“有時(shí)候事情必須改變，否則他們就有死亡的危險(xiǎn)?！边@些天，在賽制拷貝“足球世界杯”的全新戴維斯杯上，巴薩球星皮克用這句“振聾發(fā)聵”的總結(jié)陳詞，為自己在網(wǎng)球上大刀闊斧的改革用力辯解。

一個(gè)足球明星對一項(xiàng)百年歷史的網(wǎng)球賽事指點(diǎn)江山，這聽上去多少有些奇怪。自皮克的公司Kosmos接手戴維斯杯后，這樣的跨界自然成為焦點(diǎn)。被牽扯進(jìn)來的還有瑞士天王費(fèi)德勒，他曾對這樣的改革拋出質(zhì)疑：“戴維斯杯不應(yīng)該成為皮克杯?！?/p>

“18個(gè)國家、1個(gè)城市、1個(gè)星期、世界錦標(biāo)賽”，即便戴維斯杯和全新的標(biāo)語一樣煥然一新，但爭議不會(huì)就此遠(yuǎn)去。

新戴杯成了“足球世界杯”？

11月18日，當(dāng)新的戴維斯杯在西班牙首都馬德里舉辦后，那個(gè)已經(jīng)沿用了119年的分輪次、主客場賽制的古老賽場正式宣告不復(fù)存在。

按照主辦方Kosmos打造的戴杯新賽制，在決賽圈階段參賽的18個(gè)隊(duì)伍被分為6個(gè)小組，每組3支隊(duì)伍進(jìn)行兩兩對決。每場比賽由2場單打、1場雙打構(gòu)成，比賽從過去的5盤3勝變成了3盤2勝，并進(jìn)行搶7決勝。

最終，6個(gè)小組的第一名和2個(gè)成績最好的小組第二，總共8支隊(duì)伍進(jìn)入淘汰賽，直到冠軍的誕生……看到這里，這樣的“操作”是不是似曾相識(shí)，也難怪如今的新戴杯被揶揄成“網(wǎng)球界的世界杯”。

這也難怪，費(fèi)德勒從一開始就沒有掩飾自己的疑問：“看到一個(gè)足球運(yùn)動(dòng)員來插手網(wǎng)球事業(yè)，這有點(diǎn)奇怪。我們雖然需要改革和創(chuàng)新，但這就像抽積木一樣，請警惕不要讓整棟建筑都垮掉?！?/p>

皮克的回應(yīng)很簡單，他強(qiáng)調(diào)自己將戴維斯杯作為畢生的事業(yè)，自己所創(chuàng)辦的Kosmos公司將對ITF（國際網(wǎng)球聯(lián)合會(huì)）展開25年、總金額高達(dá)3億美元的投資。

這位巴薩后衛(wèi)甚至對外界的不滿有些委屈，“我平日里要在巴薩訓(xùn)練，所以只能利用自己的假期去全世界各地奔走和游說，希望能夠聆聽網(wǎng)球選手隊(duì)改革的意見，為此我花費(fèi)了大量的精力?！?/strong>

實(shí)際上，像休伊特、普伊等網(wǎng)球名將，在聽到戴杯改革后的第一反應(yīng)都是拒絕。在他們看來，新賽制無疑破壞了傳統(tǒng)，它失去了主客場制、失去了5盤3勝制，球員必須面對密集的賽程。

“在一個(gè)星期、一個(gè)場地就能決定一切，這不是戴維斯杯?！钡聡绿焱跣∑澗S列夫明確地表明了自己的態(tài)度，他并沒有來到馬德里，“我希望人們意識(shí)到這項(xiàng)賽事不僅僅是錢，它是歷史?！?/p>

皮克在新戴杯上觀戰(zhàn)。IC 圖

“球員與球迷需要給它一次機(jī)會(huì)”

在新戴杯舉辦的這幾天，皮克在各種場合發(fā)表著自己的網(wǎng)球理念，試圖親自為這項(xiàng)全新的賽事進(jìn)行公關(guān)路演。

然而，質(zhì)疑聲接踵而至。先是開賽當(dāng)天，賽事被前比利時(shí)網(wǎng)球選手德沃夫質(zhì)疑關(guān)注度太低，“看比賽的人太少了，看臺(tái)的一側(cè)只有15人?！?/p>

這段推特上的文字和照片很快引來了皮克的駁斥，巴薩后衛(wèi)用一張看臺(tái)幾乎滿座的現(xiàn)場圖回應(yīng)：“你確定只有15個(gè)人嗎？”

很快，批評聲就不再局限于現(xiàn)場關(guān)注度。本土作戰(zhàn)的西班牙天王納達(dá)爾，抱怨賽程設(shè)置不合理；美國隊(duì)與意大利隊(duì)的比賽戰(zhàn)至凌晨4點(diǎn)，更是引發(fā)媒體和觀眾的吐槽。

“每個(gè)人都有自己的觀點(diǎn)，我尊重所有人。我是一名足球運(yùn)動(dòng)員，我很理解網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員的心理，他們需要的是放松和舒適，但他們其實(shí)什么都不缺。”皮克也只能如此辯解。

倒是英國名將穆雷在率隊(duì)闖入戴維斯杯四強(qiáng)后，選擇用包容應(yīng)對這項(xiàng)褒貶不一的新賽事?！熬W(wǎng)球的改革總是不那么容易的，但現(xiàn)在是一次絕對的改變?！?/p>

穆雷向《每日郵報(bào)》道出了自己的觀點(diǎn)——給新賽事一些耐心。“球員和球迷需要給它一次機(jī)會(huì)，看看這項(xiàng)改革之后的賽事究竟會(huì)走向何方?！?/strong>

采用世界杯的賽會(huì)制并非沒有好處。老戴杯最被詬病的就是賽程太過分散、時(shí)間持續(xù)過長。改革之后，新賽制精簡賽程和時(shí)間，決賽階段集中在一地舉辦，無疑都可以增強(qiáng)賽事的觀賞性。

另一名英國名宿蒂姆·亨曼則直言不諱地認(rèn)為，戴維斯杯的改革勢在必行，“之前的賽制要占用球員一個(gè)賽季中8周的時(shí)間，如果不采取行動(dòng)，那么來參賽的名將會(huì)越來越少?！?/p>

《紐約時(shí)代》同樣選擇拭目以待，期待外界對新戴杯給予更多的耐心，“在如今這個(gè)嶄新的、不確定的時(shí)代，對新興事物過快地做出評判是不公平的，即便本周唯一賣完的票是納達(dá)爾的那一場?！?/strong>

納達(dá)爾。IC 圖

幸運(yùn)的是，戴杯的靈魂尚在

隨著比賽持續(xù)進(jìn)行，賽場中還能窺見老戴杯的“靈魂”——為國家榮譽(yù)而戰(zhàn)。而且根據(jù)ITF的規(guī)定，球員至少參加三次戴維斯杯的比賽，且其中一次必須為奧運(yùn)會(huì)舉辦的當(dāng)年或者前一年。

當(dāng)然，你可以說納達(dá)爾、德約科維奇、穆雷這三位巨頭參賽是為了明年入圍奧運(yùn)會(huì)而戰(zhàn)。但你無法否認(rèn)，當(dāng)球員站在賽場的那一刻，無論是再大牌的球星都會(huì)為團(tuán)隊(duì)和國家竭盡全力。

一如11月22日的1/4決賽中，德約科維奇在球隊(duì)遺憾負(fù)于俄羅斯隊(duì)后，隨即眼含熱淚。這一幕你很少能在巡回賽或是大滿貫賽場看到，畢竟，塞爾維亞人上一次現(xiàn)場灑淚，還要追溯到2016年里約奧運(yùn)會(huì)的“一輪游”。

為國家而戰(zhàn)的不僅僅有這位被視為民族英雄的塞爾維亞天王，剛剛奪得年終世界第一的納達(dá)爾同樣如此。即便已經(jīng)打了一個(gè)賽季的比賽，但33歲的他還是以驚人的狀態(tài)實(shí)現(xiàn)了戴杯27連勝。

實(shí)際上，納達(dá)爾和德約即便不參加戴維斯杯也有機(jī)會(huì)獲得明年奧運(yùn)會(huì)的參賽資格。根據(jù)ITF的規(guī)定，獲得過大滿貫冠軍和奧運(yùn)金牌的選手可以申請唯一一張外卡。

在國家榮譽(yù)面前，這些巨頭選擇了“Hard模式”。費(fèi)德勒缺席的根本原因是瑞士隊(duì)沒有獲得參賽資格，也許正如皮克所說：“如果瑞士隊(duì)進(jìn)入了決賽圈，我想費(fèi)德勒的態(tài)度會(huì)有所不同?！?/p>

事實(shí)上，正在拉丁美洲參加表演賽的費(fèi)天王也開始松口，雖然他依然喜歡老戴杯的傳統(tǒng)，但他也不得跟上時(shí)代的腳步，“當(dāng)我可以的話，我會(huì)去試著去接受它，我希望新戴杯可以一切順利?！?/p>

只是，戴維斯杯遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法高枕無憂，一旦它無法與明年全新的ATP網(wǎng)球世界杯競爭，一旦它的商業(yè)開發(fā)舉步不前，那么這項(xiàng)百年賽事將面臨更嚴(yán)重的危機(jī)——分崩離析。