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本文關(guān)鍵詞

性別差異 大腦 腦成像 科學(xué)研究

正在看文章的你，假如看到粉色的洋娃娃和藍(lán)色小汽車的時候，會更喜歡哪個呢？

攝影師JeongMee嘗試著從孩子玩具的角度來和世人一起討論這個問題（圖源：JeongMee）

可能不少女性會更偏好粉色，更喜歡玩芭比娃娃；而男性可能會更喜歡藍(lán)色，更喜歡玩玩具車。

BBC曾做過一個有趣的實驗：讓兩歲的男孩穿上女裝，女孩穿上男裝，再讓志愿者在不知情的情況下和小孩玩玩具。

結(jié)果是大部分志愿者都給“女孩”玩玩偶，給“男孩”玩小汽車，而孩子也玩得很開心。仿佛這就是大家約定好的：男孩子就該玩汽車機(jī)器人喜歡藍(lán)色，女孩子就該玩毛茸茸玩偶喜歡粉色。

志愿者給穿男裝的小女孩汽車玩，小女孩也玩得很開心（圖源：BBC）

但是科學(xué)不喜歡約定俗成的東西，進(jìn)而就有人要問了：到底是什么導(dǎo)致了這樣的現(xiàn)象？

有人給出了看起來很合理的答案：大腦——男女的大腦長得不一樣，導(dǎo)致了行為的差異。

大腦性別研究的早期偏見

在這之前我們要把目光投向歷史，才能更好理解這個答案到底對不對。

早在古希臘，就有各種各樣奇奇怪怪的男女差異產(chǎn)生的學(xué)說，而又毫無根據(jù)可言：

比如亞里士多德（又是那個教科書里的男人?。┨岢隽四泻⒃趹言?0天左右被確認(rèn)，而女孩在80天左右被確認(rèn)（有點女孩是從男孩變過來的意思）；

阿那克薩哥拉還認(rèn)為，來自右側(cè)睪丸的精子會產(chǎn)生男孩，而左側(cè)的精子會生出女孩（性別為什么是由精子決定不是卵子呢）；

恩培多克勒則認(rèn)為，比較熱的子宮會生出男孩，而比較冷的子宮會生出女孩（溫度決定性別倒是在龜類出現(xiàn)了，但是是高溫雌性低溫雄性）……

諸位腦洞大開的古希臘哲學(xué)家科學(xué)家們，雖然從現(xiàn)在看這些想法荒謬，但是沒有他們的開創(chuàng)，也沒有思辨的思維產(chǎn)生了（從左到右依次是亞里士多德、阿那克薩哥拉和恩培多克勒）

而關(guān)于男女大腦的差異，直到19世紀(jì)中解剖學(xué)開始興起，才開始有科學(xué)家表達(dá)相關(guān)的論點。

通過對死者的解剖，有的科學(xué)家提出：女性的前額葉大小，也就是和智力認(rèn)知相關(guān)的部分，比男性要小1%；更有的科學(xué)家說：女性的大腦比男性整體都要小，進(jìn)而得出女性大腦就是比男性的“要少5盎司（大約140g）”的論調(diào)，并以此來說明女性不如男性聰明。

（圖源：gosouth）

這些是真的嗎？

其實不然。

關(guān)于男女前額葉大小的說法在發(fā)表后就遭受了當(dāng)時人們的批判，一方面解剖學(xué)每個人的處理都會有差異，而選取的樣本也肯定有限，這樣的結(jié)果很可能只是個體的差異。

而男女大腦的絕對差異倒是到了現(xiàn)在也是可以證實的，但是，在當(dāng)時的女權(quán)主義倡導(dǎo)者海倫·漢密爾頓·加德納就提出質(zhì)疑：如果只是比較絕對大小，那么大象、藍(lán)鯨的大腦那可比人的還要大，怎么也沒見到它們比人更聰明？

更合理的方法應(yīng)該是比較大腦與體重的比值差異，這樣才更有說服力，同時還需要有足夠的樣本數(shù)量，要是只有一兩個人，又怎么說明是男女差異導(dǎo)致的，還是由于只是因為挑了一個頭很小的女性和一個腦袋就很大的男性來比較所以有差別呢？

大象的大腦比人重2-3倍，但是體重卻重80倍（圖源：Paul King | quora.com，圖中物種從左到右依次是水豚、獼猴、大猩猩、人類、非洲象）加德納死后的大腦就獻(xiàn)給了科學(xué)研究，人們發(fā)現(xiàn)，她雖然確實低于男性平均大腦，但是和同樣存儲在康奈爾大學(xué)的男性科學(xué)家大腦是相同的

（圖源：Kenneth C. Zirkel | Wikipedia）

這樣的科學(xué)研究偏見其實在上百年的科學(xué)史中也很常見。

比如之前我們講性選擇學(xué)說時，礙于19世紀(jì)“男尊女卑”的環(huán)境，達(dá)爾文在提及女性選擇男性都只能含糊其辭。而在那時的大腦差異的研究中，“男尊女卑”的思想自然也是存在的。

而即使到近當(dāng)代，也仍然存在類似的偏見研究，比如1995年發(fā)表在《自然》雜志的一個短研究通過38人的樣本就認(rèn)為男性的語言區(qū)相較于女性更加發(fā)達(dá)，大腦的偏側(cè)化水平更高，語言能力也更強(qiáng)。

但這一研究結(jié)果在2008年被更大數(shù)據(jù)樣本的薈萃分析推翻。

其實差異確實存在

那么難道這些研究得出性別的大腦差異都是有問題的？

其實我們做個簡單歸納可以發(fā)現(xiàn)，這些研究都有一些很明顯的共有問題：絕對的重量無法作為參考、得出數(shù)據(jù)的樣本量不夠、實驗和統(tǒng)計的方法因為受到個人影響也不夠客觀。

而隨著技術(shù)的發(fā)展，科學(xué)家得到的數(shù)據(jù)也越來越多，能做的研究也更加完善。

這時他們就發(fā)現(xiàn)：差異確實存在。

MRI，即磁共振成像技術(shù)，可以無創(chuàng)地檢測人大腦的結(jié)構(gòu)形態(tài)，再加上技術(shù)進(jìn)步使得使用費用降低，我們可以得到比過去更多數(shù)據(jù)進(jìn)行統(tǒng)計

（圖源：Ptrump16 | Wikipedia）

2013年，研究者就對將近1000名青少年（8-22歲）進(jìn)行大腦成像，發(fā)現(xiàn)他們的大腦內(nèi)神經(jīng)的連接呈現(xiàn)了性別差異：

男性的連接更多的出現(xiàn)在大腦半球的內(nèi)部，而女性的連接則更多出現(xiàn)在兩邊大腦的連接上。研究者就因此猜測，這和男性在完成單一任務(wù)非常出色，而女性則更擅長同時處理很多事情有關(guān)。

可以看到男性和女性大腦連接的差異，但是對于大腦的幾億個神經(jīng)元，這樣的幾條線還是顯得不夠精細(xì)

（圖源：Ingalhalikar M, et al. | PNAS）

2018年，一項研究統(tǒng)計了超過5000人的大腦成像數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)男女大腦的差異其實很明顯：消除了身高和大腦總體積的差異之后，男性的大腦皮層表面積和體積都比女性更大，而女性的大腦皮層厚度則更厚一些。

同時也發(fā)現(xiàn)大腦的連接、白質(zhì)的結(jié)構(gòu)都存在或多或少的差異。而在處理一定的語言、推理任務(wù)時大腦的變化沒有顯著的差異。

圖A是沒有矯正的數(shù)據(jù)可以看到性別差異特別顯著，而圖B矯正之后，雖然差異仍然存在，但是小了很多，其中藍(lán)色表示男性更大，而粉色表示女性更大

（圖源：Ritchie S J, et al. | Cerebral Cortex）

而如果回到具體的大腦結(jié)構(gòu)上，雖然此前很多人都說杏仁核（情感相關(guān)腦區(qū)）和海馬區(qū)（記憶相關(guān)腦區(qū)）男女的差異很明顯，但是在經(jīng)過體重或者身高的數(shù)據(jù)矯正后，這些看起來非常顯著的差異也變得沒有顯著性了。

而不可否認(rèn)的是，在大腦皮層和內(nèi)部連接上，男女的性別差異必然是存在的。這種差異大小并不像生殖系統(tǒng)那么明顯，而是和不同的器官——如心肝脾肺腎——也會存在差異類似。

回到最初的問題

我們又回到最初的問題：小孩喜歡玩玩具車或者芭比娃娃，和大腦有關(guān)系嗎？往大了問，行為和大腦性別差異可以直接掛鉤嗎？

其實這個現(xiàn)象一度被認(rèn)為是一個心理學(xué)研究的典型范式：孩童對玩具的偏好性，似乎就是一種他們大腦差異的體現(xiàn)。

比如激素對大腦性別差異的影響的研究。

早在1959年研究者發(fā)現(xiàn)給懷孕的小鼠注射睪酮（雄性激素），它的后代中雌性小鼠的行為表現(xiàn)得非?！癕AN”——因此科學(xué)家開始關(guān)注激素改變與大腦和行為的關(guān)系。

但是人不能隨便注射激素，因此為了研究者就重點關(guān)注了那些因為先天就受到激素影響的人，而為了體現(xiàn)男女的行為差異，他們就選擇了玩具的偏好作為參考。

研究者發(fā)現(xiàn)，腎上腺素的異常增長（CAH），會導(dǎo)致女性產(chǎn)前的雄性激素激增，進(jìn)而影響后代。而受到影響的女孩就表現(xiàn)出更喜歡玩男孩子的玩具：

柱狀圖指的是平均值，黑色線指的是數(shù)據(jù)的方差，可以看到平均值有比較明顯的區(qū)別，但是方差也很大，說明個體差異也很明顯

（圖源：Hines M. | Trends in cognitive sciences）

但其實這個方法也飽受爭議：玩玩具是具有兒童偏好和社會影響的，以前人們就覺得搭積木或者踢球這種玩具比較男性化，但是現(xiàn)在已經(jīng)成為和書籍拼圖一樣更偏中性的玩具了——那小汽車和娃娃以后是不是也會更中性？

另一方面考慮的話，為什么男孩子不玩洋娃娃？這更多的可能是他們已經(jīng)意識到如果表現(xiàn)得喜歡“女性化”的東西的時候，可能就被人歧視：“哇你看那個男孩好娘哦”，在這種情況下，玩具的意義可能就不是客觀公正的了。

1840年拿鞭子的美國男孩，穿著粉色的裙子

（圖源：Wikipedia）

當(dāng)然，也有觀點認(rèn)為男孩子與藍(lán)色、汽車掛鉤，以及女孩子與粉色、洋娃娃掛鉤，其實是二戰(zhàn)后為了振興經(jīng)濟(jì)的一種營銷策略，這又是另一個有趣的故事了。

據(jù)說在20世紀(jì)上旬，人們還尊崇“男孩應(yīng)該穿粉色”，這樣才顯得更強(qiáng)勢（圖源：fastcompany.com）

普通人與科學(xué)研究

話說回來，到底男女大腦的差異能不能體現(xiàn)行為上的差異呢？科學(xué)家搗鼓這么多年怎么就不給個準(zhǔn)信？

事實上，這是因為這個問題并不能說的準(zhǔn)：就和最開始我們討論的問題一樣，我相信我們的讀者也會有男性喜歡粉色毛茸茸的玩偶，而女性喜歡藍(lán)色的汽車玩具。

男女大腦的差異問題也是如此：它不像是生殖系統(tǒng)那樣，你可以輕易區(qū)分男女差異。給你一個大腦，即使你知道我們前面講的那些性別差異研究，你也沒辦法判斷這是男性的大腦還是女性的大腦。這是因為這種差異并不是完全特異的，而是有很大的相似性。

換個例子就更好理解了，一個人身高是一米七，你仍無法判斷這個人是男性還是女性，因為雖然女性比男性平均身高更矮，但是都有一米七高的人。

同樣道理，也許從整體上看男女是有差異，但是具體到個人的話，這個差異很可能就并不存在，就好像前面我們說的加德納的大腦一樣。

不同性別的很多特征，比如身高，或者大腦，其實很多人都是類似的（重疊的紫色區(qū)域），并沒有明顯分開的差異（圖源：Ari Berkowitz | The Conversation）

但是大部分公眾并不會仔細(xì)去看研究的內(nèi)容（花了好幾個晚上看文獻(xiàn)學(xué)習(xí)來寫推送的作者表示真的很累），只喜歡簡單明了的結(jié)論。而什么樣的結(jié)論最能博得眼球？是這樣絮絮叨叨說一大堆為了說明有差異又沒差異，還是直接摘一句說差異巨大呢？答案顯而易見。

認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家Gina Rippon就提到過一項研究對公眾的影響：

2005年一項研究對不到五十人（想想我們前面提到的5000人研究）進(jìn)行腦成像分析，發(fā)現(xiàn)了男女性灰質(zhì)與白質(zhì)的區(qū)別，并和智商檢測進(jìn)行關(guān)聯(lián)。

而到了綜藝節(jié)目的嘉賓口中，樣本數(shù)量、假設(shè)前提一概拋卻，只有令人稱奇的結(jié)論：男性擁有的灰質(zhì)是女性的6.5倍，而女性擁有的白質(zhì)是男性的10倍。而實際上原文并不是這個意思。

雖然這個漫畫有些夸張，但是科學(xué)研究不應(yīng)隨意被媒體夸大（圖源網(wǎng)絡(luò)）

科學(xué)研究報道出來，需要的是專業(yè)的人員討論，而且報道的過程也需要進(jìn)行同行評審：所謂同行意味著同樣是科學(xué)家，要是你不做這個方向，你也沒有資格指責(zé)，因為你沒有足夠的背景知識。更何況是完全不從事科學(xué)研究的普通大眾。

實際上類似的問題在今年的新冠疫情體現(xiàn)的最為明顯：各種科學(xué)文獻(xiàn)被記者扒出來，斷章取義，以此來支持各自的觀點——而實際上觀點的確定不是這么簡單的，那是經(jīng)過仔細(xì)的實驗設(shè)計，小心求證得來的，言語的拼湊并不是科學(xué)。

科學(xué)知識與科學(xué)意識的傳播必然是重要的，但是科學(xué)研究不是普通人可以參與討論的。

就好像大腦性別差異，當(dāng)你以為是大腦差異就是導(dǎo)致男孩喜歡藍(lán)色，女孩喜歡粉色的時候，你其實就已經(jīng)偏離了科學(xué)的道路了——神經(jīng)學(xué)只是強(qiáng)調(diào)了差異，但是還沒能解釋這些差異與行為的關(guān)系。

或許你小時候喜歡藍(lán)色，長大了又喜歡粉色，現(xiàn)在喜歡綠色，以后又喜歡黃色了呢？

只不過這個問題目前還沒有答案呢。

參考資料

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