析，參《宇文泰“關(guān)中化”政策及其對(duì)華夏文化發(fā)展的影響》，《民族研究》2018年第5期，91-93頁(yè)），在此前后，竇熾、竇善兄弟追隨父親竇略也來(lái)到了葛榮麾下。雖沒有直接交往的證據(jù)，但我們至少據(jù)此可知，李虎、竇熾、竇善曾共處于葛榮政權(quán)中，后來(lái)又因形勢(shì)變化，先后進(jìn)入關(guān)中地區(qū)，歸于宇文泰集團(tuán)，進(jìn)而成為西魏、北周的開國(guó)重臣。竇氏一族中，竇熾的地位尤其顯著，所謂“朝之元老，名位素隆”，與宇文家族之間也過從極密切，宇文泰凡遇軍國(guó)大事，皆與之商議。宇文泰的第七子宇文招娶了竇熾之女，女兒襄陽(yáng)公主則嫁給了竇熾兄竇岳（早卒）之子竇毅，即李淵妻竇氏的母親。換句話說，竇氏的母親是宇文泰的女兒、北周武帝宇文邕的姐姐，也因?yàn)檫@層關(guān)系，竇氏自幼便常出入北周皇宮，深受舅父周武帝的喜愛。于是，當(dāng)竇氏聽說楊堅(jiān)稱帝、代周立隋后，竟怒不可遏地一頭朝床柱子撞了過去，憤懣道，“恨我不為男，以救舅氏之難”，足見竇氏與宇文家感情之厚。而竇熾，則在百官上表勸進(jìn)楊堅(jiān)禪位登基時(shí)，以“累代受宇文氏之恩”為由，不肯簽字。顯然，被唐代竇家子孫封為竇門三祖的竇岳、竇善與竇熾三家中，至少竇熾和竇岳兩家，從情感上來(lái)說是偏向于北周皇族宇文家的。還有一家是竇善，竇善的兒子竇榮定曾深受宇文泰賞識(shí)，北周時(shí)便入仕，成為一名出色的武將。他和楊堅(jiān)同輩，兩人自幼相識(shí)，頗為投緣，關(guān)系非常密切，竇榮定的妻子還是楊堅(jiān)的親姐姐，因此，入隋之后，竇榮定的地位日隆，對(duì)楊堅(jiān)的支持，自不待言。但是，竇榮定的兒子竇抗，卻是李淵的發(fā)小，兩人關(guān)系很鐵。竇抗的兒子后來(lái)娶了李淵的女兒，兩人結(jié)成兒女親家。竇抗一度被隋煬帝懷疑參與了漢王楊諒的謀反事件，并因此被革職，這自然令他對(duì)楊隋頗感失望。因此，大業(yè)九年楊玄感起兵后，竇抗曾極力慫恿李淵起事，他這么做，顯然不是沒有原因的。至此，我們看到，自宇文泰入關(guān)后，竇門三祖便擁有極強(qiáng)的實(shí)力，北周時(shí)期尤其顯赫，從感情上來(lái)說，他們與北周更親密，對(duì)楊隋政權(quán)則相對(duì)冷淡，而到了隋朝末年，更是贊成李淵取而代之。

李淵起兵時(shí)，竇抗和弟弟竇琎二人的位置最關(guān)鍵。當(dāng)時(shí)，竇抗正奉隋煬帝之命統(tǒng)兵于靈武（今寧夏靈武），位于關(guān)中地區(qū)北部，扼守著長(zhǎng)安的北大門；而竇琎，則是扶風(fēng)郡（今陜西鳳翔）太守。薛舉向東突進(jìn)，主要受到兩重阻截，一重是大業(yè)十年（614）扶風(fēng)人唐弼扶植隴西李弘芝建立的割據(jù)政權(quán)，再一重，就是竇琎所領(lǐng)的官兵。李淵是否與竇抗兄弟有過提前溝通，史籍并無(wú)跡象，但于情于理，并結(jié)合事態(tài)發(fā)展來(lái)看，竇抗兄弟應(yīng)該是配合了李淵的入關(guān)大計(jì)。一個(gè)間接證據(jù)是，617年11月19日，李淵在長(zhǎng)安迎代王楊侑登基后的第三天，便有“榆林、靈武、平?jīng)?、安定”諸郡遣使請(qǐng)命，這些人很可能就是從竇抗方面來(lái)的。除了竇抗兄弟，參與李淵起兵的竇家子嗣還有兩位，其一是竇熾孫竇琮，自太原起就“協(xié)贊大謀”，是李淵晉陽(yáng)起兵的一員大將；其二是竇琮之兄竇軌，李淵大軍南下時(shí)，竇軌身在華陰（今陜西渭南），手擁數(shù)千兵力，當(dāng)時(shí)的華陰令，正是竇軌妻兄李孝常，李淵渡黃河入關(guān)后，先于長(zhǎng)春宮（今陜西大荔境內(nèi)）休整，李、竇二人便在這時(shí)，率領(lǐng)人馬歸于李淵，史載李淵“見之大悅，降席握手”。李孝常和竇軌的加盟，除增加了李淵的兵馬，更重要的，還在于李孝常手中掌握的隋朝永豐倉(cāng)的官糧，為李唐軍隊(duì)帶來(lái)了豐厚的補(bǔ)給。這個(gè)貢獻(xiàn)非同小可，為此李淵后來(lái)將女兒高嘉公主嫁給了竇軌子竇奉節(jié)。無(wú)論如何，我們能看到，在李淵晉陽(yáng)起兵后，竇氏三房最有實(shí)力的子嗣，在不同時(shí)間點(diǎn)、從不同方向匯集到了李唐麾下，其中對(duì)牽制薛舉東進(jìn)發(fā)揮了作用的，當(dāng)是竇琎。

李淵晉陽(yáng)起兵，竇家確實(shí)非常給力，但或許還談不上是李唐大軍順利南下、實(shí)力快速擴(kuò)充的決定性因素。入關(guān)途中，李淵兵力經(jīng)歷了三次關(guān)鍵性補(bǔ)給。第一次，八月癸巳（9月21日）抵達(dá)龍門縣（今山西河津），三天后至汾陰，通過多方斡旋，唐軍順利收編了當(dāng)?shù)睾贩藢O華及其精兵。李淵早年曾出任過河?xùn)|捕逃大使，并負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)毓賳T補(bǔ)選與任命，在汾陰一帶頗有人脈資源，因此他抵達(dá)龍門后，先是與當(dāng)?shù)氐浪住皵⑴f極歡”，之后便是聯(lián)絡(luò)舊部，這些人多是地方官員或本地望族，既有權(quán)力，又富聲望，成為促使當(dāng)?shù)仨樌麣w唐的重要中介。第二次，九月壬申（10月30日），李淵渡黃河后抵達(dá)馮翊郡（今陜西大荔），于長(zhǎng)春宮休整。在當(dāng)?shù)?，李家既有宅第，又有田莊，對(duì)李淵而言是一片故土，可說既熟悉又親切。這是因?yàn)?，?dāng)年北周、北齊作戰(zhàn)期間，同州（即馮翊郡）扼關(guān)、河之要，是便于應(yīng)接的戰(zhàn)略要地，宇文泰頻繁率軍行經(jīng)或長(zhǎng)期駐扎于此，多以當(dāng)?shù)靥镎n予隨從達(dá)官，李虎也是受賞者之一，換句話說，李家在馮翊是擁有深厚家業(yè)的。大軍抵達(dá)后，馮翊太守蕭造便率官署舉郡歸附李淵，進(jìn)而使得“三秦士庶至者，日以千數(shù)”，李唐軍隊(duì)規(guī)模再次大幅擴(kuò)充。李淵兵力的第三次重大補(bǔ)給，是在抵達(dá)長(zhǎng)安城郊后，當(dāng)?shù)鼗钴S著多支武裝，皆與李家有關(guān)：一是李淵女兒平陽(yáng)公主，她在鄠縣（今西安西南郊）廣散家資，招兵買馬，集結(jié)精兵數(shù)萬(wàn)；二是李淵堂弟李神通，也在當(dāng)?shù)鼐郾娙f(wàn)余人；再是李淵的女婿段綸，在藍(lán)田（今陜西藍(lán)田）發(fā)展了一支獨(dú)立武裝；最后還有李淵故交丘和之子丘師利、丘行恭兄弟，在岐、雍（今陜西寶雞）一帶擁兵萬(wàn)余。李唐大軍到來(lái)后，這幾股力量迅速匯合，聽命于京師西邊、北邊的總指揮李世民。于是，至十月辛巳（11月8日），李淵抵達(dá)長(zhǎng)安城東春明門外，親自召集各路人馬時(shí)，麾下兵力竟已是兩個(gè)多月前晉陽(yáng)起兵時(shí)的七倍不止。

總結(jié)起來(lái)，李唐大軍之所以能夠快速推進(jìn)、順利入關(guān)，有三個(gè)必不可少的外部因素：其一，李淵設(shè)法有效穩(wěn)住了突厥，甚至取得了對(duì)方相當(dāng)?shù)谋R支持；其二，對(duì)李唐而言威脅最大的割據(jù)對(duì)手薛舉，東進(jìn)途中遭遇多重阻截；其三，李淵南下途中，切實(shí)團(tuán)結(jié)了一切可以團(tuán)結(jié)的力量，其中多是自己的親友與故交。然而，這三個(gè)基本點(diǎn)其實(shí)可以歸結(jié)到一個(gè)中心上去，那就是李淵本人。與同時(shí)期的對(duì)手相比，李淵實(shí)在是擁有太多獨(dú)一無(wú)二的條件。他來(lái)自一向傳說有“王者氣”的河?xùn)|地區(qū)，而且符合當(dāng)時(shí)盛傳的“楊氏將亡，李氏將興”的圖讖，尤其是后者，隋煬帝在位期間越傳越猛，大業(yè)十一年右驍衛(wèi)大將軍李渾門族三十余人盡數(shù)被誅，就與此有關(guān)，可見這一謠言的威力，但這毫無(wú)疑問反過來(lái)強(qiáng)化了李淵在民間的號(hào)召力。李淵不僅姓李，而且出身高貴，母親獨(dú)孤氏是隋煬帝母親的親姐姐，也就是說，李淵與隋煬帝是姨表兄弟，當(dāng)朝貴戚的光環(huán)，使他在與官員和士人交往時(shí)頗具威信。另外，李家在隴西、關(guān)中、河?xùn)|等地皆有根基，武功縣（今陜西咸陽(yáng)）南有李家舊宅慶善宮，高陵縣（今西安北部）西有李淵少時(shí)所居宅第，而且，他本人早年曾于隴右、河?xùn)|等多地經(jīng)略，也就是說，李淵從晉陽(yáng)到長(zhǎng)安，沿途多是親族舊部，可謂盡得地利人和之便。

親族中，除了竇家，還有其他多位重要人物，比如太原起兵之際的統(tǒng)帥之一長(zhǎng)孫順德，是李世民妻長(zhǎng)孫氏的族叔，而長(zhǎng)春宮一站，前去迎接李淵者，除了竇軌，還有長(zhǎng)孫無(wú)忌，也就是李世民的大舅哥。長(zhǎng)安城下，則有平陽(yáng)公主、李神通、段綸等人，皆是李家戚屬。如果稍微留意這些人的出身就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們無(wú)一例外來(lái)自北周以降的高級(jí)官僚家族。論及族屬，這些人雖然多來(lái)自不同的北族支系，但是，將他們凝聚在一起的，是彼此接近的地位和共同的政治目標(biāo)。竇家也不例外，按照傳世文獻(xiàn)的記載，竇氏雖然未入北周所謂八柱國(guó)、十二大將軍之列，但如前文所言，竇熾在北周時(shí)代，地位甚隆，事實(shí)上，后世文獻(xiàn)中也有“柱國(guó)竇熾”這樣的記載，而且武德元年（618），已是唐朝皇帝的李淵曾這樣對(duì)竇熾之子竇威說，“昔周朝有八柱國(guó)之貴，吾與公家，咸登此職”，這說明，在李淵看來(lái)，竇熾的地位是與李虎旗鼓相當(dāng)?shù)?，因此，竇氏給予李唐建國(guó)的支援，很大程度上也來(lái)自于其家族的政治資本。

不過，竇氏等李家的妻族，對(duì)李唐建國(guó)的意義，或許遠(yuǎn)不止于有形的兵馬，更重要的還在于無(wú)形的智慧傳遞。李唐建國(guó)面臨的最大敵人，不是隋朝，也不是眾多割據(jù)勢(shì)力，而是雄霸北方大漠的突厥汗國(guó)。從大業(yè)十三年李淵稱臣突厥始畢可汗，到貞觀四年（630）李世民俘虜頡利可汗，在此期間唐朝北境雖然遭到突厥多次襲擾，但是，李淵父子在與北方對(duì)手打交道的過程中，卻始終穩(wěn)扎穩(wěn)打、步步為營(yíng)。對(duì)于這一點(diǎn)，有不少生動(dòng)的例子。

大業(yè)十三年，李淵出任太原留守，專門應(yīng)付突厥，針對(duì)敵強(qiáng)我弱、兵力懸殊的局面，他想了一個(gè)辦法：挑選兩千名精于騎射的士兵，“飲食居止，一同突厥”，這些偽裝成突厥的唐朝騎兵，主要任務(wù)就是“馳騁射獵，以曜威武”，三番兩次交手之后，還真令突厥“畏威”，甚至“喪膽”，對(duì)李淵的軍事才能心服口服，最終突厥“收其所部，不敢南入”。這些記載或不乏渲染，但李淵自少好鷹愛馬，尤長(zhǎng)騎射，對(duì)突厥知根知底卻是事實(shí)。晉陽(yáng)起兵之前，李淵首先需要做的，是穩(wěn)住突厥，若還能得到對(duì)方的軍備支持，則再好不過。李淵為了拉近與突厥始畢可汗的關(guān)系，親手寫了一封信，署“某啟”以示卑辭敬意，信使不解此意，認(rèn)為“突厥不識(shí)文字”，無(wú)妨“改啟為書”，李淵則答，“啟之一字，未直千金，千金尚欲與之，一字何容有吝”，事實(shí)上，一個(gè)謙卑的“啟”字，不僅贏得了始畢可汗的信任，也換得了對(duì)方的騎兵支持。

對(duì)突厥騎兵，李淵的態(tài)度非常清醒，那就是適度利用，絕不依賴。突厥可汗曾遣手下率一千多匹馬到太原向李淵兜售，李淵精挑細(xì)選后只買了一半。本地富豪主動(dòng)提出出資為李淵悉數(shù)購(gòu)入，卻被李淵制止，理由是，挑選良馬，只買一半，顯得自己并不急需，以免突厥“無(wú)厭其欲”。之后，李淵又派心腹劉文靜隨突厥使者前往漠北請(qǐng)兵，行前他千叮萬(wàn)囑，請(qǐng)兵之舉，重在“請(qǐng)”而非“兵”，也就是說，要緊是懇請(qǐng)的姿態(tài)，而非真正的援軍。換言之，邀請(qǐng)突厥援軍，不過是為了牽制劉武周，同時(shí)加強(qiáng)李唐的聲勢(shì)，然而若真是大批胡兵南下，則會(huì)造成百姓受擾，軍需緊張，因此，懇請(qǐng)突厥騎兵一事，形式的意義大過內(nèi)容。直到李唐部隊(duì)艱苦攻克宋老生精兵之后，劉文靜才率突厥援兵抵達(dá)龍門，與李淵會(huì)師，兵僅五百人，馬則兩千匹，“兵少而來(lái)遲”，甚愜李淵心意。由此可見，李淵與突厥打交道，是頗有章法和分寸的。

李唐巧妙借力于突厥，更體現(xiàn)在武德元年對(duì)付薛舉的戰(zhàn)略之中。李淵入主長(zhǎng)安后，唐軍雖有二十余萬(wàn)，但扶風(fēng)郡外的薛舉，則有精兵三十萬(wàn)。武德元年七月，雙方在淺水原（今陜西長(zhǎng)武東北）正面對(duì)決，結(jié)果唐軍八大總管悉數(shù)潰敗，兵力傷亡過半。十一月，李世民率兵再度西征，兩軍又戰(zhàn)于淺水原，唐軍竟奇跡般大獲全勝。對(duì)這次戰(zhàn)事，史籍語(yǔ)焉不詳，或?qū)⒅?jiǎn)單歸結(jié)為李世民的英明神武。經(jīng)過吳玉貴先生的鉤沉，此事原委才得以浮現(xiàn)。薛舉方面提前聯(lián)絡(luò)突厥欲聯(lián)兵對(duì)抗李唐，但是李唐以割讓五原（今內(nèi)蒙古五原）、榆林（今內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗）二郡為條件，將突厥爭(zhēng)取到了李唐的陣營(yíng)（詳情參吳玉貴《突厥汗國(guó)與隋唐關(guān)系史研究》，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，1998年，152-161頁(yè)）。這次地盤割讓后，突厥貴族郁射設(shè)率領(lǐng)部落萬(wàn)余帳進(jìn)駐河套地區(qū)。郁射設(shè)本是可汗候選人之一，卻因故未能順利上位，因而和突厥新任的頡利可汗之間，是不無(wú)嫌隙的。李唐自然不會(huì)放過這樣的機(jī)會(huì)，及時(shí)發(fā)展了和郁射設(shè)的關(guān)系。

郁射設(shè)名叫阿史那摸末，他本人及其子阿史那施、孫阿史那哲的墓志都已出土，其中不止一次提及同一件事，那就是太宗曾親筆寫信給摸末家，信中寫道，“突厥郁射設(shè)，可憐公主是朕親舊，情同一家，隨日初婚之時(shí)，在朕家內(nèi)成禮。朕亦親見。追憶此事，無(wú)時(shí)暫忘”，通過這封信我們可以知道，雖然傳世文獻(xiàn)里毫無(wú)痕跡，但郁射設(shè)竟娶了李家的女兒，還曾親自上門娶親行禮！貞觀初年，阿史那摸末便率領(lǐng)手下多位大將歸順了唐朝，換句話說，李唐雖然割讓五原等地給突厥，卻通過政治斡旋手段，又將這片疆土收入囊中。事實(shí)上，除了郁射設(shè)，李世民在突厥內(nèi)部陸續(xù)培植了多位心腹，結(jié)交了不少“香火弟兄”，據(jù)太宗本人后來(lái)追憶，貞觀元年他即位之初，頡利率大軍南下，與唐軍對(duì)峙于渭水之際，竟出現(xiàn)過“可汗獨(dú)在水西，酋帥皆來(lái)謁我（太宗）”的一幕。事實(shí)上，突厥雖然是李唐建國(guó)最大的敵人，但是雙方之間并沒有爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，如吳玉貴先生所言，貞觀四年，唐軍出征，與其說是“消滅”了東突厥汗國(guó)，倒不如說是“收拾”東突厥瓦解的殘局。

東突厥瓦解的原因，自然不止一個(gè)，但唐朝方面種種和平演變的外交策略，無(wú)疑是其中相當(dāng)重要的一個(gè)。突厥汗國(guó)崩潰后，太宗隨即被草原諸部推舉為天可汗，他也欣然接受了這個(gè)頭銜，處理草原事務(wù)，游刃有余，和父親李淵一樣，李世民對(duì)突厥問題也是相當(dāng)精通。李世民的長(zhǎng)子，也就是大唐太子李承乾，甚至是一個(gè)狂熱的突厥文化愛好者，直接把東宮改成牧場(chǎng)，還強(qiáng)制手下跟他一道，穿突厥衣服說突厥話，過游牧部落式的生活。這些舉動(dòng)被儒家史官當(dāng)作駭人聽聞的離譜行徑記錄在案，但是，身為李淵之孫、李世民之子，承乾的行為或許并非不可理喻。

回顧了上述種種現(xiàn)象，我們不禁要問，李淵父子在對(duì)待突厥問題上，何以如此有勇有謀？原因或許就在于他們真正做到了知己知彼。北周當(dāng)年為了爭(zhēng)取突厥的支持，千方百計(jì)想要迎娶突厥公主，為此前前后后耗時(shí)數(shù)年，而最終促成此事的，是德高望重的竇毅。到北周末年，護(hù)送千金公主前往突厥和親的，則是長(zhǎng)孫晟。長(zhǎng)孫晟儀表堂堂，談吐不凡，還極善射藝，深受突厥沙缽略可汗攝圖的看重，據(jù)史書記載，北周為了這門婚事，“前后使人數(shù)十輩，攝圖多不禮，見晟而獨(dú)愛焉”。長(zhǎng)孫晟不僅獨(dú)得沙缽略可汗喜歡，還與沙缽略的弟弟處羅侯結(jié)成了兄弟，在草原逗留了一年有余，于是，突厥境內(nèi)的山川形勢(shì)和汗國(guó)各部落情況盡在掌握。隋文帝時(shí)代能夠徹底戰(zhàn)勝突厥，主要依靠的還不在于軍事實(shí)力，而在于長(zhǎng)孫晟的情報(bào)工作和外交謀略。竇毅和長(zhǎng)孫晟兩人，可以說是北周、隋朝最有經(jīng)驗(yàn)的突厥通，他們或許沒有直接向自己的女婿授法，但是李淵和李世民能夠有條不紊地與突厥周旋，并且最終戰(zhàn)勝對(duì)手，無(wú)疑也少不了來(lái)自于岳父?jìng)兯魉鶠榈膯⑹荆@些無(wú)形的知識(shí)和智慧，興許才是李唐建國(guó)從妻族方面得到的最大助力。