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生活中，我們在做出一個決策之前，總會受到多方面的因素影響。比如，學生時代的大家都有過這種經(jīng)歷：老師在對答案時，大部分的學生和你選的相同，你會十分自信地說出你的答案，但當其他人與你選的不同時，自己的答案就沒有那么容易說出口了。

事實上，這一現(xiàn)象在今天的輿論環(huán)境中也隨處可見。人們在表達對一個公共事件的看法時，總會先看看別人是怎么說的，如果看到自己贊同的意見受到廣泛歡迎，就會積極加入，如果看到一種意見很少或無人理會，即使贊同它，也會保持沉默。

在德國社會學家伊麗莎白·諾爾-諾依曼（Noelle-Neumann）所寫的《沉默的螺旋：輿論——我們的社會皮膚》這本書中，她把這種現(xiàn)象稱之為：「沉默的螺旋」。

| 《沉默的螺旋》

作者：[德]伊麗莎白·諾爾·諾依曼

譯者：董璐

出版社：北京大學出版社

出版時間：2013年

在書中，諾依曼一開始先為這個現(xiàn)象下了一個定義：

「媒介中的少數(shù)觀點由于害怕被排斥而保持沉默。結果就是，在劣勢意見的沉默和優(yōu)勢意見的大聲疾呼中，占據(jù)壓倒優(yōu)勢的意見就會以螺旋式擴展加強，最終變成一種社會輿論?！?/p>

1980年諾依曼在這本書中對這一理論進行了系統(tǒng)的概括，但她也是「站在巨人的肩膀上看問題」的，書中提到，這一理論其實起源于德國阿蘭斯拔赫（Allensbach）研究所對1965年德國大選做的研究。

在研究過程中，阿蘭斯拔赫研究人員發(fā)現(xiàn)，參加競選的兩黨在前期一直處于并駕齊驅的狀態(tài)，第一次估計結果出來，兩黨也均有獲勝的機會。然而，在大選前兩個月，兩個政黨的支持率卻發(fā)生了極大地變化，最終，基督教民主黨以領先9%的優(yōu)勢擊敗了對手，贏得了大選。

很奇怪，為什么一開始兩黨支持率相當?shù)阶詈髤s發(fā)生了一個大逆轉呢？諾依曼也對這個問題很好奇，隨后便展開了研究。

原來，基督教民主黨在競選后期日益占據(jù)支配地位，支持他們的人也越來越多。而許多之前支持社會民主黨的選民感知到了這樣的「意見氣候」，認為自己的意見不被大多數(shù)人所認可，所以保持了沉默甚至轉而支持基督教民主黨。

在調(diào)查時諾依曼佐證了她的這一發(fā)現(xiàn)。一天早上，她碰到了一個佩戴社會民主黨徽章的女學生，但是下午再見到她時，這位女學生已將徽章取下。社會民主黨的徽章很少有人佩戴，在這位女學生看來，她戴著這樣一個徽章簡直「太可怕了」。

女學生為什么會有這樣的心理呢？換句話說，人群選擇沉默的理由是什么？諾依曼認為，這是因為，大多數(shù)人存在著一種「孤立恐懼」心理，就像書中所說的那樣，

「 他們習慣與多數(shù)人為伍，而并沒有思考多數(shù)人是如何成為多數(shù)人的?！?/p>

如果把自己的想法說出來會被別人孤立甚至是辱罵時，不如保持沉默。這樣做的好處在于，通過保持群體的趨同性來保護自己，同時，消除自己的恐懼感以降低生存的風險。

這種優(yōu)勢意見占主流，劣勢意見逐漸緘口不言的輿論的形成，也離不開大眾傳播的支持。尤其隨著網(wǎng)絡和電子媒介的出現(xiàn)，傳播速度加快，交流趨于即時，人們更容易在網(wǎng)上找到和自己意見相同的群體，也更容易和別人產(chǎn)生共鳴。

我們該如何改變這種現(xiàn)狀呢？

諾依曼認為，認識這種現(xiàn)象便是第一步。正如書中所說：

「當人們對輿論的力量有所了解之后，就不會那么懼怕它了，也會不再熱衷于幻想自己是『獨立于輿論壓力之外』的『成熟』的人。」

對于我們而言，這個40年前的理論能夠帶給我們的就是在沒有掌握足夠證據(jù)之前，不要輕易下結論。畢竟，「夸贊的話可以脫口而出，而詆毀的話一定要三思后行」。

在這個喧囂復雜的自媒體時代，我們每個人，也都應該培養(yǎng)自己判斷事實的能力和媒介素養(yǎng)，不被多數(shù)人的情緒所裹挾，理性分析，等待真相。■

參考資料

伊麗莎白·諾爾·諾依曼.沉默的螺旋.董璐(譯).北京大學出版社，2013年.

原標題：《不做沉默的大多數(shù)》

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